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    眾人一愣，面面相覷，旋即七嘴八舌地安慰：「你聽錯了!其實，穩婆的意思是：你元氣大傷，徹底康復後才能考慮下一胎。」

    「好好兒休養，遲早會痊癒的。」

    「夫人切莫胡思亂想。」

    ……

    姜玉姝苦笑了笑，「或許這就叫天意，不接受也得接受。」頓了頓，她振作，打起精神問：「那，官府具體是怎麼判決杜家的?」

    王氏嫌不夠解氣，冷冷告知：「當天闖進府里的，無論老少，女的杖責三十，男的五十，其餘堵門鬧事的，統統二十。哼，實在是便宜他們了!」

    「唉，那天，益鵬當眾下跪求情，加上你生產困難，全家焦頭爛額，我有顧忌，怕戾氣影響福運，左思右想，輕饒了匪徒。」

    姜玉姝點了點頭，「適可而止，很對。咱們在赫欽安家，做事不能不留餘地。」

    「杜家應該慶幸你母子三人性命無虞，要不然，即使我當時沒追究，等弘磊回來，他豈能饒恕罪魁禍首?」王氏極不痛快。

    「提醒弘磊，讓他別急著回家，戍邊軍務繁忙，將領若是頻繁探親，上司恐怕會不高興。」

    「知道!我特地叮囑了，叫他等孩子滿月時再回來。」

    姜玉姝頷首道：「下個月恰巧是您的壽辰，一舉兩得。」

    「唔。」王氏眉開眼笑。

    姜玉姝吃了一碗粥，漱口擦嘴，忍不住批評：「照我說，龔大哥也有錯。杜家的事兒，他既然選擇留下調查，打探明白之後，為什麼遲遲不主動聯繫?假如他及時採取行動，解釋清楚，杜家就不會興師問罪，鬧得難以收場。」

    「唉，益鵬斯文老實，一貫有些優柔寡斷，況且，他從未與江湖人士打過交道，無意中娶了鏢頭的女兒，四個舅兄都會武功，他當然害怕了。」王氏既諒解，又恨鐵不成鋼。

    「害怕?真是的，拖延能拖過去嗎?」

    姜玉姝坐著消食，強忍身體不適，氣笑了，「娶都娶了，兩相情願，又不是坑蒙拐騙的，他害怕什麼?」

    「他膽子小，一旦動起手來，只有吃虧挨打的份兒。」王氏嘆了口氣，透露道：「我問過了，他決定補辦喜事，三書六禮，明媒正娶，給杜家一個交代。」

    姜玉姝搖搖頭，無言以對，慢騰騰躺下，「算了，別人的家務事，與咱們無關。我睡會兒。」

    「對了，今早，劉知縣夫婦專程來探望，你當時沒醒，我帶劉夫人看了一眼，她就告辭了。據說，有公務找你商量。」

    「哦?」

    姜玉姝瞬間來了精神，忙囑咐：「翠兒，儘快寫個請帖，替我邀請劉知縣夫婦來、來品茶，問問究竟是什麼事。」

    「八成有關你的升遷。」王氏嚴肅說：「依我看，無論什麼官職，最好推辭了，你現在太虛弱，根本不適合東奔西走。」

    「升遷?」

    升遷，升遷，升遷……不知這次，朝廷會給我什麼官職?姜玉姝萬分好奇，心潮澎湃，謹慎道：「傳聞罷了，壓根沒有準信。我得先打探消息，然後考慮考慮，才能做出決定。」

    王氏愈發了解次媳，語重心長地說：「三個孩子還小，離不開母親……你忍心把孩子撂在家裡嗎?」

    「當然不忍心。」姜玉姝霎時眸光一黯，輕聲說：「我會慎重考慮的。」

    一晃眼，七月了。

    驕陽似火，酷暑逼人。

    郭弘磊一行風塵僕僕停在府門口時，汗濕戎裝，曬得臉泛紅。

    他腳下生風，給王氏請安之後，匆匆洗漱，飛快看望妻子。

    然而----

    「不巧了，夫人正在休息。」

    翠梅和小桃正在調/教新挑進房的丫鬟，小聲答：「通常，她未時末才醒，一沒休息好就犯頭疼。」

    「要不、二爺先去看看孩子?」

    郭弘磊擺擺手，輕手輕腳邁進裡間，定睛一望：

    姜玉姝沉睡，臉色蒼白，比起懷孕前，氣色差多了。

    成親至今，他從未見她變得豐腴，因為種種事情操勞，總是一副纖弱的樣子。

    郭弘磊凝視半晌，長嘆息，默默退出臥房。

    少頃

    郭煜和龔寶珠尾隨，郭燁興高采烈，顛顛兒帶路，抬手一指：「爹，看，弟弟妹妹!」

    兩個奶媽忙讓開，露出一對剛滿月的龍鳳胎。

    「我瞧瞧。」郭弘磊激動靠近，彎腰，轉瞬驚訝睜大眼睛，「雙胞胎，個頭怎麼差別這麼大?」

    夏季的襁褓內，男嬰已經長開了些，皮膚白嫩，五官像極了父親，正閉著眼睛酣眠。而女嬰，長相隨母親，皮膚仍泛紅，比起胞兄，個頭小了一圈不止，正哭泣，哭聲微弱。

    潘嬤嬤解釋道：「龍鳳胎，兩個胎胞，倆孩子一開始就各吃各的，哥兒天生壯些，姑娘胃口較小，個頭有差別很正常。」

    「咳，其實，剛出生的時候，差別沒這麼大，哥兒月子裡長大了許多。」

    郭弘磊坐在榻邊，伸手想抱抱女兒，卻猶豫縮回，改為撫摸襁褓，皺眉問：「孩子胃口不好，就沒請大夫看看嗎?可憐，可憐見兒的，聽聽，這哭聲小的!」