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    「啊?」婆子沒聽清楚，「夫人，您說什麼?」

    「吱嘎～」一聲，彭長興拉開門傳話，打發走了婆子，當他轉身時，猛地發現兩個淚流不止的女人。

    後盾，我的後盾，我的丈夫，孩子們的父親，出事了。姜玉姝再也無法克制，雙手抱著腦袋，肩膀顫抖，她原以為自己足夠堅強，不知不覺間，淚水卻打濕了桌面，喃喃說：「十天，十天……沒有食物，沒有後援，他、他們到底上哪兒去了?」

    「夫人，您可千萬不能亂了陣腳。」彭長興亦帶著哭腔，「唉，我真該死!口風不嚴，早知道，就先不告訴你們了，免得你們----」

    姜玉姝卻搖頭，「放心，我們一定守口如瓶。況且，消息早晚捂不住的，過幾天，恐怕就傳開了。」

    三人各哭各的，久久無言。

    良久，姜玉姝擦乾眼淚，迫使自己振作，叮囑道：「翠梅，別哭了，小心孩子。長興，你什麼時候回營?」

    「我在營里憋得難受，出來透透氣，待會兒就回去了，方便打聽消息。」彭長興胡亂擦擦眼睛，「夫人不必太擔心，相信二爺他們，吉人自有天相。」

    姜玉姝考慮半晌，堅定道：「我也去一趟營所，拜訪宋將軍，談談訓練民兵的事兒!」

    「這----」

    「這是早就商量好了的公務，只是提前幾天而已。」她雷厲風行，率先往外走，「走。」

    第245章 沉默黯傷

    姜玉姝坐立不安， 食不知味， 但為了避免外人起疑，草草吃了午飯，並交代下屬一番， 才得以出城。

    午後，陽光明媚， 趕路曬久了， 個個熱汗淋漓。

    「駕!」

    上次驚馬事故中，姜玉姝掌心的磨傷已經痊癒， 她思緒混亂， 半俯在馬背上，頻繁催馬。

    彭長興與熟識的護衛們一道， 簇擁知縣，馬蹄聲震響， 濺得塵土飛揚。

    一行人快馬加鞭，將近兩個時辰後， 趕到了營所附近。

    姜玉姝氣喘吁吁，勒馬，「吁!」她慢慢停下，下巴朝前方點了點， 叮囑道：「長興， 你先回營，別跟我們一起露面，免得外人問這問那。」

    「是!」彭長興會意， 忠心耿耿地問：「那，夫人可有什麼吩咐?」

    姜玉姝愁眉不展，搖頭答：「暫時沒有。你專心忙自己的差事，等有了重要消息，再聯絡。」

    「明白!」彭長興鞭子一甩，「小的先行一步，夫人千萬要保重身體。」

    姜玉姝頷首，「去。」她沿著被無數兵馬踩得堅實的大道，憂心忡忡，按轡徐行。

    護衛們多是解甲歸鄉的士兵，消息靈通者，幾天前便聽說軍中出了事，卻拿不定主意，僅在私底下議論，猶豫觀望。

    「你們，」姜玉姝嘆了口氣，篤定問：「早就知道弘磊出事了，卻聯手瞞著我，對不對?」

    「不不不!」

    「咳，大人息怒，事情絕不是您想像的那樣。」

    眾護衛忐忑歉疚，七嘴八舌解釋道：「其實，我們也是前兩天才聽說了個大概。」

    「當時，我有個結義兄弟，出營進城辦事，街上碰見了，匆匆閒聊幾句，他礙於軍令，不能明說『校尉失蹤』，僅拐彎抹角提了提。」

    「我們幾個私底下一琢磨，覺得不太對勁，馬上設法打探消息，才得知校尉出了意外。」

    「原打算今天告訴您的，誰知長興回來了，所以、所以就變成這樣了。」

    ……

    姜玉姝正愁山悶海，無暇責備，淡淡吩咐：「下不為例。今後如果再發生這種事，無論能否確定真假，務必及時上報，避免耽誤大事。」

    眾護衛見她並無怪罪之色，如釋重負，使勁點頭，「是!」

    馬兒慢吞吞，一行人小聲商議，估摸著時辰，推測彭長興進營了，才打馬加快速度。

    不料，剛繞過一個緩坡時，後方突然傳來馬蹄聲。

    「誰?」

    姜玉姝等人下意識扭頭眺望。

    「似乎是……佟大人?」一護衛不甚確定。

    護衛頭領仔細辨認，「對，就是他!」

    從西蒼到庸州，姜玉姝從不跟軍人搶道，再度勒馬，避至路邊，「讓他們先過去。」

    少頃，佟京率領一支隊伍，風塵僕僕，幾乎都鬍鬚拉碴，疲憊回營。

    「吁!」佟京遠遠便認出知縣，勒馬，神態一改平常的輕佻嬉笑狀，大嗓門問：「姜大人，你來這兒做什麼?」

    「我----」姜玉姝有太多疑問，一時語塞。

    佟京皺眉打量臉色蒼白的女人，欲言又止，暗忖：她知道郭弘磊出事了?

    姜玉姝目不轉睛，直視對方，「佟大人，你們營里……還好?」

    嘖，她知道了!佟京吸吸鼻子，搓搓下巴，礙於軍令，含糊答：「老樣子，軍營嘛，肯定比縣衙忙多了。」

    他看出我知道了。姜玉姝心知肚明，嗓音發啞，「諸位英雄好漢戍守邊疆，真是辛苦了，如果沒有你們，早年逃難的圖寧百姓不敢回家鄉。」