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    「文、文----」姜玉姝一怔，「表哥也來了?」

    郭弘磊神色自若， 順勢攙著長輩進廳， 「外頭冷， 進去聊。裴兄人呢?」

    「他路上有些著涼，身體不適， 在房裡歇息。」姜世森慢慢落座。

    姜玉姝尾隨，打起精神，關切問：「可有給表哥請大夫?您身體如何?公務還順利嗎?」

    「已經請大夫給他看過病了，也喝了藥。」姜世森越來越滿意長女和大女婿，和藹答：「我的身體倒還算硬朗， 忙了半年，公務就快辦妥了，估計明年三四月間回都城復命。」

    郭弘磊親手奉茶，「總是東奔西走，您實在太辛苦，千萬多保重身體。」

    「沒辦法，天生勞碌命，至少得等燁兒兩個舅舅能掌門立戶了，我才能踏實休息。」聊起外孫，姜世森既慶幸，又黯然，「今天看見孩子，發現他長大不少，白胖愛說笑，吾心甚慰!唉，玉姍作孽，咎由自取，險些連累了無辜。」

    姜玉姝一聽見「玉姍」二字就心裡發堵，果斷打岔，寬慰道：「過去的事，不提也罷。您用過晚飯了嗎?」

    「老嘍，歇了一下午才緩過來，剛才在看孩子，正好你們回來了，一起用飯。」

    姜世森上了年紀，越來越渴盼天倫之樂，解釋道：「除夕在即，為父原本打算待在府衙的，誰知文灃忽然要來圖寧查案，到時我豈不得孤零零過年?所以，索性跟來了，湊個熱鬧。」

    「好極了!」郭弘磊感慨良多，「我只當自己今年又是孤獨一人，不料，岳父、表兄、妻兒都在，實乃意外之喜。」

    姜世森慈愛嘆道：「這幾年，你們都受苦了，弘磊戍邊，尤其艱辛，祈願上蒼保佑你們，早日苦盡甘來。」

    「其實，習慣了便不覺得苦。」郭弘磊解下披風。

    「但願能如父親吉言!」姜玉姝拎起丈夫撂在椅背上的披風，身為女主人，責無旁貸，「你們聊著，我去廚房看看晚飯。」

    「唔。」兩個男人同時點頭。

    夜晚·東屋

    家裡來了客人，而且客人十分疼愛自己，加上有父母陪伴，嬰兒格外高興。他扶著欄杆站在炕上，手伸向姜玉姝，奶聲奶氣，響亮喊：「娘!娘!」

    「好，來了來了，別嚷。」姜玉姝迅速起身，坐在榻沿囑咐：「長輩們談事情，你安靜些。」

    嬰兒胖嘟嘟，手腳並用地攀爬欄杆，試圖朝母親懷裡鑽，精力旺盛，活潑好動。

    郭弘磊見狀，幾個大步，一把將兒子抱走，把他放在旁邊的圈椅里側，手臂一橫擋住出口，威嚴吩咐：「老實待著，不准搗亂。」

    「咦?」嬰兒靠坐椅背，目不轉睛地仰視父親，頗敬畏，一時間不敢亂動。

    姜玉姝樂得見父子親近，便不管了，轉而面對裴文灃，不解地問：「奇怪，杜姑娘怎麼就失蹤了呢?」

    「我真的不知道她在哪兒!」

    裴文灃身染微恙，臉色蒼白，頭疼靠著椅背，疲憊告知：「但她兄長執意認定與我有關，先是興師問罪，而後報官，緊接著圍追堵截，苦苦哀求我破案。」

    姜玉姝略一思索，「難道、杜家認為女兒被綁架或拐賣了?」

    「皆有可能。」路途勞頓，裴文灃精疲力倦，「既然報了官，官府不能不管，可我已經想盡辦法，仍找不到人。」

    郭弘磊推測問：「確定那位姑娘是來了圖寧嗎?她與兄長爭吵後賭氣出走，會不會回家鄉找父母訴苦去了?」

    「不。據查，杜飛燕沒回家鄉，根據線索，她獨自來了圖寧。」裴文灃累得一動不動。

    姜玉姝納悶問：「她家住秦州，來圖寧做什麼?」

    她酷愛多管閒事，十有八/九是來找你，打探陳年舊事。裴文灃避重就輕，「那種人的心思，誰知道?難猜得很。」

    姜世森皺眉捻須，滿臉不悅，「哼，一群無理取鬧的刁民!文灃，我早說過了，區區失蹤案，你大可交代下屬去查，何苦親自奔波、吃力不討好?莫非你真的虧欠姑娘家了?」

    「冤枉!」

    裴文灃肅然坐直，舉起手掌作發誓狀，鄭重表明：「蒼天在上，日月可鑑，我發誓從未做過虧欠姑娘家的事，如果撒謊，甘受任何----」

    「行了行了!無緣無故，不要隨口發誓。」

    姜世森忙打斷，語重心長地說：「你是我看著長大的，你的為人，我自然信得過。但我想不明白，刁民蠻不講理，你為何不依律教訓他們一頓?堂堂朝廷命官，竟然被刁民刁難住了，顏面何存?」

    「姑父的意思，我明白。」裴文灃深吸口氣，無奈地解釋道：「其實，除了破案是本分職責之外，我實在不忿，蒼天可鑑，我明明沒做過什麼，但杜家人卻一口咬定，仿佛我故意勾引、甚至謀害了杜飛燕似的。簡直是污衊!」

    「所以，我恨不能立刻把她找出來，一則結案，二則還自己清白，免得一輩子背負惡名。」裴文灃神色凝重。

    姜玉姝始料未及，霎時不知該作何感想，唏噓說：「當時就看得出來，杜姑娘十分欣賞表哥，我一直以為她會慢慢釋懷，萬萬沒料到，她居然那麼痴、痴----」