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    「不可能!別急，我再找找。」

    紀映茹初次逛郭府花園，生疏無措，走著走著迷路了，正焦急時，身後忽然有年輕男子問：

    「是紀姑娘嗎?」

    紀映茹倉促轉身，見半丈外，立著一位年輕公子：高瘦，清雋，竹青長袍袖口滾銀邊，文質彬彬。

    然而，在郭弘哲眼裡：對面的少女，衣服明顯偏長，凌亂秀髮里沾著灰塵草葉，汗濕臉龐，脂粉暈開，氣喘吁吁，狼狽不堪。

    「我、我是。」紀映茹吃力地抱著女童，自知儀容不整，尷尬極了，低下頭。

    郭弘哲略微打量幾眼，便守禮地移開眼神，溫和告知：「即將開宴了，賓客們都被請去宴廳，我路過，遇見下人在找人，才知道紀姑娘和劉家的小姑娘迷路了。」

    「啊，原來你姓劉!」紀映茹汗濕衣衫，對女童說：「姐姐累得沒力氣了，你能不能在石凳上坐會兒?」

    「不要!」女童淌眼抹淚，「我腿疼。」

    紀映茹胳膊酸疼，咬唇，望天。

    郭弘哲見狀，忍俊不禁，旋即忍笑，關切問：「小姑娘受傷了嗎?」

    「她鑽進樹叢捉蝴蝶，摔了一跤，我去找她，所以弄成這副狼狽模樣。」紀映茹臉紅耳赤，聲如蚊訥，「讓公子見笑了。」

    「原來如此。」

    郭弘哲靠近伸手，「我瞧瞧，傷得嚴重嗎?」

    「看著只是劃傷，但不知是不是扭傷了筋骨，她一直喊疼。」

    「姑娘歇會兒，來，給我抱著。」郭弘哲接過女童，招呼道：「走，我帶你出去。」

    紀映茹大大鬆了口氣，「多謝公子。」她仰臉問：「您看見我的丫頭了嗎?」

    「哪個是你的丫頭?」郭弘哲一怔。

    「春兒。」紀映茹隨即回神，「抱歉，我糊塗了，您肯定不認識她。」

    郭弘哲遙指東邊，「剛才我在那邊遇見一群人，其中有兩個陌生侍女，估計是姑娘的丫頭。」

    「那、那現在……?」紀映茹不知所措。

    郭弘哲端詳狼狽少女，發覺她的眼神十分清澈明亮，「先給小姑娘看傷要緊。走，待會兒我派個人，告訴那邊一聲即可。」

    「哦。」紀映茹訥訥尾隨。

    「你認識這個小姑娘嗎?」

    紀映茹抽出帕子，一邊走，一邊擦汗，搖頭答：「今天剛認識的。」

    郭弘哲暗感訝異，「初次見面便如此仗義，真難得。」

    「當時她在樹叢里哭，我沒多想就進去找了。」紀映茹害怕堂姐責備，膽怯不安，苦惱喃喃：「現在冷靜想想，應該叫她家嬤嬤去找的。唉，這套衣服，是郭夫人借給我的，弄得髒兮兮，該怎麼辦?」

    「放心，我嫂子必不會怪你。」

    「您是……郭公子?」紀映茹不清楚對方具體身份。

    郭弘哲扭頭，對上一雙水亮明眸，莫名心思一動，「在下姓郭，行三。」

    「原來是三公子!」

    在女童的啜泣聲中，兩人邊走邊聊，意外地投緣。

    盛夏遊園，情愫暗生，最終分別時，一個羞怯，一個靦腆，四目對視，一切盡在不言中。

    數日後

    早飯畢，夫妻倆慣例看望龍鳳胎。

    「可憐。」

    「可憐見兒的!」

    奶媽丫鬟在旁逗男嬰，郭弘磊抱著女兒，皺眉端詳，憂心忡忡，不由自主，左一句「可憐」，右一句「可憐見兒的」。

    「你怎麼就不知道多吃點兒?」

    「總是哭，嗓子快啞了，不難受嗎?」

    瘦弱女嬰抽噎，淚痕未乾，臉比不上父親巴掌大。

    姜玉姝束手無策，苦惱說：「天生愛哭的孩子，我是沒轍了，大家都沒轍。」她蹭了蹭次子的臉，慨嘆：「雙胞胎，差別太大了!她哥哥就很乖，吃飽了睡，睡醒了吃，很少哭鬧。」

    「這怎麼能比?」郭弘磊抱著女兒，仿佛捧著稀世珍寶，「女兒嬌貴，當然嬌氣些。況且，她身體弱，必定是難受了才哭。可憐。」

    「名字想好了沒有?」

    郭弘磊皺眉，「唔……我再斟酌斟酌。」

    姜玉姝剛想開口，卻聽丫鬟稟告：「三爺來了。」

    「阿哲，」郭弘磊愉快問：「你來看看她，是不是長大點兒了?」

    姜玉姝招呼小叔子，「坐。」

    「我看看。」郭弘哲湊近細看侄女，打趣道：「喲，又哭了啊?看起來，臉是胖了點兒。」

    郭弘磊滿意一笑，心情大好。

    兩兄弟閒聊，姜玉姝敏銳察覺小叔子心不在焉，關切問：「三弟可是有什麼事?要不、你們兄弟倆商量----」說話間，她站起身，眾仆已識趣避開。

    「不不!」

    「嫂子請坐。」郭弘哲生性靦腆，迅速紅了臉，「有件事兒，我想聽聽你們的想法。其實，前兩天就想來問問，一直、一直……我怕你們提前啟程去庸州，今天必須商量了。」

    郭弘磊抬頭，「什麼事?直說無妨。」