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    郭弘磊始料未及，霎時深切擔憂，「你們居然沒回城?」

    「雨太大了。」李啟恭插嘴，「電閃雷鳴，昏天黑地，很多馬不太肯動彈，沒轍，只能在附近村莊歇腳。」

    郭弘磊咬咬牙，正欲細問，卻見上首的指揮使晃了晃牛皮地圖。

    宋繼昆招呼道：「都來看看，琢磨琢磨。」

    郭弘磊定定神，與幾個同僚一道，疾步靠近，審視箭囊、箭和地圖。

    下一瞬，佟京匆匆趕到，邊走邊整理頭盔，「將軍!」他微喘，嚷道：「敵人在什麼地方?噯，末將住得遠，來遲了點兒，改天一定要換個離您近的營房!」

    宋繼昆戍守數年，對敵襲早已習以為常。他背對著門，面對懸掛的大幅地圖，頭也不回，叮囑嫡系愛將，「佟京來了?無妨，你沒來晚，先看看東西。」

    「是!」

    佟京提提褲腰，三兩下擠開同僚，大嗓門問：「什麼東西啊?給我看看。」他拎起箭囊，審視一番，嫌棄撇嘴，篤定說：「這玩意兒，是北犰人的。」旋即，他就著郭弘磊的手，湊近看地圖，「喲?地圖?」

    郭弘磊神色凝重，「圖寧的。」

    一名將領端詳僅有的一支箭，頷首道：「姜知縣推測得有理，這支箭確實是新的。如果是前幾年敵兵潰敗時落下的，日曬雨淋，早生鏽了。」

    佟京愣了愣，「姜知縣?」他看著郭弘磊，納悶問：「關你媳婦什麼事?」

    郭弘磊眉頭緊皺，心裡一陣陣不安，低聲答：「她的行程被暴雨打亂了，沒回衙門，在桑山腳下的村莊避雨。」

    「嘖。」佟京皺眉，搓了搓下巴，猜測道：「難道……敵兵事先摸清知縣投宿村莊，蓄意謀殺?不對!假如天晴，知縣就回城了，敵兵應該沒有呼風喚雨的本事?想不通。」

    「況且，為什麼要刺殺知縣?」

    郭弘磊滿腹疑團，「我也想不通。咱們收復庸州好幾年了，敵兵雖然偷襲不斷，但早已不敢像失陷期間那般猖狂、潛入村莊行兇作惡。可這三樣東西，箭囊、箭、地圖，令人不得不起疑。」

    上首的宋繼昆屈指敲了敲地圖，轉身，嚴肅道：「沒錯，不得不起疑。」

    「末將----」佟京剛張嘴，嗓音卻被同僚蓋過。郭弘磊擔憂妻子遭遇敵人，自然焦急，恨不能插翅飛去桑山腳下，再度請命：「將軍，末將願意帶人前去處理敵情!」

    佟京生性爭強好勝，若在往常，他不願顯得膽怯或懶惰，絕不相讓，非爭一爭不可。但這次，由於是姜玉姝派人求援，他倒不好相爭了，撇撇嘴，撣撣牛皮地圖，罕見地沉默了。

    人之常情，其餘將領與佟京想法一樣，誰也沒有爭取出戰的意思。

    鄒貴和李啟恭在角落裡杵著，前者憂心忡忡，眼巴巴的;後者卻因到達安全地方，不再害怕，趁機好奇觀察帥帳。

    宋繼昆掃視眾下屬，抬手示意得力幹將冷靜，並吩咐外人：「你們出去等候。」

    親兵立刻執行命令，「出去等著!」

    「哎，是。」指揮使發話，鄒貴和李啟恭低著頭，不敢多吭半聲，恭順退出帥帳。

    宋繼昆得知敵情，思索片刻，快速作出決策。他拿起牛皮地圖，沉聲道：「膽敢攜帶兵器和地圖潛入大乾，敵人人數估計不少，關鍵在於：對方為何而來?是探路前鋒?還是聲東擊西?敵方主力隊伍位於何處?這些問題，我們必須考慮，必須未雨綢繆，避免被敵人牽著鼻子走。」

    郭弘磊注視指揮使，深知上峰為人謹慎，心急如焚卻只能忍耐，目不轉睛地等候命令。

    「本衛肩負戍守圖寧的重任，凡事必須以大局為重。」宋繼昆氣勢威嚴，沉著鎮定，「因此，這趟兵分兩路，佟京?」

    「呃?」佟京一呆，下意識瞥了一眼郭弘磊，倉促應答：「末將在!」

    「潤河一帶，一向是你負責安排巡邏的，各個村莊、山林河溪，你最熟悉。」宋繼昆不容置喙，吩咐道：「你立刻帶一千人，速去知縣所報的地方救援老百姓，如果發現兵力不足，隨時回營請援。」

    派佟京?其餘將領或訝異，或毫不意外，靜候命令。

    郭弘磊失神須臾，使勁握緊佩刀，指節泛白，不由自主上前一步，急切道：「將軍----」

    宋繼昆再度抬手，示意得力幹將冷靜，皺眉盯著佟京，「怎麼?沒聽明白?」

    「咳，聽明白了!」佟京回神，領命道：「末將馬上帶一千人出營，去救老百姓。」

    宋繼昆一揮手，「趕緊，救人如救火!」

    「是!」佟京轉身，離開之前，瞥視郭弘磊，後者也恰扭頭，兩個自始至今互相看不順眼的人，默默對視……最終，佟京莫名得意，昂首，斜睨說：「我帶人去救老百姓嘍，放心，我會順便救尊夫人的。」

    郭弘磊腰背挺直，內心滋味難言，暗中嘆氣，鄭重道：「拜託了。」

    「唔，好說好說，小事一樁。」佟京簡直揚眉吐氣，暗忖：嘿嘿，你小子，也有求我的一天?

    「咳咳!」宋繼昆不悅地咳嗽。