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    「這、這……」刑房書辦滿臉為難之色，看了一眼縣丞，支支吾吾。

    黃一淳訥訥解釋道：「有個案子，尚未判決。」

    姜玉姝喝了口茶，「哪個啊?」

    黃一淳瞥了瞥李啟恭，狀似尷尬，「咳，李啟帆奸/污案。」

    「上次問起的時候，你不是說證據確鑿嗎?」姜玉姝皺眉。

    「是，已經查清楚了，案情明朗。」

    姜玉姝又問：「既然證據確鑿，為什麼還不判決?」

    「這、這……」黃一淳也開始支支吾吾。

    眾小吏埋頭喝茶，明哲保身，沉默不語，實則看熱鬧不嫌事大，餘光四瞟。

    姜玉姝不疾不徐道：「大家辛苦一整年，原定小年前開始休息，眼下收拾得七七八八了，只剩刑房沒結案，所有人還得繼續當差。」

    「下官明白，會、會儘快結案的。」黃一淳唯唯諾諾。

    姜玉姝神色沉靜，盯著李啟恭，嚴肅問：「李典史，你是專門管巡捕緝盜的，這個案子，你認為應該如何判決?」

    李啟恭起身，硬著頭皮答：「卑職、卑職----」他咬咬牙，強擠出大義滅親態度，「大人，被告是卑職的堂弟，為了避嫌，卑職一直迴避著，並未參與審案，並不了解案卷。但，王子犯法與庶民同罪，證據確鑿時，依法判決即可。」

    「唔，很對。」姜玉姝嘆了口氣，凝重道：「犯了法，鬧上公堂，官府必須秉公處理，否則不能平民憤。」

    「……是，大人所言甚是。」李啟恭束手無策，餘光下意識瞥向姐夫----聞希壓根沒抬頭，正端著熱茶，嗅聞茶香，氣定神閒。

    剎那間，焦頭爛額月余的李啟恭失望透頂，且怒火中燒，暗忖：你選擇明哲保身，我不怪你。但小帆好歹是我親堂弟，兄弟們經常一處喝酒，認識十幾年了，小帆有難，你從頭至尾只顧撇清干係，一煩你幫忙求情，便推三阻四，甚至流露「小帆該死」的意思，冷漠至極……姓聞的，白眼狼，簡直不是東西!

    即日起，你最好別有求我的時候。

    李啟恭暗中咬牙切齒，從悲傷轉為遷怒，一肚子火氣，生生憋著，直挺挺戳在地上。

    姜玉姝冷靜自若，只作沒發現典史鐵青的臉色，叮囑縣丞：「今年事，今年畢。別拖了，儘早判決，把案卷整理好，移交府衙，等候上頭的批覆。」

    「是。」黃一淳頷首領命。

    一轉眼，臘月中旬了，年味愈濃。

    近日狂風大雪，姜玉姝不慎著涼，頭疼發熱，渾身疼痛無力，不得不休養兩天。

    因為生病，她不敢親近女兒，悶在臥房裡琢磨來年的公務。

    晌午，翠梅推門而入，興沖沖告知：「夫人，案子判決了!」

    「哦?」姜玉姝合上書，「怎麼判的?」

    「強/奸/犯逍遙法外多年，而且是趁戰亂越/獄的逃犯，黃縣丞判了他死刑!原告一家子又笑又哭，正在磕頭感謝呢，還嚷著要給您磕頭。」

    姜玉姝笑了笑，「公正判決了就好。」她看見對方手裡捏著東西，便問：「那是什麼?」

    「哦，拜帖!」翠梅忙奉上，「皇商文氏家族，文一齋夫婦，想求見您。」

    姜玉姝愣了愣，「文一齋?他找我有什麼事?」

    「說是要『負荊請罪』!」

    第224章 種桑養蠶

    「『負荊請罪』?」

    姜玉姝想了想， 掀被下榻， 吩咐道：「來者是客， 請客人廳里坐著稍等會兒。」

    「哎!」翠梅點頭， 迅速打發了小丫鬟去傳話，返回伺候梳妝。

    姜玉姝定睛， 對鏡梳理鬢髮，發覺自己臉色蒼白， 便薄塗了些口脂， 輕聲說：「塗紅點兒， 免得看起來一副病容。」

    「您病還沒好， 本不該會客的。」翠梅打開首飾匣，挑了一支玉簪， 彎腰與她斜插/入鬢， 「一出門，又得吹風，萬一再次著涼， 就麻煩了。」

    簡單梳妝畢， 姜玉姝起身， 裹上厚實皮襖， 振作精神道：「無妨， 我躺了兩天，好得差不多了。其實，我正有件要事，想跟文掌柜談一談!」

    翠梅攙扶她往外走， 好奇問：「什麼事兒?」

    「說來話長。」姜玉姝步履輕快，「你跟著我，待會兒自己聽。」

    主僕幾人拾級而下，其中一丫鬟拎著禮匣尾隨，邁出小院門時，看見護衛在對面空地上比試拳腳，個個脫了外袍，挽起袖子，滿頭大汗，臉膛紅通通。

    「嘿----倒!」彭長榮發力，一個過肩摔，把對手扔進積雪裡，贏得拍掌與喝彩。他抬袖擦汗，瞥見了姜玉姝，忙飛奔迎接，關切問：「夫人!小的給夫人請安，您身體好些了嗎?」

    其餘護衛紛紛近前，行禮問安。

    姜玉姝含笑應答，「不礙事，已經好得差不多了。下雪天還比武啊?怎麼不找間空屋子?」

    「嘿嘿嘿，外頭寬敞，比兩場就不冷了，痛快!」彭長榮不停冒汗。

    翠梅悄悄塞了塊帕子給丈夫，無奈說：「趕緊擦擦汗!真是的，一天到晚閒不住，下雪天，比什麼武?你若有力氣沒處使，掰掰手腕不好嗎?」