第559頁

    姜玉姝懸著心，腳下生風地趕到作坊外，果然看見一大隊士兵，策馬穿過青石板街道，戰馬的馬蹄鐵跺地，「嘚嘚～」脆響，脆響連成片，震耳欲聾。

    剛才燃放爆竹後，留下大片紅色碎屑，被無數馬蹄踩踏，急促翻卷，凌亂飄飛。

    眾人議論紛紜，「看著很陌生啊。」

    「廢話!他們明顯是外衛的兵馬。」

    「來圖寧幹什麼?」

    「這個得問他們，外人猜不透軍隊的機密。」

    ……

    寬大袍袖內，姜玉姝擔憂握拳，「究竟出什麼事了?難道又要開戰了?」

    黃一淳憂心忡忡，「多半是。不然，他們何必急行軍?」

    下一刻，城門小吏率領兩個手下，騎馬奔出小巷，於巷口下馬，飛奔靠近，氣喘吁吁地稟告：「大人，知府、知府到了!」

    「知府?」

    「到哪兒了?」眾隨從一呆，齊齊望向知縣。

    城門小吏滿頭大汗，「這會子，應該快到南門了!」

    姜玉姝詫異道：「算算日子，他們提前到了。」知府駕到，她深吸口氣，掩下疑慮與憂愁，鎮定點了幾個下屬，「你們幾個，跟聞主簿一起回衙門，按照事先安排好的，準備接待紀知府，其餘人隨我出城迎接。」

    「是!」聞希恭敬領命，喜滋滋，暗忖：知縣真是越來越信任我嘍，不枉老子平日辛辛苦苦奉承她。

    隨後，官吏分頭行動。

    由於街道被兵馬占了，姜玉姝棄轎，改為騎馬，鑽進小巷七彎八繞，直到軍隊過去了，一行人才走大道，緊趕慢趕，待行至南門外時，知府車馬已經近在眼前。

    「吁!」姜玉姝勒馬，下馬步行相迎，邊走邊整理儀容。

    城門外

    府衙隨從護衛見狀，策馬至車窗旁，彎腰稟告：「大人，圖寧知縣來迎接您了。」

    「哦?」車內的紀學璉原本正在閉目養神，聞言睜開眼睛，吩咐道：「停車。」

    「是!」隨從領命，一揚手，車馬隊伍慢慢停下。

    翁婿並不同車，裴文灃在後方，聽見知縣出城迎接，不假思索地掀開門帘，不等隨從擺放踏腳凳，便跳下車，站定一望：

    姜玉姝身穿七品青色官袍，臉色蒼白，身姿高挑，消瘦，顯得官袍格外寬大，直飄蕩。她眸光沉靜，目不斜視，徑直走向知府馬車，行禮並致歉：

    「不知紀大人提前駕到，下官有失遠迎，失禮之處，萬望海涵。」

    紀學璉被攙扶下車，身穿四品緋色官袍，氣度雍容威嚴，抬手虛扶，溫和道：「姜知縣，請起，無需多禮。這幾天晴朗，路途順利，故早到了兩天，讓你們意外了。」

    姜玉姝端詳相識多年的老人，感慨道：「許久不見，大人看著，比以前更硬朗了。」

    「哈哈哈，是嗎?老夫倒覺得自己越來越禁不起顛簸了，坐了幾天馬車，就腰酸背痛。」紀學璉和顏悅色，暗忖：你看著，卻比以前瘦多了。

    姜玉姝安慰道：「馬車坐久了，難免腰酸背痛，休息幾天就會好的。」

    這時，裴文灃大步靠近，表兄妹久別相見，他百感交集，欲言又止。

    姜玉姝瞥見了，忙施禮，含笑道：「裴大人。」

    大庭廣眾，裴文灃火速平復心情，回了一禮，乾巴巴喚道：「姜知縣。」

    紀學璉一邊接受圖寧小吏們的拜禮，一邊冷眼旁觀，滿意於表兄妹能遵守禮節。

    雙方見禮，寒暄，城門口著實熱鬧了一陣。

    姜玉姝看了看天色，恭謹說：「快晌午了，天熱，大人快請上車，到縣衙歇息歇息。」

    紀學璉背著左手，右手捻須，環顧四周，卻道：「路途遙遠，來圖寧一趟頗不容易。不坐車了，走著去縣衙，逛逛街市，順便活動活動筋骨。」

    知府本就是來巡察邊縣，姜玉姝沒有反對的理由，欣然側身，抬手一引，「好，您請。裴大人，請。」

    裴文灃點點頭，落後幾步尾隨，悄悄打量表妹背影：青官袍，烏紗帽，秀髮全掖進帽內，後頸修長白皙，細得仿佛他能單手握住，瘦得……令他忍不住心疼。

    與此同時·北犰草原

    「駕!」

    「撤!」

    「快，快撤!」

    敵兵緊追不捨，佟京率領部下，策馬狂奔撤離，破口大罵：「他娘的，他奶奶的，他姥姥的，簡直一群屬瘋狗的，咬住了就不鬆口!如果這是在大乾，老子絕不撤，非給他們一點兒顏色看看不可!」

    「駕!」

    「跟上，統統跟緊了!」

    佟京騎術精湛，牢牢伏在馬背上，壓低嗓門，斜睨，氣急敗壞問：「小子，你究竟記清楚了沒有?連續找了幾天，連個自己人的影子也沒找著。方向萬一錯了，唯你是問!」

    彭長榮緊密跟隨，急得直想抓耳撓腮，睜大眼睛辨認周圍，忐忑答：「沒、沒錯啊，按照當初的約定，應該就是在這附近。」

    「那，人呢?他們人呢?」

    「小、小的不知。」彭長榮哭喪著臉，惴惴不安。

    佟京咬牙切齒，扭頭望了一眼追兵，心不斷往下沉，「他們該不會……全軍覆沒了?」