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    男人們會心揶揄，「哈哈哈，看嫂子敢不敢撓花你的臉!」

    「你喜歡自尋麻煩，儘管試試唄。」

    一群人疲憊不堪，互相幫忙包紮傷口，分食不多的乾糧，雖然孤立無援，但主心骨沉得住氣，部下就不慌張，苦中作樂地閒聊。

    郭弘磊神色沉靜，任由手下談天說地，閉目養神，反覆琢磨作戰計策，默默嚼乾糧，食物不夠，勉強吃了個半飽，忍飢小憩。

    轉眼，一個時辰到了。

    郭弘磊正年輕，小憩後，精氣神恢復許多，打起精神，上馬威嚴道：「出發了，快走!身處敵國，任何地方都不宜久留，務必保持警惕。」

    「是!」

    所有人心知肚明：孤立無援，危機四伏，假如再來一夥敵兵，十有八/九全軍覆沒。

    於是，他們強忍飢餓和疲憊，一路懸心吊膽，悄悄往南，去既定的地點尋找援軍。

    結果，直到月亮升至頭頂時，他們才輾轉與援軍匯合。

    援軍頭領也是一身血污，當發現郭弘磊身後只有幾十兵馬時，頓時嚇一跳，歉疚扼腕，立刻解釋：「郭校尉，實在抱歉，我們在路上遇見了一群敵兵，繞不過，也甩不掉，不得不打一場，所以來晚了。你們、你們……只剩這些人了?」

    郭弘磊不答反問：「你們打贏了，還是輸了?」

    「贏了!」對方昂首擦擦汗，「大獲全勝!」

    郭弘磊點點頭，「好，很好，我們又贏了一仗，不枉冒險深入北犰。」說完，他顧不上休息片刻，「我們突出重圍來接應援軍，眼下也不知主力隊伍怎麼樣了，快，隨我們去探探情況。」

    「行!你帶路。」援軍頭領一聲令下，大隊兵馬浩浩蕩蕩，在皎潔月光下行軍，趕去支援情況不明的佟京一隊。

    數日後·晌午

    後衙，姜玉姝早早吃過午飯，穿戴整齊，帶領一干隨從外出。

    「夫人!」翠梅即將臨盆，挺著大肚子吩咐：「大毒太陽的，快，把帷帽交給夫人。」

    「哎!」丫鬟領命，飛奔遞上白紗帷帽。

    姜玉姝隨手接過，腳步不停，「法場血腥，你們沒必要跟著，家裡待著。」

    「是。」

    走沒幾步，身後又有人喊：「二嫂!」

    姜玉姝扭頭一看，郭弘軒疾步趕上，開門見山問：「你是要去刑場監斬?」

    「嗯。怎麼?你也想去?」

    郭弘軒一身出門的打扮，點頭答：「天熱，書房裡忒悶，我想出去透透氣。」

    「去刑場透氣?今天要處決七個犯人，非常血腥，你想放鬆，不如逛逛縣學，同先生們討論討論學問。」

    郭弘軒天生愛熱鬧，不接腔，眼神流露祈求之意。

    姜玉姝有公務在身，無暇勸小叔子讀書，手一揮，妥協道：「行，公開處決犯人，你要去看也行，但不許亂逛，自己小心。」

    「知道!」

    於是，郭弘軒跟隨嫂子，一直跟到刑場後，因白身外人不能上監斬台，便擠在人群里，觀看行刑。

    烈日炎炎，眾多百姓頂著大太陽前來觀看行刑，加上荊遠山親友和犯人親友，里三層外三層，把法場圍得水泄不通。

    監斬台上，三位官員端坐。

    由於處決的犯人較多，知府雖批覆嚴懲，卻未露面，只派了裴文灃擔任主監斬官，知縣和縣丞協從監斬。

    裴文灃喝了口茶，掃視全場，對鬧哄哄的法場習以為常，淡淡道：「果然『牆倒眾人推，破鼓萬人捶』。主犯一倒，無需嚴加審訊，光靠檢舉，就能把從犯一網打盡。」

    姜玉姝感慨良多，唏噓說：「但牆沒倒、鼓沒破之前，絕大多數人裝聾作啞、忍氣吞聲，要麼祈求『老天開眼天打雷劈』，要麼盼望『總有人會收拾惡霸』----唉，有些人被欺負多了，居然會習慣，甚至助紂為虐。」

    「唔，沒錯，你就是老百姓盼望的『總有人』。」

    「人命關天，而且是朝廷命官被謀殺，我作為知縣，豈能坐視不管?有些事，總得有人做。」

    裴文灃瞥了一眼表妹，既頭疼，又擔心，再度囑咐：「畢竟危險，今後最好少做。」

    姜玉姝從善如流，「多謝表哥提醒，我會小心的。」

    裴文灃百思不得其解，納悶問：「你一個弱質女流，為什麼一頭熱血想當救世英雄?莫非因為看太多武俠話本?我早就提醒郭弘磊，叫他管一管你，平日別看亂七八糟的雜書，他多半當耳邊風了。」

    管?事實上，因為兩人成長於完全不同的世界，她的許多想法，郭弘磊難以理解，卻極少強硬阻攔，往往皺皺眉、嘆嘆氣，一副「拿你沒辦法」的模樣，最終大多妥協，默默幫助妻子達成心愿。

    出於憐愛，郭弘磊始終包容看待妻子的奇思妙想，甚至縱容。

    「偶爾看書解悶而已，只要不痴迷，有什麼好管的?」姜玉姝怔愣一剎那，輕聲說：「況且，他是丈夫，又不是爹娘，他、他才管不動我呢。」

    「你不聽他的話，是?」

    「我有自己的想法，怎麼可能事事順從丈夫?得看具體情況，他有道理的時候，我才會聽從。」姜玉姝垂首，不敢細聊，怕聊深了自己撐不住，盯著案捲紙筆，瘦得下巴變尖，烈日下，蒼白的皮膚被青色官袍襯得幾乎刺眼，毫無紅潤血色，明顯身體虛弱。