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    「是。」僕婦躬身領命，轉告小廝外出請大夫。

    廖小蝶感激表示：「多謝老夫人。總是給您添麻煩，小蝶心裡著實不安。」

    「沒什麼。你這是老毛病了，也不是自個兒想犯的，既然犯了，只能請醫用藥。」

    不多久，大夫上門診病，望聞問切之後，埋頭開藥方。

    龔益鵬在旁，擔憂問：「大夫，拙荊的病，要不要緊?」

    「確實是杏斑蘚，但也有水土不服的症狀，加之身體虛弱，所以有些嚴重。」老大夫慢條斯理，擱筆，吹乾墨跡。

    龔益鵬一呆，詫異問：「水土不服?我們已經遷居西蒼多年，拙荊早已適應了啊。」

    「哪裡?西蒼多山，十里不同天，一個地方一樣水土，尊夫人剛來赫欽，憂思重身體弱，生病不足為奇。」老大夫遞過藥方，叮囑道：「按方抓藥，按時服藥，安穩休養一陣子，會痊癒的。」

    龔益鵬不懂醫術，只能選擇信任大夫，「多謝。」

    結果，廖小蝶喝下藥之後，臉腫得更厲害了，至傍晚時，兩隻眼睛腫得睜不開，奇癢難忍，一哭，淚水一浸，倍加難受，簡直生不如死。

    龔益鵬平日從不管銀錢，妻子說手頭拮据，他便去求助王氏。

    王氏無法置之不理，只好又派人外出，另請了一名大夫，重新開藥方，忙碌至深夜才歇息。

    翌日

    王巧珍怕心急露餡，仍是睡懶覺，氣定神閒給婆母請安，婆媳一同探望了廖小蝶，回正房商談。

    「唉，到底怎麼回事?接連請縣裡有名的大夫看過了，都說是『春蘚』、『水土不服』，但開的藥方，統統不管用!」王氏煩惱嘆息。

    王巧珍咬咬唇，狀似忌憚地說：「天吶，昨天早上只是皮膚泛紅，今天一看，竟然腫得眼睛睜不開了?臉也撓破了?真嚇人。」

    「唉，該怎麼辦?」王氏心煩氣悶。

    王巧珍撣了撣袖子，偷瞥婆婆神態，嘟囔說：「看著不像春蘚啊，會不會是麻風病?會不會傳染?萬一傳染給咱們家，可就糟糕了。尤其兩個孩子，身體比不上大人強壯，禁不起的。」

    兩個孫子是王氏的心頭寶，老人一聽，臉色突變，頓時坐不住了，凝重說：「那是萬萬不行的!煜兒是弘耀留在世上唯一的血脈……總之，兩個孩子絕不能出事!」

    「立刻吩咐下去，小蝶病癒之前，不准煜兒親近她。並且，叮囑奶媽暫時別抱燁兒出門曬太陽了，待在屋子裡，謹防傳染。」

    王巧珍暗樂，「我立刻去辦。您別急，興許小蝶明早就痊癒了。」

    「由不得人不急!如果照顧不好孫子，我活著沒法向弘磊交代，死了沒臉見列祖列宗。」王氏長吁短嘆，煩悶不堪。

    王巧珍寬慰婆婆幾句，退下辦事，咬牙克制，以免露出得勝喜色。

    傍晚·客房

    「鵬哥!」

    「我的臉、我的臉……是不是毀容了?」廖小蝶驚慌失措，恐懼至極，整張臉異常紅腫，撓得幾處破皮，眼睛只能睜開一條細縫。

    龔益鵬焦頭爛額，安慰答：「沒毀容，不會毀容的，你別胡思亂想。來，把藥喝了，我親自抓藥、親手煎的。」

    「我不喝!」廖小蝶抬手一打，藥汁潑了丈夫半身，瓷碗「噹啷「碎個稀巴爛。

    「庸醫，全是庸醫!赫欽這鬼地方，沒有一個醫術高明的大夫。鵬哥，你倒是想想辦法呀，我快難受死了，我不想死。」廖小蝶已經兩天兩夜沒睡覺，精疲力倦，六神無主，揪住丈夫衣領使勁搖晃。

    龔益鵬手忙腳亂，左手攙扶妻子，右手為她擦淚，「別哭了，一流淚，臉更癢。」

    「你想辦法，趕緊想辦法呀!」廖小蝶披頭散髮，理智全無。

    龔益鵬嘆了口氣，無奈說：「赫欽本就是小地方，確實缺乏醫術精湛的大夫。不過----」

    「不過什麼?快說!」

    龔益鵬問：「方勝，方大夫，你記不記得?」

    「記得，可他不是在月湖鎮打理藥田嗎?」

    「對。」龔益鵬別無良策，解釋道：「方大夫雖然年輕，在都城時也並無名氣，但曾經師從名醫，聽說，他十分擅長醫治水土不服，當年老夫人她們初到西蒼時，陸續病倒，就是他一力調理好的。」

    「哦?太好了，總算天無絕人之路!」

    猶如落水之人抓住救命浮木，廖小蝶不假思索，即刻說：「管他是不是名醫，姑且試一試。既如此，事不宜遲，鵬哥，我一刻鐘也忍不了了，你快去向老夫人告別，要一輛車，咱們馬上去月湖!」

    「連夜趕路啊?」

    疾病折磨人，廖小蝶唯恐毀容，心急如焚，哭著反問：「難道你想眼睜睜看著我痛苦而死嗎?」

    「什麼話?我當然不是這個意思。」龔益鵬起身，步履匆匆，「你歇著，我去稟告老夫人。」

    須臾·正廳內

    「趕夜路?」

    「不妥吧?」王巧珍故作吃驚狀，「黑漆漆的，怎麼趕車?最好等明早再動身。」

    王氏皺著眉，「我們沒去過月湖，但聽說路途遙遠，山高林密，多野獸。」