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    眾武將面面相覷，紛紛寬慰：「將軍，息怒息怒，外頭的人不了解情況，胡說八道，謠言罷了。」

    「對，謠言!」

    「外人胡說八道，不值得您動氣。」

    「咱們才沒吃敗仗呢。」

    ……

    「哼，簡直一派胡言!傳本將軍的話，逮住一個造謠的，嚴懲一個，戍邊將士的名譽，不容污衊。」宋繼昆臉色沉沉，把筆一摜，沉思不語。

    「是，是，末將一定吩咐下去。」

    指揮使鮮少動怒，眾武將小心翼翼，大氣不敢喘。

    鴉雀無聲，氣氛凝重。

    片刻後，突有個親衛飛奔而入，難掩興奮之色，大喊：「將軍!」

    宋繼昆皺眉扭頭，「大呼小叫的，何事?」

    「郭校尉的三個手下，回來了!說是有要事，必須面見將軍，您----」

    霎時，所有人眼睛一亮，精神大振，佟京脫口說：「天爺，總算有消息了!」

    宋繼昆瞪大布滿血絲的眼睛，打斷並喝令：「立刻帶他們進來!」

    第247章 孤軍深入

    「將軍!」

    在眾將領的關切目光注視下， 彭長榮及其兩個同伴，猶如撲向救命浮木，箭步跪倒。這三人，個個負傷， 鬍鬚拉碴， 戎裝髒污染血， 精疲力竭。

    彭長榮仰頭，望著指揮使， 心急火燎， 含淚稟告：「弟兄們快撐不住了!郭校尉和左大人派我們火速回營求、求援， 否則， 其餘人恐怕會全部戰死在北犰。」

    宋繼昆滿腹疑團， 劈頭問：「這十來天，你們究竟上哪兒去了?具體位於何處?」

    「當時被敵兵包圍了，一時間摸不清狀況， 無法突圍，權宜往北，結果踏進了北犰地盤。」彭長榮撓撓頭，「至於具體地點， 屬下不知----」

    「什麼?」

    「你居然不知道地點?」佟京險些氣個倒仰， 恨鐵不成鋼， 一拍大腿，「唉，連地點都不清楚， 干跑回來搬救兵?你們白跑了!」

    彭長榮忙補充道：「屬下只是不確定，並非一無所知。」

    宋繼昆絲毫未動怒，嚴肅問：「不確定地點，你叫援軍上哪兒去支援?為什麼直到現在才回營報信?」

    「不、不是的。」彭長榮奔波數日，唇乾裂滲血，恨不能有三張嘴，急切告知：「當晚出戰，次日晌午，大家準備回營交差，意外在亂石溝邊緣發現了敵情，校尉推測敵人不少，立刻派兵回營稟報。同時，左大人帶人往東，郭校尉帶人往西，兵分兩路，偵查敵情，屬下跟著郭校尉，剛行軍不遠，就被東隊追趕上了咳、咳咳咳----」他艱難咽唾沫，渴得喉嚨幾乎冒火。

    「咕嚕嚕～」幾聲，遠道歸營的勇士飢腸轆轆，餓得頭暈眼花，身體搖晃，跪不穩。

    宋繼昆見狀，高聲吩咐：「趕緊拿食物來!你們三個，邊吃邊說。」

    「是。」

    少頃，彭長榮三人盤腿坐在地上，餓狠了，反而不敢狼吞虎咽，先慢慢喝一碗麵湯，然後才吃餅。

    佟京急不可待，催促道：「快說!左震為什麼棄東往西了?」

    彭長榮捶捶胸口，仰脖咽下雜糧餅，含糊不清答：「因為他們被敵兵襲擊了。」

    其兩名同伴補充：「敵眾我寡，加上亂石溝地形複雜，左大人擔心被敵兵分散伏擊，下令撤離亂石溝，打著打著，不知不覺，就和西隊匯合了。」

    宋繼昆沉聲告知：「你們在晌午時派回營報信的人，被敵兵截殺了。」

    佟京接腔，「第二天傍晚，大軍搜查亂石溝時，既發現了自己人的屍體，也發現不少敵人的屍體。」

    「難怪!難怪一直沒等到援軍。」

    彭長榮解了渴，迅速吃個半飽，抬袖一擦嘴，專注稟告：「兩撥人匯合後，齊心協力作戰，亂石溝周圍是咱大乾的家門口，弟兄們熟悉一草一木，打得挺順利，原本應該可以獲勝的。」

    其兩名同伴補充，「誰知，交戰沒多久，還沒分出勝負時，忽然颳起狂風，天昏地暗，電閃雷鳴，受驚的馬不聽使喚，敵兵趁亂逃跑。」

    「那群懦夫，屁滾尿流地逃回草原了。」

    佟京猜測問：「敵兵潰逃，你們追剿了嗎?」

    報信者搖搖頭，「左大人和郭校尉謹慎，一商量，擔心又遭遇伏擊，決定不追剿，而是繼續偵查，摸清楚敵情，好回營交代。」

    「唔。」宋繼昆贊同頷首。

    「於是，」彭長榮激動扼腕，語速飛快，「我們冒著雨，一邊往回趕，一邊偵查周圍情況。不料，大伙兒行至亂石溝中部時，遭遇了伏擊!」

    三人你一言我一語，「那一次，敵我人數差不多，打得有些艱難。」

    彭長榮氣憤告知：「雙方正激烈交戰時，負責哨探的弟兄稟報，不久前潰逃的那伙敵兵，鬼祟折返了，呈三面包圍之勢。」

    「將軍料事如神，北犰果然賊心未死，烏合之眾偷偷集結，打算伺機偷襲。不過，他們和潛入村莊打家劫舍的，並不是同夥，湊巧同時行動而已。」

    宋繼昆聽得眉頭緊皺，「敵人想圍剿你們。」