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    難道我不擔心?我不想去尋找?

    姜玉姝險些失態，緩了緩激動心跳，因趕著去書房商議公務，嚴肅吩咐：「大老遠地來了，你休息幾天，然後回家去，照管家務，照顧母親，用功讀書準備應對下次的考試。你能這樣做，你哥哥就高興了。」

    一談起科考，郭弘軒不由自主心浮氣躁，跪著一動不動，嘟囔說：「科考不急，離下次還早著呢，我發誓，到時一定會待在家裡，專心用功，按時赴考。我現在想待在這兒，不親眼見到二哥，我無法安心回家。」

    「下次?」姜玉姝目不轉睛，提醒道：「『明日復明日，明日何其多?我生待明日，萬事成蹉跎』。這首詩的意思，你應該明白。」

    郭弘軒羞愧難當，低下頭，「多謝二嫂教誨，我發誓，一定會刻苦用功的。」

    姜玉姝垂眸思考，須臾，拍了拍扶手，疲憊妥協，「你想多待幾天，也可以，但記得立刻寫信回家，報個平安，待會兒我忙完了，也會寫一封信，免得家裡擔心。」

    「好!」

    「起來，趕緊起來!男兒膝下有黃金，跪著像什麼話?」姜玉姝起身，示意下人攙扶一把，叮囑道：「我還有件事沒忙完，你先坐會兒，吃完飯早些休息。」

    「知道了，嫂子儘管去忙!」郭弘軒一咕嚕站起，恭敬送她出門，暗忖：無論如何，萬萬不能得罪二嫂，否則，兩個哥哥都會責怪我。

    下一刻

    叔嫂一行踏出廳門，姜玉姝剛走了幾步，忽見廊柱旁一個身影撲通跪下，磕頭，惶恐細聲說：

    「奴婢見過夫人，給、給您請安。」

    姜玉姝止步，不解地扭頭，「她是誰?」

    「奴婢是楊蓮兒。」楊蓮兒跪在地上，怯生生，不敢抬頭直視女官。

    郭弘軒忙解釋：「她叫蓮兒。咳，說來話長，她、她是我在秦州買的丫鬟，嫂子若不嫌棄，隨便使喚!」

    又英雄救美?姜玉姝再度深吸口氣，「不必了，我不缺下人，你自己留著使喚。不要忘了，寫信回家報平安!」語畢，她顧不上多看楊蓮兒一眼，匆匆離開，行至小院門外時，輕聲吩咐護衛：

    「老羅，悄悄派個人，盯著弘軒，防止他一衝動就偷溜去北犰，眼下正忙，千萬別給他添亂的機會。」

    「是!」護衛頭領立即安排了人手，暗中看著郭弘軒。

    不久·書房

    姜玉姝步履匆匆，一進門便連聲致歉，「我來遲了，讓二位久等，抱歉，實在抱歉。」

    「無妨，無妨。」黃一淳天生好脾氣，性子溫吞，「您坐。」

    裴文灃關切問：「出什麼事了?」

    姜玉姝慮及可能會見面，簡略告知：「沒什麼。我家裡擔心弘磊，弘軒特地趕來打聽情況，我剛才跟他聊了一會兒。」

    「原來如此。」黃一淳恍然頷首。

    我家裡?裴文灃沉默，喝了口茶。

    姜玉姝坐定，喘勻了氣息，開門見山問：「你們剛才談得怎麼樣了?」

    黃一淳答：「相關的情況，我已經詳細稟告給了裴大人。」

    「你是真能折騰，膽子越來越大了!」裴文灃注視表妹，不贊成地皺眉，「捅馬蜂窩之前，為什麼不先跟我打個招呼?」

    姜玉姝一怔，「誰說沒有?去年十月，我不是說了我打算整治圖寧的不良風氣嗎?」

    「你----」我以為你只是新官上任，一時間腦袋發熱，冷靜了就過去了。

    「我沒料到，你居然敢整治得這麼寬，太危險了!」裴文灃被噎了一下，無奈告誡：「偏遠邊縣的惡吏，心狠手辣起來，敢謀殺教諭，就也敢謀殺知縣，你若是一個不慎，白白犧牲!」

    姜玉姝坦率直言，「我知道。所以，我們暗中調查了大半年，從未輕舉妄動，一直想以安全的方式解決難題。唉，說起來，真氣人，兩個惡吏養的家丁，竟比衙役更多，更強!貪污受賄的官吏不稀奇，但膽敢謀殺朝廷命官的，少之又少，像聞希和李啟恭那樣貪婪不擇手段的手下，我實在不敢用，為了避免夜長夢多，早日結案，早日安心。」

    「生什麼氣?你上任不久，實力會慢慢變強的。」

    她歉意說：「表哥今天剛到，舟車勞頓，本該讓你休息兩天再談案子的，但馬上夏收了，不儘快解決，過陣子會更麻煩。」

    黃一淳補充道：「畢竟一個是主簿，另一個是典史，對縣衙而言，算是重要人物，他們的差事，得提前安排人手負責。」

    姜玉姝又說：「這件事，接風宴上不能談，我看知府十分疲憊，沒敢請他來，回頭還請表哥轉告他老人家一聲。」

    「知道。」

    裴文灃端坐，沒頭沒尾地問：「假如我們沒來圖寧，你怎麼辦?」

    「按兵不動，等有了合適時機，再實施抓捕。」姜玉姝毅然決然，「人命關天，我不能讓荊教諭的案子變成懸案!」

    其實，裴文灃想問的是：你有了郭弘磊，一開始肯定沒指望我，或者說求助府衙，按照黃縣丞的說法，你原計劃請一隊兵馬震懾犯人……罷了，早已失去，無需意外。他不動聲色，惆悵感慨，「難怪岳父誇你『巾幗不讓鬚眉』!行，我知道了，明天就跟知府商量，挑一隊護衛給你們，多帶些人手，逮捕時務必小心，嚴防犯人拒捕或逃跑。」