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    樹蔭下， 錢老六伸出右手，五指張開，強硬說：「五百兩!三日之內， 再給五百兩， 就徹底兩清了， 老子一拿到銀子， 立刻離開西蒼， 去天涯海角躲避風頭。」

    烈日當空， 酷暑難耐， 廖小蝶卻遍體生寒。她直勾勾盯著對方， 猝不及防之下，驚恐交加，不知所措， 倉促思索對策， 一聲不吭。

    「怎麼?」

    「不肯給?」

    錢老六瞬間拉下臉，先指指自己肋骨，然後指指右腿，咬牙切齒，憤恨道：「老子混江湖二十多年，很少受傷，卻倒霉接了你的活兒，肋骨斷了， 腿也瘸了，險些喪命!如果你不肯補償，就是逼老子和小陳翻臉。」

    「一旦翻臉……哼，到時，休怪我們心狠手辣，誰也別想過安穩日子了!」語畢，他氣沖沖轉身，一瘸一拐，走進旁邊小巷。

    「你----」

    廖小蝶生怕受牽連，脫口而出：「慢著!」旋即，她驚惶噤聲，警惕環顧四周，原地猶豫片刻，咬咬牙，追了上去。

    少頃·小巷深處

    廖小蝶身量嬌小，稍提高裙擺，疾走帶跑，「站住!」

    錢老六聽命行事，停下腳步，停在僻靜處----三步外便是拐角，拐角後，有一扇斑駁破舊的門，門內，站著一群人：姜玉姝、郭弘磊、龔益鵬、王氏……足足十來個。

    「龔夫人，區區五百兩而已，識相的，爽快些。」

    錢老六怕極了郭弘磊，全力以赴地演戲。他滿腹怨氣，懊悔表示：「因為接了你的活兒，老子和小陳不敢待在西北混了，被迫背井離鄉，難道你不應該補償補償嗎?這五百兩，其實是盤纏，我們現在身無分文，莫說馬，連騾子也買不起，沒法離開。」

    僻靜巷內，廖小蝶焦頭爛額，沉默半晌，忍無可忍，天生粗啞的嗓音質問：「奇怪，你們怎會淪落到身無分文的地步?當初，我按時結清了酬金，加上王寡婦被騙的體己，至少有三千兩----」

    「嘖，三千兩夠什麼使的?」

    錢老六抬高下巴，理直氣壯，掰著手指頭數，「老子和小陳一人一半，他忒不走運，財產幾乎全輸在賭坊里了。老子麼，則是養著五六個相好，女人愛攀比，哭哭啼啼變著法兒要錢，今天脂粉頭油，明兒衣裳首飾，沒完沒了，稍微拒絕，就不給老子親近----」

    廖小蝶聽得皺眉，厭惡打斷：「行了!」重大把柄被拿捏，無論對方有無證據，真相一旦傳進郭家人耳朵里，她無法收場。

    人言可畏。有些事，只要沾上一星半點兒嫌疑，絕難洗清。

    錢老六笑嘻嘻，「我知道，龔夫人很不待見江湖騙子，乾脆痛快打賞五百兩唄，咱們徹底兩清，永不再見。」

    「上一個五百兩已經讓我掏空積蓄，你突然討賞，我上哪兒弄錢去?」廖小蝶氣急敗壞。

    錢老六抱著手臂，「少哭窮!你雖然窮，但你婆家富裕，而且，郭家十分闊綽，五百兩而已，夫人挪挪湊湊就有了。」

    廖小蝶橫眉立目，瞪視怒罵：「你言而無信，卑鄙無恥!原本早就兩清了，結果呢?現在又來要五百兩!哼，竟然威脅我，除非殺人滅口不留痕跡，否則，我若是出事，你們休想逃脫!」

    「行吶，老子行走江湖，受過窮也嘗過富，吃喝/嫖/賭，樣樣都享受了。」錢老六狀似惱怒，冷笑說：「既然你不肯補償，那沒什麼可談的了，咱們走著瞧。」說完，他再度轉身，意欲離開。

    「你----站住!」

    廖小蝶到底心虛，慌忙追趕，無奈妥協：「三天不夠，十天，約個地方，十天之後見面，到時必須立個字據，你們收了錢，立馬離開西北，永遠別回來了。」

    錢老六在拐角處，停下腳步，扭頭問：「哦?哪裡見面?」

    「到時再看!」

    「醜話說在前頭，這是最後一次，假如你們再次敲詐，就是逼著我翻臉，與其被無賴威脅勒索，不如我主動向郭家坦白，誰也別想活命了!」廖小蝶發覺被無賴纏上了，焦躁乾瞪眼。

    艷陽似火，錢老六抬袖擦擦汗，餘光偷瞥旁邊的門，隨口說：「對，最後一次，我們、我們行走江湖，講信用的，實在是逼不得已，才厚著臉皮求夫人賞些盤纏。」

    「講信用?呵。」廖小蝶諷刺一笑，逐漸鎮定，不放心地問：「陳細金呢?他沒被抓?究竟是被什麼人追殺了?哼，你們幹了無數缺德勾當，興許是舊仇家追究，卻混賴我!」

    錢老六使勁擺手，苦笑道：「夫人不必覺得委屈，我和小陳簡直被你害慘了，早知今日，當初莫說五百兩，哪怕五千兩、五萬兩，我們也不敢接活。」

    廖小蝶嗤笑，「後悔?晚了!瞧你，膽小如鼠，居然有臉吹噓自己『行走江湖二十年』?陳細金呢?他躲在什麼地方?」

    「小陳啊?」錢老六慢吞吞往前挪，抬手一指，「唉，看，他在那兒。」

    廖小蝶順勢望去，「哪兒?」

    下一瞬，那扇斑駁破舊的門，緩緩開啟，露出她的丈夫，以及郭家人。

    雙方照面一打，剎那間，廖小蝶如遭雷擊，雙目圓睜，腦海一片空白，腿一軟，踉蹌後退，直退到靠牆，雙膝一彎，貼著牆壁癱軟滑倒。