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    「明白，我明白!」郭弘軒會意，一瘸一拐地往外走，急欲彌補，「我去問問哥哥們，看有沒有需要幫忙的地方。」

    婆媳目送裝瘸的人，不約而同嘆息，無言以對。

    眾仆垂首侍立，一聲不敢吭。

    片刻後，拜天地。

    賓客里三層外三層地觀禮，新郎新娘並排，司儀昂首挺胸，拖長嗓音吆喝：「一拜天地。」

    「拜----」

    一雙新人下跪，鄭重磕頭。

    「二拜高堂，拜----」

    王氏高坐上首，慈祥含笑，樂呵呵接受了磕頭禮。

    「夫妻對拜，拜----」

    郭弘哲臉紅耳赤，躬身;紅蓋頭下，紀映茹更是羞臊，動作稍急了些，抬頭時，兩人腦袋相碰，脫口「哎喲」一聲。

    「哈哈哈～」眾賓客善意起鬨，或撫掌，或揶揄，笑聲連成片。

    司儀嗓門洪亮，「禮成，送入洞房!」

    新郎斯文，新娘內向，兩人手足無措，被喜娘和親戚朋友簇擁著離開，送入洞房後，喜宴開席，新郎官挨桌敬酒。

    期間，三哥忙著成親，顧不上理睬四弟;二哥忙著應酬，無暇教訓四弟，齊心協力招待賓客。

    唉，這下糟糕了，全家都在生我的氣。郭弘軒惴惴不安，裝瘸尾隨兄長，強打起精神應酬，煎熬等候懲罰。

    然而，直到深夜，三哥入洞房了，二哥繼續招待若干過夜的親友，母親與二嫂則精疲力倦，忙妥便休息……誰也沒提半個「田」字。

    翌日·清晨

    天蒙蒙亮，陪嫁丫鬟就把紀映茹叫醒了，準備給婆家人見禮，生怕晚了顯得失禮。

    正梳妝打扮時，婆婆的心腹僕婦來了，笑容滿面，施禮道：「老奴見過夫人。」

    紀映茹髮絲尚未挽髻，丈夫的丫鬟附耳說了一句，她忙起身，抬手虛扶：「嬤嬤快請起，容我先梳頭，稍後就去拜見婆母。」

    丫鬟遞上賞錢，僕婦連聲道謝，「多謝夫人打賞。不急不急，您慢慢兒梳頭，天還早著吶。」

    紀映茹頷首，坐下繼續梳妝，從銅鏡里瞥見：婆婆派來的人走向裡間，恰碰見郭弘哲，丈夫交出一方染血的白帕子，僕婦檢查幾眼，頷首揣進袖筒，告退趕去復命。

    她瞬間紅了臉，無需胭脂，臉頰便紅撲撲。

    郭弘哲已經穿戴整齊，送走嬤嬤後，踱到妻子背後，看著銅鏡里的她，張了張嘴，卻不知該說些什麼。

    洞房的花燭剛燃盡不久，兩人紅著臉對視，幾個丫鬟忍笑旁觀。

    半晌，郭弘哲清清嗓子，打破寂靜，「梳妝啊?」

    「嗯。」紀映茹聲如蚊蚋。

    郭弘哲木訥說：「你慢慢兒梳，不用急，這個時辰，估計母親還沒起呢。」

    「嗯。」紀映茹柔順頷首。

    小半個時辰後·東院

    窗敞開，一室亮堂堂。

    姜玉姝晨起梳頭，拿起梳子，麻利梳理髮絲，輕聲問：「解酒茶呢?」

    「已經沏好了。」丫鬟端來茶盤。

    裡間一陣響動，郭弘磊慢吞吞走出來。

    姜玉姝放下梳子，輕快靠近，關切問：「頭疼不疼?你昨天喝太多酒了。」

    「有點兒。」郭弘磊劍眉擰起，一邊洗漱，一邊說：「沒辦法，阿哲的身體，不適合飲酒，親戚朋友賞臉來喝喜酒，總得有人陪幾杯，圖個喜慶熱鬧。」

    姜玉姝親手倒茶，「來，喝杯茶，醒醒酒。」

    「唔。」郭弘磊坐下，慢慢喝茶。

    她返回銅鏡前，匆匆梳頭，剛挽起髮髻，肩上忽然多了一雙手。

    郭弘磊握住妻子雙肩，彎腰，與銅鏡里的人對視，「翠梅不在，你就自己梳頭了?別的丫鬟不懂嗎?」

    「懂，但我自己動手，倒快些。」姜玉姝打開首飾匣，欣慰說：「翠兒有喜了，她想跟回來，被我拒絕了，孕婦禁不起顛簸。」

    郭弘磊頷首，瞥見首飾匣，便隨手挑了一支玉簪，略加審視，斜插入妻子鬢間，低聲問：「如何?」

    「好!」

    「我也覺得，這樣好看。」郭弘磊滿意一笑。

    姜玉姝站起，推著他走，催促道：「吃早飯去!快點兒，不早了，待會兒得去見小茹。」

    「知道。」郭弘磊剛酒醒，罕見地懶洋洋，飯畢，夫妻倆帶上三個孩子，去給王氏請安。

    晨光明媚，一家老小齊聚正廳。

    丫鬟鋪了墊子，郭弘哲示意妻子跪下，紀映茹奉茶，恭謹道：「媳婦給母親請安。」

    「嗯，好，好，起來。」王氏雖然不太滿意紀映茹的體格和養女身份，但滿意其禮數，接過茶喝了一口，按規矩給了禮物，叮囑道：「小茹，從今往後，你要同阿哲和睦相處，夫妻倆遇事多商量，不可爭吵。」

    「是。」紀映茹雙手接過禮物，「媳婦記住了。」

    隨後，郭弘哲又提醒妻子，「來，見過二哥和二嫂。」

    紀映茹生性怯弱，至今沒敢細看郭弘磊，也敬畏當了知縣的姜玉姝，畢恭畢敬奉茶，緊張說：「二哥、二嫂，請喝茶。」