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    思及此，李啟恭情/欲上頭，血往下涌， 加快腳步走向後衙，盼望與獵物偶遇，趁機聊一聊， 使獵物早日信任自己。

    興奮燥熱中，他在腦海里扒掉了知縣的官袍，一把將她丟進床----

    突然，前方月洞門外，傳來了急促腳步聲!

    李啟恭立即放慢腳步，背著手，不緊不慢地走。

    「喲?」兩名衙役知曉典史去了縣牢探查，小跑湊近，點頭哈腰：

    「五爺!」

    「您忙完啦?」

    李啟恭點點頭，威嚴問：「大晚上的，你們跑什麼?出事了嗎?」

    「沒，沒出事!」

    「姜知縣的丈夫，郭校尉來了，小的去通報一聲。」

    李啟恭愕然，結結實實一愣，「郭校尉?」

    「對。」

    兩名衙役急欲和知縣的人套近乎，賠笑說：「小的按規矩辦事，得趕緊通報才行。」

    「挺晚了，您府上的馬車正在衙門外等候，五爺請早些回府休息。」

    李啟恭回神，戲謔笑罵：「糊塗東西!假如來者真是郭校尉，知縣的丈夫，用得著通報嗎?趕緊請人進去才對，怠慢了他，你們擔待得起嗎?」

    「豈敢怠慢呢?」兩名衙役笑嘻嘻，「一問清楚身份，小的立刻請他進來了。」

    「嘿嘿嘿，只是規矩還是要遵守的，不通報不行。」

    李啟恭歷練十幾年，一聽便明白了，撇嘴說：「得了，快討賞去。」

    下一刻，郭弘磊一行趕上來了。

    「郭校尉!」

    兩名衙役沒能跑在前頭，果斷轉身，殷勤引領：「請，您這邊請。」

    郭弘磊昂首闊步，戎裝整齊，俊朗挺拔英武不凡，剛毅威嚴中透著貴氣，十分引人注目。

    李啟恭深知不能碰上級，卻下意識把女官當成新獵物，心懷不軌，忍不住把自己與郭弘磊相比較。

    習武之人敏銳，郭弘磊察覺了打量眼神，餘光一轉，眼風一掃。

    「郭校尉，在下李啟恭，乃縣衙典史，久仰大名了，今日得以見面，真是三生有幸。」李啟恭抱拳，躬身低頭行禮，畢恭畢敬。

    郭弘磊站定，自幼見慣了阿諛奉承之人，面色如常，溫和道：「李典史過獎了，幸會。」

    「您是要去見姜大人?」李啟恭高瘦，卻發現對方不僅比自己高大健壯，更比自己年輕英俊，內心頗不是滋味，表面卻熱情引路：「請，您這邊請，姜大人就住在後衙。」

    「多謝。有他們帶路即可，典史忙去。」

    萍水相逢，月夜昏暗，郭弘磊風塵僕僕，只當對方是縣衙小吏，應酬兩句即離開，袍角翻飛，頭也沒回。

    李啟恭原地目送，半晌，拉下臉，轉身悻悻往外走，悶悶不樂，暗忖：嘖，白跑一趟!早知她丈夫來，我就不來了，待家裡喝酒多舒服……

    與此同時·書房

    新官上任，諸事繁雜。

    姜玉姝伏案疾書，兩個小丫鬟和翠梅在旁陪伴，或添茶磨墨，或做針線，或習字看書，努力成為女官口中「知書達理」的女子。

    「唉，慘，好慘啊。」翠梅唏噓掀頁，她開蒙至今，已經能看書了。

    兩個小丫鬟不識字，放下針線，好奇問：「翠姐姐，怎麼啦?」

    「誰好慘?」

    翠梅小聲答：「韓仲平。」

    「韓仲平?他是誰呀?

    翠梅簡略告知：「圖寧的前兩任知縣，韓大人。據記載，他兢兢業業、仁慈愛民，官聲很不錯。當年，北犰突然偷襲，邊軍抵擋不住，節節敗退，韓大人率領一隊鄉兵，一邊設法抗擊，一邊連夜疏散老百姓、命令人群往山里跑。」

    「幸虧知縣聰明果斷，否則，全城百姓都會被敵兵屠殺。」

    丫鬟小雙問：「那，他沒逃出來嗎?」

    姜玉姝批完一份公文，擱筆，捶捶酸疼後腰，扭頭答：「聽說，韓大人原本有機會逃生的，但他選擇了斷後，壯烈犧牲，年僅三十歲。而且，夫妻情深，韓夫人不忍撇下丈夫，猶豫不決，結果沒能逃掉，母子四人、韓家五口，均不幸死於敵兵亂刀之下。」

    兩個丫鬟同情扼腕，「天吶!」

    「慘，真的好慘。」

    「實在太可憐了!」

    「該死的北犰賊，造孽深重，個個不得好死!」

    這就是我不敢帶孩子上任的原因，戰火一旦燃起，難以逃生。姜玉姝憐憫嘆息，「我還聽說，韓大人家境貧寒，父母雙亡的獨子，一家五口死於非命，可憐韓家，竟是絕滅了。」

    「唉，真慘!」

    隨即，婆子叩門稟告：「夫人，二爺來了!」

    「啊?」兩個丫鬟慌忙起身，翠梅合上書，提醒道：「你倆別愣著，快去見禮。」

    姜玉姝瞬間笑逐顏開，「天黑了，他怎麼進城----」

    話音未落，郭弘磊推門而入，朗聲答：「我領了一塊新腰牌，可隨時出入城門。」

    「二爺，坐!」翠梅麻利沏茶。

    小雙和小霞屈膝福身，恭敬行禮，「奴婢見過二爺。」