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    午後·東方

    漸漸的，郭弘磊滿臉汗，滿臉血，腦子裡只有一個念頭：殺出重圍，活著回國。

    他大汗淋漓，衣服不知是被汗還是血浸濕了，感覺雙手掌心濕漉漉，幸而韁繩粗糙，抓得穩，又幸而軍中刀柄皆裹著粗布，握得牢。

    「殺出重圍，活著回國!」郭弘磊下顎緊繃，汗水流入眼睛，卻騰不出手擦拭，只能使勁眨眼睛，拼盡全力地殺敵，「隨我沖!」

    將士們浴血奮戰，或默念，或高呼：「殺出重圍，活著回國!」

    吼著吼著，變成了「殺出重圍，活著回家」，深切激勵人心----這也是郭弘磊的願望。

    大乾邊軍士氣高漲，一鼓作氣，硬生生突破了包圍圈，邊打邊撤，惡戰從晌午持續至傍晚，才徹底甩掉了追兵。

    戰士精疲力竭，戰馬也累得嘴角泛白沫，莫說跑，甚至走不動了，哀鳴著停下。

    「停!」

    將領一聲令下，戰士應聲勒馬。

    千辛萬苦甩掉追兵，郭弘磊終於有空回頭，觀察傷亡情況，低聲問：「還剩多少人?」

    眾親兵簇擁將領，黯然小聲答：「只剩七十多個弟兄了。」

    郭弘磊閉目默哀，血污下，臉色發白，須臾，睜眼時已恢復冷靜，鼓勵道：「陣亡的是烈士，為國捐軀者，朝廷和地方官府會撫恤烈士親屬。活著的是勇士，軍中絕不會虧待勇士，等回營後，我一定會為你們每個人爭取嘉獎和賞賜!」

    勇士們紛紛點頭，戰至此刻，人簡直麻木了，不知恐懼為何物。

    郭弘磊凝視勇敢無畏的手下，滿意頷首，警惕審視四周一番，率先下馬，安排妥哨兵後，帶領其餘人慢慢走向一條小溪，飲馬休整。

    「追兵，或者新的敵人，隨時可能偷襲咱們。」他慣常板著臉，始終未流露焦躁或慌亂之色，叮囑道：「抓緊包紮傷口，歇息一個時辰就得離開，儘快和援軍匯合，才是安全的。」

    「是!」

    郭弘磊極度疲憊，腦袋有些發木，先喝水解渴，然後雙手捧了溪水，清洗滿臉的血污，用力眨眨眼睛，仍感覺左眼皮和睫毛黏黏糊糊，他心生疑惑，抬手一摸，手指沾滿血----

    「唔?」他絲毫沒感覺疼痛，皺眉盯著手指，一動不動，腦袋一時間木得厲害。

    旁邊的幾個親兵飛快靠近，「您受傷了!」

    「屬下給您看看。」

    「快別動了!傷在額頭，傷口挺長，您自己看不見，屬下給您包紮。」

    郭弘磊恍然頷首，仰面躺在草地上，閉目休息，平靜問：「傷口深不深?會留疤嗎?留疤，可就毀容了。」

    突破重圍的精銳們一聽，頓時樂了，紛紛湊近，關切端詳，七嘴八舌答：「放心，不深。但口子有些長。」

    「傷疤足以說明您的勇猛，身經百戰，有幾塊疤很正常。」

    「估計是被刀尖戳了一下，好險!差點兒戳傷眼睛了。」

    「來，趕緊敷上金瘡藥。」

    ……

    郭弘磊閉目養神，胸膛平緩起伏，左額一道劃傷，從額角起，至眉毛止，由深到淺，皮略翻開，血肉模糊。他面無血色，吁了口氣，感慨道：「原來是額頭受傷了，難怪，我總感覺眼皮黏黏糊糊，還以為是流的汗。」

    「額頭受傷?」他驀地憶起往事，嘴角微彎，「最好別毀容。」

    傷口頗深，誰也不敢承諾「不會毀容」，只寬慰道：「馬上包紮止血!痊癒之前別沾冷水、別撓，應該不會留疤的。」

    「即使留了也無妨，軍中常見的嘛。」

    郭弘磊莞爾，閉著眼睛說：「萬一毀容，我怕夫人嫌棄。」

    「啊?這……」

    鐵骨錚錚的年輕將領，驍勇善戰，視死如歸，卻害怕毀容?害怕遭妻子嫌棄?眾人一聽，忍俊不禁，氣氛霎時輕鬆許多，親信忍笑安慰：「咳，您多慮了，夫人絕不是那種以貌取人的膚淺女人!」

    「就是!夫人不可能嫌棄您的。」

    郭弘磊笑了笑，發木的腦袋慢慢思考，回憶往事，緩緩說：「從前，我在赫欽衛的時候，她下地時不小心，臉頰被芒草劃了一道口子，擔憂得什麼似的，一天至少要照十次鏡子，生怕留疤毀容。女人在那種情況下，顯得特別膽小，特別……有意思。」

    時過境遷，除爵抄家、流放邊塞、充軍屯田等種種苦難，夫妻二人早已能淡然面對，坦蕩蕩，從不視如禁忌。

    「哦?」眾人恍然大悟，不約而同暗忖：原來，校尉不是真害怕「留疤毀容」，而是又思念妻子了。

    他們橫七豎八，躺在將領周圍，有感而發，暗中十分思念親人，順勢議論：

    「女人都一樣，愛美。」

    「哎喲，我家婆娘，可愛美了!每天早起，要花半個時辰梳頭髮，出門的時候，特地帶一塊巴掌大的鏡子。」

    「嘿，巧了!我家的也有個巴掌大的鏡子，外出必帶。」一個壯漢拍手贊同，「她那臉蛋，我都看厭了，她自己卻百看不厭。」

    「看厭了?這些話，有種回家當面對你婆娘說。」