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    郭弘磊困惑皺眉，「道理我明白，只是奇怪，寒門學子，應該像岳父那樣、專心致志發奮用功?但我觀察小半天，發現其中不少書生懶懶散散，精神怠惰，似乎提不起拼勁兒讀書。」

    「我、我爹啊?他能一心一意發奮用功，其實離不開我外祖父的資助，否則他不可能安穩讀書。」

    姜玉姝嘆了口氣，頭疼說：「讀書得靠自己努力，我頂多鼓勵鼓勵，他們不用心，外人幫不上忙。」

    「確實。」

    「教化先不急，當務之急是秋收!」姜玉姝眸光堅毅，志在必得，蹙眉小聲說：「我一直懷疑圖寧的稅糧帳目有問題，趁巡察，正好摸摸底，瞧一瞧各鎮各村的真實情況。」

    「我必須了解，看究竟是有人弄虛作假、中飽私囊，還是乾旱造成的歉收。」

    郭弘磊皺了皺眉，萬分放不下心，嚴肅勸說：「知縣，知一縣之事，很多事不管不行，但務必拿捏好分寸，須知『水至清則無魚』。新官上任，你管今後的，孫捷已經調任秦州了，他留下的舊帳理不清，縱使大費周章理清了，你追究誰去?」

    姜玉姝並非初出茅廬，忙答：「放心，我只是想暗中調查，避免秋收時帳目被糊弄，並沒有追究的意思。唉，鐵打的衙門流水的官，舊帳是前任知縣率領下屬完成的，較真追究，萬一揪出一大群從犯，就難辦了。」

    「越是千頭萬緒，越不能急躁，當徐徐圖之。否則，小心做多錯多。」郭弘磊唯恐她魯莽吃虧。

    姜玉姝頷首，「嗯，日久見人心，等我悄悄查清楚了，掌握證據，找機會處置害群之馬!」

    須臾，丫鬟稟告：「二爺、夫人，該用飯了。」

    姜玉姝招呼道：「走，先吃飯!」

    翌日·清晨

    秋高氣爽，晴空萬里。

    姜玉姝穿戴整齊，率領一干隨從外出時，幾名雜役正在清掃枯黃落葉，遇見知縣，他們忙不迭退避路邊，畢恭畢敬行禮：

    「大人。」

    「小的給大人請安。」

    姜玉姝精神抖擻，點頭回應，腳下生風，徑直走出縣衙大門。

    此刻，出巡的車馬早已在等候。

    李啟恭一看見新獵物，便薄唇抿起，迅速近前，躬身說：「卑職給大人請安。」

    姜玉姝止步，詫異問：「你也同行?」

    「是。」

    「案子都解決了嗎?」

    李啟恭搖搖頭，皂服內仍穿紫色中衣，解釋道：「有個案子比較棘手，根據線索，卑職得去一趟荊鎮，恰巧同路，理應護送縣尊。」

    人心隔肚皮，姜玉姝並未琢磨，頷首道：「哦，原來是同路。」

    「咦?」李啟恭明知故問：「郭校尉呢?」

    姜玉姝走向馬車，「他昨天傍晚就回營了。」

    「唉呀，遺憾!」李啟恭尾隨她，走向自己的馬，扼腕說：「卑職本想趁機請英雄豪傑喝一杯的。」

    姜玉姝愛聽外人夸丈夫，笑而不語，衙役早已放置踏腳凳，她右腳踩上凳子，微提袍擺，垂首登上馬車。

    「您小心。」李啟恭站在五尺外，邁步抬手，狀似下意識攙扶。

    「哎----」翠梅見狀，倉促抬手一擋，頓感不悅，微笑說：「我會攙扶的。」

    臭丫頭，多管閒事!李啟恭原計劃「意欲關切攙扶、旋即規矩縮手」，被挑破便毫無曖昧感了。他立刻後退，滿臉懊惱之色，尷尬解釋：「抱歉，我習慣了，以前經常攙扶劉知縣上車。」

    姜玉姝並未被碰觸，腳步不停，進車之前，手朝外擺了擺。

    「哦。」翠梅不便多說什麼，扭腰也上了馬車。

    少頃，姜玉姝掀開帘子，輕聲吩咐：「啟程。」

    她的六名護衛聽見了，大喊：「知縣有令，啟程!」

    霎時，「駕!」隊伍離開縣衙，眾星拱月般簇擁知縣的馬車，浩浩蕩蕩前往荊鎮。

    知縣第一次出巡，聲勢浩大，威風凜凜駛過街道，緩緩出城。

    車輪轆轆，太陽越升越高，隊伍沿著官道前進。

    姜玉姝膝上擱著地圖，掀開窗簾，審視官道兩旁的莊稼、河溪、樹林、山川等等。

    「哼。」翠梅撇撇嘴，小聲絮叨，透露道：「聽說，聞胖子和李竹竿是郎舅，前者嗜酒如命，後者十分好色。奴婢總覺得，李竹竿的眼神色眯眯，黃木頭看著倒很老實。」

    姜玉姝神色沉靜，耳語道：「黃木頭?聞胖子?李竹竿?做什麼給人起外號?你可別當面稱呼，仔細惹怒他們。」

    「哪裡?」翠梅叫屈：「這三個綽號是別人起的，老早就傳開了，幾乎滿城皆知!黃縣丞確實木訥，聞主簿確實胖，李典史確實像竹竿，沒冤枉他們呀。」

    姜玉姝哭笑不得，正欲開口時，車外突然響起拔刀聲、呵斥聲：「誰?」

    「放肆!」

    「知縣出巡，你們是什麼人?竟敢攔路撒野，不要命了嗎?」

    李啟恭餘光瞥了瞥馬車，厲聲喝令：「快，抓住他們!」

    第211章 代耕風波

    馬車晃了晃， 停下了。