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    郭弘磊順勢致歉，「裴兄五月里成親時，我碰巧走不開，未能趕來喝喜酒，實在是遺憾。」

    「無妨。」裴文灃目不斜視，淡淡道：「當年你們成親時，我也沒去喝喜酒，扯平了。」

    「……」夫妻倆對視一眼，同時欲言又止。

    裴文灃面色如常，頭也不回，邀請道：「喝酒而已，什麼時候都行。今晚喝幾杯，順便談些事，如何?」

    郭弘磊爽快答：「行!」

    深夜·客棧

    郭家把盛平客棧的三樓包了下來。

    「唔唔!唔唔唔……」一名相貌白皙斯文的年輕男子，眼睛被蒙住，被五花大綁在圈椅里，嗚咽哀求，表面看不出任何傷痕。此人便是陳細金。

    郭弘磊的幾個親信負責看守騙子，小聲呵斥：「閉嘴!」

    「討打嗎?」

    「再嚷嚷，割了你的舌頭!」

    陳細金被打怕了，慌忙閉嘴，瑟瑟發抖。

    唉，看著斯斯文文，結果，人不可貌相!姜玉姝觀察片刻，沉思許久，靜靜離開，翠梅尾隨。

    誰知，一行人剛邁出門檻，便見兩名親兵護送郭弘磊走來。

    姜玉姝快步相迎，「回來了?一身酒氣，喝了多少?」

    「沒多少。」

    郭弘磊渾身酒氣，剛站定，親信便附耳稟告：「大人，審出來了，據陳細金供述，花錢雇他、指使他行騙的，是一名綽號『錢老六』的中年人。錢老六也是以招搖撞騙為生，居無定所，但陳細金知道他的幾個落腳處。」

    郭弘磊稍加思索，當機立斷，吩咐道：「事發已久，對方興許以為風頭已經過去了，明早開始暗查，小心些，切莫打草驚蛇。」

    「是!」親信領命，疾步返回臨時的「牢房」，與同伴商議抓捕計策。

    姜玉姝攙扶他，「走，回房喝些解酒茶，明天要早起趕路。」

    「唔。」

    郭弘磊胳膊一搭，半身一靠，險些壓倒她，旋即敏捷相救。

    「慢點兒!」姜玉姝踉踉蹌蹌，翠梅掩嘴笑，沏了解酒茶便告退，帶上房門。

    此時此刻·赫欽郭府

    「唉。」

    「真是看不出來，表嫂居然是那種女人。」

    夫妻事後，廖小蝶蜷在丈夫懷裡，手臂和肩膀裸在被子外，內心嗤笑，蹙眉問：「她的所作所為，簡直傷透了老夫人的心!而且，她即將臨盆了，到時生下個野種，怎麼辦?」

    龔益鵬嘆了口氣，「那是郭家的家務事，外人不宜擅自插手，我們權當不知情。老夫人快過壽了，等弘磊回來，他會做主的。」

    廖小蝶幸災樂禍，惋惜道：「先前，婆婆疼愛、親友敬重，表嫂卻不懂得惜福，竟敢偷野男人----」

    龔益鵬生性厚道，打斷說：「好了好了，別聊這些!」

    「怎麼?」廖小蝶臉色一變，「你心疼她啊?」

    龔益鵬一呆，急忙否認：「你胡說什麼呢?我、我----她可是世交兄弟的妻子，少胡說!」

    廖小蝶撲哧一笑，嗔道：「傻子，我也沒說什麼呀，瞎著急!」

    「唉，她犯了錯，固然該罰，但說句公道話：最該罰的，其實是那個什麼『周舉人』，他故意勾引寡婦，騙財騙色，卑鄙可恨至極!但願能早日抓住他，避免其繼續傷害無辜。」龔益鵬嚴肅道。

    廖小蝶咬唇，心慌了一剎那，隨即鎮定，嘆道：「難吶。他得逞快一年了，干下缺德事，想必心虛、害怕被追究，豈有不逃的?這會子，誰知道他逃到天涯還是海角去了?」

    「大海撈針一般，的確難，十有八/九抓不住。」龔益鵬倍感同情，「看來，郭家註定要吃一個大悶虧了。」

    廖小蝶提醒道：「等弘磊回來，你多寬慰寬慰他，免得他氣壞了。知恩圖報嘛，你在庸州的差事，是他幫忙謀取的，郭家出了事，咱們絕不能袖手旁觀。」

    「這是自然!」龔益鵬正色表示：「所以我才特地告假，專程給世伯母祝壽。假如弘磊開口，我一定全力相助。」

    所謂的「舉人周夢生」，陳細金已經被抓，廖小蝶毫不知情，沉浸在報仇雪恨的快感中，一天到晚安慰王氏，贏得王氏不少夸。

    一轉眼·七月初

    「吁!」

    車夫勒韁，一隊車馬停在府門外，大聲稟告：「大人、夫人，到了!」

    郭弘磊陪妻子坐車，夫妻二人先後下車，剛站穩，便見郭煜飛奔相迎，歡天喜地，大喊：

    「二叔!」

    「嬸嬸!」

    姜玉姝彎腰摸了摸侄子腦袋，「好孩子，又長高了些。」

    「功課怎麼樣?」郭弘磊語帶笑意。

    王氏嚴令保密，故郭煜並不知曉母親出了事，無憂無慮。他撓撓頭，訕訕答：「嘿嘿嘿，不、不怎麼樣。」語畢，他脆生生告知：「但是，三叔考中秀才啦，前陣子擺酒慶祝，熱鬧了一場。可惜四叔沒考中。」

    恰巧，龔益鵬、郭弘哲和郭弘軒靠近，落榜者不免尷尬，清了清嗓子，喚道：「二哥，二嫂。」