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    「好呀!」翠梅愉快說：「別院一直有人打掃，隨時可以住，肯定比後衙更方便舒適!」

    一行人馬不停蹄地趕路，至傍晚時，疲憊夜宿小鎮客棧，飯畢簡單清洗後，早早歇息。

    與此同時·圖寧縣城

    縣衙典史姓李，名啟恭，三十餘歲。

    李氏家族世居本地，人丁興旺，雖然經歷了北犰屠城，但部分人及時逃難，朝廷收復庸州後，難民陸續回鄉，仍顯得人口眾多，而且屢出蠻橫惡霸，堪稱地頭蛇。

    夜間，李府宴廳燈火通明，桌上菜餚豐盛，美酒飄香。

    席間並無下人伺候，只有兩個男人對飲。

    「啟恭，來來來，喝!」一名大腹便便的中年人，醉醺醺，紅光滿面，執壺倒酒。

    李啟恭喝得不多，微醺，濃眉大眼，薄唇鷹鉤鼻，相貌英俊。他左肘撐桌，看著對方倒酒，懶洋洋說：「姐夫，少喝兩杯，你又醉了，當心回家挨我姐姐罵。」

    「怕甚?老子、老子與小舅子商量正事，並非喝花酒，那母老虎要是敢撒潑胡鬧，休怪老子不客氣，好、好叫她知道，家裡誰才是天!」中年人渾身酒氣，大著舌頭罵罵咧咧。此人名叫聞希，乃圖寧縣衙主簿。

    李啟恭皺了皺眉，叮囑道：「孫捷走了，姜玉姝馬上到任，你酒量不行，今後少喝點兒，免得醉酒闖禍。」

    「姜、姜什麼?」聞希眼睛一亮，「嘭」地胳膊橫在桌上，雙下巴顫巍巍。

    「玉姝，姜玉姝。」李啟恭呷了一口酒，含在嘴裡，慢慢漱來漱去，左腮鼓起，緊接著，右腮鼓起。

    「喲?她真的叫『玉姝』嗎?」

    李啟恭咽下酒液，斜睨答：「我托人打聽的，豈能有假?」

    聞希笑嘻嘻，湊近問：「你特地打聽女人的閨名?該不會……嘿嘿嘿，她可是有夫之婦----」

    「瞎想什麼呢?」

    李啟恭毫無尊敬之意，肘擊親姐夫一記，罵道：「你昨晚喝花酒，腦子落在女人肚皮上了?新知縣即將到任，不提前打探打探她的喜好，咱們怎麼應對?」

    聞希被襲擊得趴桌，額頭「咚～」一撞，劇痛，醉意霎時消散五分，卻絲毫不惱，嬉皮笑臉答：「開個玩笑罷了，別動氣。」

    「哼。」

    「來來來，我自罰一杯!」聞希仰脖，一飲而盡，旋即又倒滿，雙手舉杯，諂笑說：「流水的縣太爺，鐵打的李家堡!管它來的是誰，管它男知縣還是女知縣，無需畏懼。咱們郎舅同心，其利斷金!」

    「啟恭，今後，咱們繼續互相關照啊。」

    李啟恭嘴角微勾，慢吞吞與對方碰杯，卻沒喝，嗤道：「你少闖禍、少煩我替你收拾爛攤子，就算關照小弟了。」

    「嘿嘿嘿，放心，我一定改!」聞希賠笑，滿臉紅光與油光，胖得眼睛眯成一條縫。

    李啟恭懶得訓斥，皺眉沉思，唏噓說：「我李家世居圖寧，家族龐大，人丁興旺，先後出過四位典史，我是第四個。這七年裡，送走了四位知縣，即將迎來第五個，呵，居然來了個女人?稀奇，實在稀奇。」

    「而且是個美人兒!」聞希筷子戳進菜里，興致勃勃說：「孫大人在任的時候，一度經常外出，神神秘秘的，我好奇，悄悄兒一查，才知道他兩口子是去拜訪郭夫人。」

    「那時，郭夫人已經當官了，是軍倉特使。」縣城裡的新鮮事，李啟恭了如指掌，「她丈夫是郭校尉，在圖寧衛當千戶，她兒子曾經病重，千里迢迢來求一名充軍的御醫治病----」

    「我知道!」聞希一拍大腿打斷，噴著酒氣說：「郭校尉在城北買了個小宅子，他妻兒斷斷續續住了大半年，孫大人兩口子每次就是去那裡做客的。」

    李啟恭冷笑，「孫捷攀高枝，一心想把女兒許配給郭校尉，也不看看郭校尉是什麼出身?他父親是侯爺，堂堂世家公子，倒霉之前享盡了榮華富貴，眼光高，壓根看不上芝麻小官的女兒。」

    「哈哈哈，孫大人毫無自知之明，熱臉貼冷屁股，活該!」聞希筷子一挑，塞了塊肉進嘴，大快朵頤。

    李啟恭卻道：「話不能這樣說，他雖然沒當上郭校尉的岳父，但成功獲得郭夫人的指點，死皮賴臉說動宋將軍，順利分得潤河河道功績的一杯羹，如願以償，離開圖寧，調任秦州。算起來，他得了不小的好處。」

    「走就走唄，換個知縣，弟兄們照舊吃香喝辣!」

    聞希一口酒一口肉，十分不滿，抱怨道：「唉，起初，孫大人很信任咱們，後來漸漸起了防備之心，無論幹什麼，總是想方設法撇開咱們，忒沒勁。」

    李啟恭拉下臉，「呯」一摜酒杯，咬牙切齒：「怪誰?還不是怪你!」

    「當初，我再三叮囑，帳造得像樣點兒，結果你竟然弄出『土豆畝產低於一千斤』的帳本，與周圍縣一比較，孫捷能不起疑嗎?」

    聞希嗒嘴，使勁眨眨醉眼，醉意消散三分，尷尬道：「我的錯，確實怪我!咳，當時，手下造了帳冊，我沒仔細審查，倉促上交，險些被孫大人抓住了把柄。」