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    「這些， 全是小公子的， 擱在同一口箱子裡， 方便尋找。」潘嬤嬤坐在小馬紮上， 對著一口敞開的衣箱念叨， 細緻整理。遷居在即，她日夜忙碌， 收拾行李。

    姜玉姝則坐在床上，對著一個敞開的小巧木匣， 匣內裝著幾個銀錠並一袋碎銀。她全神貫注，翻開日常花銷帳本， 提筆蘸墨， 時而想，時而算， 時而寫， 半晌才擱筆， 忍不住嘆了口氣。

    「夫人， 怎麼了?」潘嬤嬤捧著一疊嬰兒衣物， 抬頭關切問：「銀子是不是不夠使了?」

    姜玉姝左手托腮，右手撥弄銀錠，苦惱答：「算一算， 僅剩一百多兩。唉，我的錢快花光了， 辦不起滿月酒。」

    「啊?」

    「公子的嫡長子，怎能不擺滿月酒呢?太委屈孩子了吧?」潘嬤嬤頓時急了，欲言又止，猶豫數息，提醒道：

    「其實，買宅子的一千兩，以及添置家具器物的銀子，本不該動用夫人的體己錢。公子不是得了六千兩賞銀嗎?應該從那裡支。」

    「有雖有，但那筆銀子遠在庸州府衙，相隔數百里，一時半刻運不回來。買宅子的事兒拖不得，宜早不宜遲，早些搬進新家，人人歡喜!」姜玉姝合上木匣，打起精神表示：

    「放心，我正在想辦法，不會委屈燁兒的。」

    潘嬤嬤作為奶娘，自然向著二公子夫婦。她展開一塊包被，抖了抖，小聲問：「老夫人她們也有體己，估計還不少。夫人既然手頭緊，為何不告訴婆婆?」

    「這……」

    姜玉姝沉思不語，暗忖：買宅子、添置家具器物，婆婆和嫂子都知道的，她們也知道朝廷賞的六千兩寄存在庸州，卻毫無主動掏銀子墊付之意。如今，郭家除了我夫妻倆之外，其餘人均無收入。

    侯爺遺囑，把家長之位傳給次子----事實上，無論有無遺囑，依弘磊的品性，他定會竭盡全力照顧親人。

    因此，明擺著的，今後幾年，甚至十幾年，將由我夫妻倆負責養家。

    但婆婆健在，瑣碎家務一貫由她掌管，即使她放權，我上頭還有大嫂呢。既成了一家人，只能耐心磨合……姜玉姝皺了皺眉，迅速振作，輕快說：

    「好主意!我明早就找老夫人商量，儘快張羅宴席。」

    潘嬤嬤鬆了口氣，「祖母疼愛孫子，老夫人肯定有辦法的!等那六千兩運回赫欽，夫人千萬別不好意思，記得取回體己。要不然，六千全成公中的了。」

    「嗯……好!」

    姜玉姝收起帳本和錢匣，盤算並唏噓，「買宅子、添家具、辦酒席、置田莊、衣食行，認真算起來，六千兩撐不了幾年的。」

    潘嬤嬤安慰道：「官員不都有俸祿嗎?您和公子馬上可以開始領俸祿了，日子總會慢慢寬裕的。」

    「但願如此。」

    姜玉姝坐了良久，掀被下榻活動筋骨，略走了幾圈，便忙著收拾行李，滿懷期待地說：「聖上賜封弘磊『校尉』頭銜，他不太可能繼續當親兵。不知竇將軍會給派個什麼官職呢?」

    「哈哈，軍營里的武官，老婆子只聽說過『將軍、千戶、百戶』等幾個，猜不著啊。」潘嬤嬤興致勃勃，篤定說：「總之，憑公子的本事，至少能當個小頭領!」

    姜玉姝笑了笑，正欲開口，附近客房卻突然響起責罵聲、悲哭聲、勸阻聲，嘈雜不堪。

    兩人對視一眼，潘嬤嬤詫異問：「鬧哄哄的，什麼動靜?」

    姜玉姝屏息側耳，須臾，起身說：「廖表姐屋裡傳來的。」

    「您聽，廖姑娘正在挨罵。」潘嬤嬤搖首咋舌，嘀咕說：「這罵辭，聽著怪耳熟的，想當年，廖姑娘對世子獻殷勤，結果被世子夫人大罵一頓。」

    姜玉姝一頭霧水，凝神細聽，驚訝喃喃：「老夫人在勸，似乎弘磊他們也在場。大晚上的，出什麼事了?」

    潘嬤嬤恰整理妥一箱嬰兒衣物，請示問：「要不、我去看一看?」

    「嗯，去問問怎麼回事。」姜玉姝不放心地囑咐：「借住後衙，家醜不宜外揚，提醒她們冷靜些，大吵大鬧，外人聽見會恥笑的。」

    「是。」

    潘嬤嬤出門打探消息，不消片刻便返回，急切稟告：

    「老夫人和公子們都在場，具體不知何故。但鄒貴和胡綱在門外守著，據他倆說，大夫人要趕廖姑娘走，而且是叫她母女倆連夜走!」

    「什麼?連夜走?」

    姜玉姝狐疑不解，踱了兩圈，稍作思索，拿起披風說：「我去瞧瞧!」

    「外頭下雪呢，天寒地凍，月子裡的人不能受凍。」潘嬤嬤忙勸阻。

    姜玉姝心裡七上八下，耳語說：「細想想，十有八/九是龔大哥的案子有回音了。事關重大，又吵得不像話，我得去看一看。」

    潘嬤嬤勸不住，只能幫她裹嚴實了，攙扶趕去一探究竟。

    少頃

    小廝跑近前，鄒貴聽明二夫人來意，飛奔叩門通報。

    郭弘磊親自開門，快步攙扶，低聲問：「天冷，你怎麼來了?」

    「不放心，來看看，大嫂和廖表姐為什麼吵架?」