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    「哦，無妨，之前的丫鬟，配小廝便配小廝了。」

    姜世森話鋒一轉，直白問：「但現在，郭家的罪名早已被赦免，弘磊好歹是校尉，堂堂千戶，在圖寧堪稱有頭有臉的人物，卻為何，莫說妾侍，他身邊竟然連個丫鬟也沒有?」

    姜玉姝好整以暇，平和答：「有的，在赫欽家中，共有七八個丫鬟呢。」

    「相距數百里，她們沒法照顧弘磊。」姜世森語重心長，叮囑道：「眼下置的這個小宅子，非常好，離衛所近，方便弘磊偶爾回城歇息。」

    「玉姝啊，做妻子的，應該主動為丈夫考慮，你該儘快買兩個清白老實的丫鬟，放在此處，吩咐她們照顧弘磊，明白嗎?」

    開玩笑麼?

    我親自買丫鬟、親口吩咐別的女人伺候丈夫?自己給自己添堵?絕無可能!

    身處乾朝，有許許多多所謂的「規矩」，我能忍則忍，不能忍的，也勉強忍了，唯獨「妾侍、通房」一事，始終無法接受，並且不打算忍受。

    一生一世一雙人，雖然稀少，但並非不存在。

    姜玉姝內心斷然否決，卻深知姜姑娘父親的性格，不願與外人爭辯私事，便應付答：「父親的意思，我明白。我會用心照顧弘磊的。」

    「為父是為你好。」慮及原配病逝、繼妻遠在都城，姜世森不得已，委婉提醒長女，含糊說：「弘磊正年輕，男人嘛，不懂得料理飲食起居事宜，身邊常年沒個女人伺候，怎麼行?」

    「家裡沒有，豈不是逼著他去外頭找?」

    「萬一他被外頭不乾不淨的女人迷昏頭腦，豈不麻煩?因此，你得賢惠大度，主動出手，給他買兩個安分乾淨的丫鬟，弘磊高興之餘，會更加敬重妻子。」姜世森推心置腹地教導。

    姜玉姝簡直哭笑不得，耐著性子說：「弘磊絕非好色之徒，我相信他，成親至今，他從不花天酒地----」

    「糊塗!」

    姜世森搖頭打斷，生怕女兒遭女婿嫌棄，「官場上，誰不應酬?同僚左擁右抱，弘磊卻只有妻子一個女人，勢必被嘲笑『懼內』，哪個男人喜歡『懼內』的名聲呢?」

    「長此以往，難免心生不滿。」

    真的嗎?

    姜玉姝欲言又止，霎時不知該如何反駁，陷入沉思，隨口答：「容我想一想。」

    「你曾經吃了幾年苦，婆婆和丈夫皆會感念共患難之情，看見女兒、女婿融洽，為父由衷地歡喜，但就怕你仗著婆家寵愛，便大發醋性，阻攔丈夫碰別的女人，小肚雞腸，有損夫妻之間的情分。」

    沒錯，關於納妾，我就是小肚雞腸!

    姜玉姝鐵了心，但人之常情，卻不免擔憂……她魂不守舍，沉默須臾，微笑表示：「多謝父親教誨，女兒記住了。」

    「光記住有什麼用?你必須踏實辦妥。」姜世森滿意捻須，誤以為女兒聽進勸了，告誡道：「『妒忌』，是女人一大忌，『賢妻良母』，才是長久之計。」

    「嗯。」

    姜玉姝雖然極反感，冷靜思索，卻不得不承認：他並無惡意，甚至算是一片善意，良言相勸。只不過，我實在無法接受。

    話不投機半句多。

    但在孝道大於天的禮法下，面對名義上的父親，姜玉姝不能翻臉，只能打起精神應付，暗忖：萬幸，他過陣子就回都城，天南海北，一輩子相處不了幾天，否則，我既怕自己露餡，又怕自己失態發怒。

    夜間·西屋

    郭弘磊沐浴後回房，反手關門，好奇問：「傍晚的時候，你和岳父聊了半天，聊什麼了?」

    炕燒得暖融融，姜玉姝身穿單薄寢衣，被子蓋到胸口，靠著引枕看書，慢悠悠答：「聊你呢。」

    「聊我?」郭弘磊挑眉，目若朗星，英武不凡。

    姜玉姝抬頭，笑盈盈告知：「父親有令，吩咐我用心照顧二爺的飲食起居，不得有誤。」

    「唔。」

    「岳父大人真好。」郭弘磊莞爾，一本正經說：「明早我得鄭重謝過他，然後再回營。」

    姜玉姝垂首翻書，「隨你。」

    「他老人家什麼時候回府衙?」郭弘磊踱至茶几倒水喝。

    姜玉姝簡略答：「表哥已經把杜姑娘的失蹤案交給下屬辦了，過兩天就回府城，我也得回西蒼了，索性結伴同行一程，互相照應。桌上的文稿，是關於開挖河道的章程，記得幫忙交給宋將軍，以免他責怪我言而無信。」

    「行。」

    姜玉姝為難地蹙眉，「至於燁兒，唉，天還冷，我不敢帶著他趕路。你覺得呢?」

    「橫豎住下了，不在乎多住兩個月。」郭弘磊早有打算，踱回炕邊，「等三四月間，看岳父的安排，到時我會派人把孩子護送去府城，尾隨欽差返回赫欽，想必萬無一失。」

    「你先回家，向母親她們報個平安，讓家裡放心。」

    姜玉姝贊同頷首，「巧了，我正是這樣想的!」

    郭弘磊笑了笑，忽然一把抽走她的書，擱在邊上，張開雙臂站著。

    「怎、怎麼?」姜玉姝不解地仰臉。