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    「所以你不忍心趁機把麻煩推給梁大使?」

    「哎，特使只比副使高半級，我根本無權『推他走』。」姜玉姝稍作思索，當機立斷，嚴肅說：「咱們不同路，你趕著去府城見知府，我們得勘察沿途耕地，乾脆就此分開。表哥，快去換取入城手令吧，儘早到任，避免庸州知府誤以為你故意拖延。」

    不同路?乾脆分開?

    裴文灃悄一琢磨，黯然神傷，內心十分不是滋味，笑容消失得無影無蹤，「我走了，你怎麼辦?」

    姜玉姝無可奈何，「出師不利，打道回府。我們馬上回劉村，讓魏大人去縣衙重新辦一份通行文書，然後再渡江，換取入城手令。萬幸我們並無期限規定，而你，早該到任了，不宜耽擱。」

    「這……」裴文灃眉頭緊皺，瞥視坐在地上的魏旭，沉思不語。

    姜玉姝正色勸說：「算起來，你逾期半個月了，瞧瞧潘大人，老早帶著家眷赴任去了，一對比，不太妥，小心新上峰不高興。放心走吧，文書的事兒，我能處理!」

    裴文灃左右為難，皺眉沉默。

    這時，渡船去而復返，徐徐靠岸。

    船上載著兩名官差，並有一匹馬和一輛小馬車，船家大聲吆喝：「一輛馬車運過來嘍!客官們稍等，頂多兩刻鐘，另一輛馬車就也過來了。」

    姜玉姝扭頭一看，愉快說：「正好，剛巧是你們的馬車先運了過來!各位，快搭把手，卸東西。」

    鄒貴挽起袖子，奔向渡船，「我牽馬!」

    「慢點兒。」

    除了身體不適的魏旭，眾人齊心協力，七手八腳，不消片刻，便套好馬車，並留下了船家。

    姜玉姝滿意拍拍手，催促道：「行了!表哥，你們啟程吧，無妨的，我們遲早也會去府城，大家到時再聚。」

    裴文灃身負公務，無奈嘆息，「好，聽你的。」語畢，他打起精神，大踏步走向江岸堡壘，與守軍首領交談半晌，換回兩份入城手令。

    「我已經向守軍解釋清楚緣故了。這是你的，小心收好。」

    姜玉姝道謝並接過，轉手遞給鄒貴，後者立刻把東西收進日夜不離身的包袱里。

    日上三竿，裴文灃望了望天色，低聲說：「那，我先走了，對岸的兩個官差，留給你們。」

    「多謝表哥!」出師不利，即將返回南岸，姜玉姝掃視北岸的春日勝景，不禁暗感失望。

    裴文灃隱忍踱向魏旭，掩下不悅，生疏客氣表示：「裴某趕著上任，不得不先行一步，魏大人，暫且別過了。」

    「裴大人保重，改日再會。」魏旭低頭拱手，理虧，有些無顏見人。

    裴文灃明知不能指望對方，卻仍囑咐：「今後請多關照裴某的表妹。」

    「……在下一定盡力而為。」魏旭底氣不足，自責內疚。

    裴文灃道：「告辭。」他登上馬車，旋即掀開帘子，目光轉了轉，凝視她。

    姜玉姝揮揮手，「祝一切順利。」

    「表公子慢走。」翠梅屈膝垂首。

    「裴大人多保重。」鄒貴躬了躬身。

    「改天再見。」裴文灃不舍地放下帘子。

    告別後，兩名官差護送，兩個小廝趕車，「駕!」

    晨光中，他們漸漸遠去。

    蒼江北岸邊，剩下姜玉姝一行。

    少頃，姜玉姝強打起精神，指了指散亂一地的行李，冷靜說：「快收拾收拾，咱們回劉村，從長計議。」

    「是。」石頭惴惴不安，不敢多吭半聲，依言蹲地收拾。

    魏旭低頭，盯著亂糟糟的行李，懊惱且沮喪，生悶氣，突然飛起一腳，朝一包衣物狠狠踹去!

    「嘭～「聲悶響，衣物被踢散，怒火波及一冊《庸州志》，書跳了跳，「啪嗒～「摔進鵝卵石堆里。

    姜玉姝見狀，不由得皺眉。她能諒解初出茅廬之人疏忽大意，卻一貫反感遇事愛發脾氣的人，「魏----」

    「啊!」

    「唉!」

    「我想起來了!」魏旭猛地仰天大叫，使勁一拍額頭，欣喜若狂，嚷道：「哈哈哈，我想起來了，東西沒丟，沒丟!」

    峰迴路轉，眾人霎時眼睛發亮，姜玉姝屏息問：「放在哪兒了?」

    「落在你家了!」

    魏旭萬分懊惱，不停拍打額頭，「昨晚看書時，我心血來潮，打開匣子翻家書，順手拿起擱在最上頭的通行文書，因為桌面忒狹窄，就把它塞進抽屜。結果，忙忙碌碌，不慎忘記放回原處，落在抽屜里了。」

    姜玉姝愣了愣，「咳，農家小院，客房狹窄，擺不下長書桌，特地請木匠打造了小方桌。」

    「長桌、方桌統統不要緊，當務之急是趕快把東西取來。」

    魏旭心急火燎，喝令：「愣著幹什麼?還不趕快回劉村!你記著，東西在抽屜里，速去速回!」

    「是，是。」小廝如蒙大赦，毫無怨言，風風火火跑向渡船。

    「且慢!」

    姜玉姝喊住人，叮囑道：「他人生路不熟，小鄒，你騎馬帶他回村拿東西，穩著些，不急的，我們在這兒等候。」