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    李昌摟著獵狗，忍不住告知：「大人，箭囊里有一張牛皮地圖!」

    「哦?」姜玉姝忙催促：「快拿給我看看。」

    要你多嘴?李啟恭不悅，悄悄剜了李昌一眼，從懷裡掏出地圖，「您看，上頭繪製的，應該是圖寧地形。幸虧被油紙包著，不然墨跡就被雨水浸泡模糊了。」

    姜玉姝展開，托著牛皮，埋頭辨認片刻，心逐漸懸起，眉頭緊皺，拿起利箭，指著箭頭說：「你們看，這箭頭，嶄新，鋒利，毫無生鏽的痕跡，分明是新近磨製的。兩國風俗不同，咱們大乾的箭頭，不長這個樣子。」語畢，她扭頭問：

    「李昌，據你看，獵狗大概是從多遠的地方發現箭囊的?」

    李昌想了想，詳細答：「草民和另外兩個鄉親，負責照料官府的馬，今天入夜後，我們推著板車，挨家挨戶打聽，收集草料。就在那時，草民養的三條獵狗跟隨外出，不知溜去哪裡玩耍了，其中兩條先回，大黑慢，剛剛才回來，叼著箭囊。依草民猜測，大晚上的，狗不可能冒雨跑太遠，一般在村里溜達，頂多、頂多跑到村口。」

    「你可仔細想一想，」李啟恭盯著仇人，「這絕不是小事!」

    當年，李昌險些死於私刑毒打，深恨典史，硬邦邦道：「草民所言，句句屬實。大人們若是信得過，草民能讓大黑帶路，找到發現箭囊的地方。」

    「縣尊，現在應該怎麼辦?」眾人惴惴不安，生怕遭遇敵兵。

    姜玉姝稍加思索，果斷吩咐：「這種事，不重視不行!兵分兩路，典史帶上箭囊，挑幾個熟悉路的人，立刻去衛所報信，請邊軍處理敵情;里正，你馬上安排人手，通知各家各戶，務必警醒著，萬一敵兵進村燒殺搶掠，叫老百姓統統往山里跑，保命要緊。」

    眾小吏紛紛點頭，個個心裡發毛，「是。」

    姜玉姝深呼吸，又吩咐：「李昌，你跟著里正，挨家挨戶報信時，順便帶上狗，探一探發現箭囊的地方。多帶些壯丁，千萬要謹慎，倘若太偏遠，就放棄，回來從長計議。」

    李昌使勁點頭，摸了摸愛犬腦袋，尾隨里正，冒雨匆匆外出。

    與此同時·密林

    「蠢貨!」

    「成事不足，敗事有餘，簡直蠢透了!」北犰小首領怒不可遏，一拳把下屬打得後仰摔倒，質問：「你的箭囊，究竟掉在哪兒了?」

    挨打的人爬起跪地，哭喪著臉，用犰語答：「我、我真的不清楚。帶子不知道什麼時候斷了，興許在樹林裡穿梭的時候，樹枝一勾，把箭囊勾掉了。」

    「你是死人嗎?」小首領飛起一腳，「箭囊掉了，你居然一點兒沒發覺?」

    挨打的人蜷縮，手抱頭，「冒雨趕路，四周嘩啦啦，動靜雜亂，實在、實在沒發覺背著的箭囊丟了。」

    首領怒目圓瞪，又踹一腳，緊接著，「唰啦」拔刀!

    其餘人急忙勸阻，「您息怒，息怒。」

    「這兒不是我們的草原，等回去再處罰他，也不遲。」

    首領咬牙切齒，眼神狠戾，冷冷道：「哼，那就讓他先活著。我們辛辛苦苦來到圖寧，如果空手而歸，就太無能了。聽著，都隨我來，殺進村里，盡力弄點兒東西回家。」

    「好!」其餘人難掩興奮，紛紛拔刀。

    首領便提刀，率領手下，悄悄摸進了村莊----

    第242章 先國後家

    圖寧衛的將士們戍守邊疆， 由於與北犰接壤，邊境線漫長，敵國大大小小的部落眾多，花樣百出地入侵，防不勝防， 始終無法徹底熄滅戰火。

    因此，各要塞處，一天十二個時辰均有士兵巡邏。

    這天半夜， 號角聲突然響徹營房，郭弘磊被吵醒， 剛睜開眼睛，迅速跳下床， 飛快穿戴整齊，抓起佩刀，拉開門時，訓練有素的親衛們已在等候， 一行人疾沖向帥帳。

    「將軍!」

    衛指揮使， 宋繼昆端坐上首， 因肩負重擔，常年勞心費力，年紀未老，卻鬢髮斑白，眼睛經常布滿血絲，「弘磊來了， 坐。」

    郭弘磊依言落座，開門見山問：「聽號角聲，又有敵襲了。不知是在什麼地方?末將願意帶人前去殺敵。」說完，他無意中一掃，驚訝發現了站在角落裡的熟面孔，脫口問：

    「你怎麼來了?」

    鄒貴上前，正欲答話，卻被人搶了先!李啟恭搶步上前，躬身，恭謹答：「郭校尉，久違了。我們是奉知縣的命令，特來求援。」

    「求援?」郭弘磊愕然，臉色一變，不由自主站起，走向陪伴自己長大的書童，「你們夫人呢?她……沒事?」

    鄒貴冒雨趕來，渾身濕透，泥濘狼狽，心急火燎答：「我們離開村子時，暫沒發現北犰人，但現在、現在就難說了。」

    郭弘磊握緊佩刀，「究竟怎麼回事?」

    「唉。」鄒貴簡略告知：「傍晚下起大雨，大伙兒都覺得不宜冒雨趕路，就投宿桑山腳下的村莊。誰知剛睡著時，忽然有個村民稟報，說是他家獵狗發現了一個北犰式樣的箭囊。」語畢，他望向上首，「東西已經交給將軍了。」