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    前任知縣孫捷，字一翔。

    姜玉姝被「牝雞司晨」鄙夷得動了怒，克制脾氣，詫異問：「你狀告上一任知縣、孫大人?」

    「不錯!」

    姜玉姝滿頭霧水，疑惑盯著對方眼睛，嘗試分辨其真醉或假醉，「因為何事狀告?」

    「其一，孫捷濫用私權，剋扣下屬俸祿，近一年內，我的俸祿被減半。」荊遠山醉意上頭，激憤填膺，臉紅脖子粗，痛斥：「其二，孫捷濫用私刑，故意在縣試之前杖責童生，不僅毀了讀書人的前程，更害得他傷重身亡，今天，正是那名可憐學生的頭七!」

    姜玉姝皺了皺眉，「竟有那等事?」

    「千真萬確!誰會紅口白牙咒人死?」

    「其三，」荊遠山借著醉酒，徹底豁出去了，憤怒道：「孫捷鋪張靡費貪圖享樂，衙門寬裕時，他藉口修繕，前堂草草帶過，趁機把自家住的後衙修得十分精美。」

    數百雙眼睛注視下，姜玉姝冷靜問：「還有嗎?」

    「其四，韓大人在任時，仁慈愛才，曾頒布一道命令：凡是本縣家境貧寒的儒生，以及家境貧寒且文采出眾的童生，每人每月可領取一份糧食，官府資助學生，鼓勵他們刻苦用功，努力考取功名，為圖寧增光添彩。」荊遠山痛心疾首之餘，萬分惋惜，「可惜，北犰賊兵屠城，韓大人不幸被殺害，英年早逝。」

    「然而，孫捷從上任到離任，三年內，從未資助寒門學子一次，漠不關心!失陷期間，縣學學堂被敵兵燒毀，至今未重建，寒門儒生囊中羞澀，只能待在一所破舊小院內溫書。餓著肚子，如何能專注於功課?」

    教諭一提起「韓大人」，主簿聞希下意識不安，餘光瞟向小舅子，李啟恭卻不動聲色，認真旁觀堂審。

    憤怒陳述一通後，老教諭氣喘吁吁，梗著脖子，一副視死如歸的模樣。

    姜玉姝聽畢，不由得頭疼，沉思不語。

    黃一淳無奈嘆息，「荊先生，你又喝多了!咳，官府辦事，皆有考量，絕非你認為的那樣。」

    「哼，黃縣丞乃孫捷的得力幹將，凡事自然幫主子說話。」荊遠山不屑冷哼，酒熱冒汗，失望喃喃：「官官相護，果然，官官相護。」

    「你----」黃一淳惱怒，眼睛一瞪。

    姜玉姝抬手打斷縣丞，平靜問：「官官相護?老先生莫忘了，本官和黃縣丞是『官』，你也是『官』，而且是學官。當著眾多百姓的面，你說說，本官袒護誰了?」

    「這……」荊遠山語塞，喘息未止。

    姜玉姝不疾不徐，又問：「你身為教諭，為人師表，言行舉止本該以身作則，卻酒後無德，失禮失儀，對知縣不敬，按照律法，本官有懲罰之權，輕則訓斥，重則請命上級施以杖刑，都是合法的。但本官並未阻止你，而是耐心聽完了『一二三四』。」

    「依你看，本官究竟袒護誰了?」

    「我----」荊遠山啞口無言。

    堂內堂外，人群爭相擠近，看得津津有味。

    姜玉姝迅速打定主意，字斟句酌，嚴肅道：「荊先生，首先，官告官，不是這麼告的，你若真想告，應該先弄清楚規矩;其次，破案講究證據，本官剛接任，正在了解圖寧的一切，早晚會掌握真相，而非聽信一面之詞。」

    「我所言句句屬實，你、姜大人儘管去查!」荊遠山發泄一番，痛快淋漓，醉意隨著汗液消散三分，移開眼神，不再直視女官。

    「該查的，本官自然會查。」

    姜玉姝腰背挺直，暗忖：牝雞司晨，我聽見了，相信圍觀百姓也聽見了，教諭公然藐視女官。

    萬萬沒料到，我剛接過印信，第一天上任，新官的三把火還沒點燃，先挨了一個下馬威，假如輕饒酒徒，威信全無，今後恐怕難以統領下屬。

    立威，不得不立威。

    即使教諭年逾花甲，即使他執教半生、桃李滿西北，我也必須懲罰他!

    思及此，姜玉姝沉著臉，威嚴道：「無規矩不成方圓，王子犯法與庶民同罪，官吏就更不例外了。」

    「圖寧教諭荊遠山，酒後無德，不僅對知縣不敬，還以一面之詞指出上級官員若干罪狀，按律，前者當罰，後者有待查證。本官顧念你執教半生，且年事已高，免除杖刑，罰俸三月。同時，停職三月，停職期間務必靜思反省，早日悔改。」

    「倘若你不知悔改，本官將據實稟明學台大人，革了你的職，以正法紀!」以儆效尤。

    「革職、革職----」荊遠山呼哧喘氣，神態既不服，又意外，紅頭脹臉，一動不動。

    女官命令一下，堂外頓起議論聲，百姓有贊同者，有反對者，有看熱鬧不嫌事大者……議論紛紜。

    姜玉姝愈發冷靜，伸手，第一次拿起驚堂木，乾脆利落一拍，發出震懾銳響。

    「肅靜!」黃一淳忙喝令：「休得喧譁!」

    以上發生在短短兩刻鐘內。

    隨即，荊遠山的家眷和學生們聞訊趕來，焦急擠開人群，學生擔憂張望，家眷試圖解釋，七嘴八舌地求情：「大人，大人息怒!」