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    「橫豎這個說法早已傳出去了，舅舅他們都知道的，現在行動，也不算奇怪。」郭弘軒小心翼翼道。

    在嫡母面前，郭弘哲唯恐出錯，一貫少言寡語，附和說：「對。」

    王氏咬牙切齒，恨恨一拍引枕，怒道：「我們並不是不通情達理的人家，從無強迫巧珍守寡的意思!想當年，孝滿之後，我當著玉姝的面，親口問：『珍丫頭，弘耀出事，委屈你吃了一大場苦頭，你年紀輕輕，守節與否，隨你的意願。如果願意守，郭家永遠不虧待;如果不願意，也無妨，姑媽送你一份嫁妝，趁年輕，另找人家去』。」

    「當時，她親口答：『吃了幾年苦，險些累死了，我沒心思考慮其它的，只想守著您和煜兒，安安穩穩，休息休息』。做婆婆的一聽，豈能不答應?我立刻承諾：『行!你儘管休息，哪天改變主意了，告訴一聲，到時再幫你張羅』。」王氏傷心失望極了，老淚縱橫，扭頭問：

    「玉姝，你說，當年我可有半分逼她守寡的意思?」

    姜玉姝連忙搖頭，「沒有!我記得清清楚楚，您確實說了這番話，十分通情達理，嫂子----」

    「改個稱呼!你又忘了。」王氏非常不痛快。

    姜玉姝回神，「抱歉。叫習慣了，一時半會兒改不了。」

    「哼，她放著光明大道不走，偷偷摸摸，自甘下賤，做出那般不光彩的醜事，根本不配做你們的『嫂子』!」

    王氏氣憤填膺，黑著臉說：「當年，慮及她父親是我的兄弟，實在不忍心看她年輕守寡，所以才任由她選擇，足夠大度了。誰能料到，她竟敢、竟敢----唉!」

    郭弘磊寬慰道：「事已至此，說什麼都沒用了，還望母親看開些。我和三弟、四弟擬寫了一封休書，您過過目。」說完，他瞥向四弟，郭弘軒會意，低頭從袖筒里抽出文書，快步交給母親。

    「哦?我瞧瞧。」姜玉姝遞上帕子，王氏擦擦淚，眯起眼睛審視片刻，末了，又開始流淚，叮囑道：「可以，就這樣寫，你們挑個日子、找個理由，把消息放出去。對於巧珍，郭家仁至義盡了。」

    三兄弟同時頷首，「是。」

    姜玉姝沉思良久，輕聲問：「嫂、珍姐即將臨盆了，到時，那個孩子……該怎麼安置?她在邊塞，除了咱們之外，沒有別的親人，假如咱們不幫忙，她缺乏謀生本領，可能活不下去。」

    「野種罷了，叫她自己解決!另外，給她一些銀子，天大地大，趕緊打發她走!」王氏咬咬牙，狠下心腸，「至於煜兒，我會設法哄住他。」

    姜玉姝沉默須臾，慢慢答：「好，我會看著辦的。」

    「大嫂、表姐固然有錯，但罪魁禍首是那個故意勾引她的畜生!」郭弘軒握拳，怒氣沖沖，滿懷期待地問：「二哥，審出來了嗎?能不能抓住幕後主使?」

    郭弘磊冷靜答：「正在審問，正在搜查。光抓住陳細金沒用，他只是一枚棋子，揪出錢老六之後，估計仍有同夥，得一步步地追查。」

    「查!盡力查它個水落石出!哼，我倒要看看，幕後主使究竟是誰，究竟與郭家有什麼深仇大恨，居然那麼惡毒，處心積慮，卑鄙勾引巧珍。」王氏憤怒之餘，懸心吊膽，「待查出來，務必嚴懲他們，否則，誰知道他們會不會繼續害人?」

    郭弘磊安慰道：「母親放心，我豈敢大意?哪怕幕後主使逃到天涯海角，咱們也要嘗試抓捕，杜絕後患。」

    「好，好。」王氏年事已高，精力不濟，疲憊靠著引枕，無力思考。

    一家人商議至深夜方散。

    幾個小輩勸王氏就寢後，一同離開正房。

    炎夏，夜空繁星閃爍，庭院內花木扶疏。

    姜玉姝直言不諱，耳語提議道：「休書先擱著，等表姐生下孩子、不，等孩子滿月之後，再交給她。她神志恍惚，身體非常虛弱，瘦骨嶙峋，禁不起刺激，萬一倒下……總歸不好，畢竟是煜兒的母親。你們認為呢?」

    「事情到了這個地步，不差三兩個月的時間了。按你的意思辦。」郭弘磊表示贊成。

    郭弘哲和郭弘軒亦無異議，「二嫂考慮得對。」

    深夜，赫欽縣城萬籟俱寂。

    下一瞬，附近突然響起狗吠，不多久，府門開啟，急促腳步聲越靠越近。

    郭弘軒疑惑眺望，「大晚上的，誰啊?」

    隨即，兩名親信趕到，面帶喜色，小聲稟告：「大人，抓住錢老六了!他曾逃到秦州，東躲西藏大半年，誤以為無人追究，上個月溜回赫欽，探望相好的。屬下已經叫陳細金辨認過，錯不了，就是他指使行騙的!」

    「好!」郭弘磊精神一震。

    郭弘軒一揮拳頭，「老天有眼，又逮住了一個!快審審他，早日揪出幕後主使。對方在暗處，我們在明處，不徹查，估計還會遭算計。」

    姜玉姝吁了口氣，「果然，天理昭昭，惡有惡報!」

    然而，世事難料，一波未平一波又起。

    錢老六尚未供出幕後主使，王巧珍先出事了。

    這天傍晚，悄居縣郊，負責照顧王巧珍的一名丫鬟回府，心急火燎，硬著頭皮稟告：