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    郭弘磊點點頭，默默思索對策。

    「奇怪，表姐的體己，全被陳細金和錢老六瓜分了，幕後主使沒拿一個銅板。那，他處心積慮地害人，到底圖什麼?」姜玉姝滿腹疑團，猶豫問：「難道，他其實是衝著咱倆來的?」

    郭弘磊回神，「不無可能。」

    姜玉姝驀地後背發涼，胡思亂想，喃喃說：「我們有官職，官場上，同僚之間，總難免有意見不合的時候，爭執，甚至從對手鬥成敵人……興許，有人暗中不滿你我，積怨日深，一氣之下遷怒無辜，僱人算計大嫂，以達到----達到什麼目的呢?」

    「害得郭家淪為笑柄?令我們焦頭爛額、無心處理公務?」

    郭弘磊搖搖頭，「這個推測不合理。如果對方意圖對付我們，何必大費周章算計表姐?索性直接算計你，你若出事，我豈能冷靜?憤怒衝動之下，估計會被敵人耍得團團轉。」

    「言之有理。」

    姜玉姝一拍額頭，「唉，頭疼，我都開始胡思亂想了!」

    下一刻，親信護衛求見。

    郭弘磊擱下茶盞，「何事?」

    護衛躬身稟告：「大人，屬下在錢老六的落腳處，又搜出了一些東西。」

    「發現什麼線索了嗎?」姜玉姝滿懷期望。隱患不除，她無法安心。

    護衛為難答：「正在查，暫未發現有用的線索。」

    郭弘磊振作起身，「我瞧瞧。」

    「我也去!」姜玉姝好奇跟隨。

    片刻後·廂房

    兩張大圓桌，桌上擺了眾多物品：夜行衣、蒙面布、彎刀、匕首、迷/煙、蒙汗藥……各式各樣的香囊、荷包、褡褳、首飾……銀票、銀錠、碎銀等等。

    乍一看，簡直像雜貨鋪。

    此前，姜玉姝一則料理王巧珍的後事，二則籌辦婆婆的壽宴，日夜操勞，忙忙碌碌，直到今天，才算空閒了。

    郭弘磊告知：「左邊是陳細金的，右邊是錢老六的。」

    「嗯。」姜玉姝掃視一番，下意識先靠近左邊桌子，彎腰，盯著其中繡工精緻的香囊與荷包，半晌，一聲嘆息。

    「怎麼?發現什麼了?」郭弘磊在右邊桌子，埋頭翻查新搜集的東西。

    姜玉姝直起腰，指著香囊與荷包，耳語告知：「這香囊、荷包，我認得。去年年底，我親眼看著大嫂繡的，當時她說『悶得慌、繡花解悶』，原來，是送給陳細金的禮物。」

    「我知道。」郭弘磊低聲說：「前幾天，我叫表姐的丫鬟來辨認，她們當場認出了那兩樣東西。」

    「唉。」姜玉姝憐憫嘆息，繼續觀察。少頃，她踱到右桌，指著夜行衣等物，深惡痛絕地說：「看，看吶，夜行衣、迷/魂藥、匕首----哼，這個錢老六，幹壞事的器具夠齊全的!」

    郭弘磊透露道：「據其供述，上樑不正下樑歪，他是『子承父業』，已經招搖撞騙二十多年，除了害人，別無所長。」

    姜玉姝鄙夷唾罵：「無恥缺德，喪盡天良!」她嫌髒，順手抄起旁邊的扇子，估算銀票和銀錠，唏噓說：「至少上千兩，也不知是誰倒了大霉，被騙財。」扇子漫無目的，扒拉來，扒拉去，突然，一個荷包映入眼帘。

    「咦?」她彎腰，詫異睜大眼睛，彎腰審視：

    皮質荷包，米白色，巴掌大，半翻未翻。其中，翻開的一半內側，露出幾抹凌亂紅/痕，並半截梳齒印。

    郭弘磊扭頭一瞥，誤會了，不由得生氣，「莫非那個也是表姐送給陳細金的?然後陳細金轉贈給錢老六?」

    姜玉姝篤定答：「不可能!表姐真誠對待陳細金，這荷包太寒酸，她送不出手的。」

    「容我仔細看一看。」她不敢置信，無暇顧及「髒」，伸手拿起荷包細看，心思飛轉，陡然激動，興奮問：

    「這個荷包，是屬於錢老六的?從頭至尾，表姐只跟陳細金接觸過，對不對?」

    郭弘磊頷首，「對。陳細金是棋子，一切聽從錢老六的指揮。」

    姜玉姝把荷包全翻開，定睛辨認里側。良久，她屏退下人，苦笑了笑，凝重告知：「這個荷包，我不知道是誰做的，但我認得這一小塊布料。」

    「什麼?」

    郭弘磊錯愕皺眉，腦海空白了一剎那，吃驚問：「布料、布料……怎麼回事?」

    姜玉姝深吸口氣，詳細解釋道：「在圖寧過年的時候，你讓我安排人手把藥材送回家，就是那一匣人參和雪蓮。恰巧，我當天上街逛布莊，買料子，想給燁兒準備一套新衣服，作為周歲禮物。圖寧的皮料嘛，物美價廉，我索性多挑了幾塊，留下自己的，其餘與藥材一起，托人運回赫欽。」

    「誰知，當天晚上，嬤嬤問『哪些給老夫人』，我轉身，短短片刻，燁兒就又搗亂了!」

    郭弘磊聽懂了，劍眉困惑擰起，盯著荷包上的污痕，「難道、這竟然是燁兒弄髒的?」

    「沒錯。」

    姜玉姝簡略告知：「當時，我還買了胭脂和桂花油，以及一把新梳子，收拾東西時，順手，暫放在炕桌上，被燁兒看見了，小淘氣，悄悄揭開蓋子玩胭脂，用梳子蘸著，四處塗抹，直到胭脂瓶滾下炕、濺髒布料，才吭聲催我撿。」