第266頁

    「啊?」

    廖小蝶愣住了，極度不情願，卻無法拒絕，違心笑說：「太好了!你天天忙，總算有空了，我不放心，早就想去看望老夫人。」

    龔益鵬訥訥答：「衙門裡事情多，我不能隨意出遠門啊。」

    當天午後，寶珠恰在母親房裡玩耍，奶媽和丫鬟在庭院裡晾曬冬衣。廖小蝶獨自生悶氣，心不在焉地逗女兒。

    嬰兒玩累了，香甜入睡。廖小蝶見狀便走開了，一時疏忽，忘記給女兒蓋被子，便去逛園子解悶。

    結果，寶珠著涼，病了一場。

    初為人父，龔益鵬心疼掌上明珠，氣得責罵奶媽與丫鬟。

    廖小蝶卻心思一動，藉故放不下生病的孩子，如願以償，送丈夫出門前往長平縣探望落難親戚，她則留在家中照顧女兒。

    從那以後，一發不可收拾。

    每當丈夫提議前往長平時，廖小蝶便憶起昔年忍辱負重的憋屈日子，怨天尤人，恨王氏婆媳入骨，滿腹戾氣，一而再再而三，偷偷讓女兒生病，收不住手。

    如今家裡有難，丈夫被查，自身亦危險。廖小蝶為求全身而退，故技重施，打定了主意，決定把女兒變成武器，保護自己。

    翌日清晨

    夜裡幾度著涼的女童果然生病了，仍是風寒發熱，紅著臉咳嗽並哭泣。

    廖小蝶脂粉未施，臉色蒼白，抱著女兒來回踱步，大聲吩咐：「愣著做什麼?沒看見珠兒又病了?還不趕快請大夫!」

    「是，是。」僕婦低眉順目，急忙催小廝上街請大夫。

    廖小蝶怒不可遏，質問：「昨天明明好多了，為什麼吃完早飯就開始咳嗽?奶媽究竟是怎麼照顧孩子的?廢物!簡直一群廢物!」

    奶媽和丫鬟面面相覷，噤若寒蟬。半晌，奶媽一肚子委屈，戰戰兢兢，指了指門外，猜測說：「前兩天暖和了些，但、但今天忽然颳風下雪，天冷，估計是孩子體弱，禁不住寒氣。」

    「哼，少推脫，多半是你們沒用心伺候!」廖小蝶橫眉立目，心疼哄慰女兒，喝道：「珠兒把早飯全吐了，快去熬清淡白粥來!」

    「是。」下人忙奔去廚房。

    一大清早，龔家動靜太大，吵醒了住得甚近的姜玉姝。

    她揉揉眼睛，聽見外間有洗漱聲，便掀開帘子，疑惑問：「外頭怎麼回事?一大早，吵嚷什麼呢?」

    「寶珠又病了。」

    郭弘磊衣袍筆挺，邁進裡間說：「我已經打發鄒貴出去請大夫了，你不用操心，睡吧。」

    姜玉姝卻坐起，垂首穿襖子，「不了。這時辰，我也該起了。」

    郭弘磊轉身，從架子上扯下大毛披風，把妻子整個人包住，「下雪，多穿點兒。」

    「別、別鬧----我看不見了!」姜玉姝被摁回床上，掙扎著伸出腦袋，髮絲凌亂，兩人親昵打鬧一陣，她才得以下榻穿鞋。

    郭弘磊朗聲說：「坐著等會兒，我叫嬤嬤端水來。」

    「二公子，今天打算忙哪幾件事啊?」姜玉姝對鏡梳理髮絲，笑盈盈。

    「天氣忽然轉冷，把寶珠凍病了，我先瞧瞧燁兒，然後給母親請安，再看看寶珠。飯後帶三弟、四弟外出布置宅子，順道請人擇吉日，搬家。」郭弘磊精神抖擻，有條不紊，叮囑道：「我侍奉母親用早飯，你別等了，自己吃。」

    姜玉姝登時懸起心，忙答：「那你快去看看燁兒，看他好不好。」

    「知道!」郭弘磊點點頭，轉身出門。雖說軍中批的是養傷假，他卻無暇靜養，東奔西走，忙忙碌碌。

    因著坐月子，一日三餐皆在房裡用。

    午飯，照常由潘嬤嬤陪伴，兩人同吃。

    「這燉鴨不錯，多吃兩塊。」潘嬤嬤布菜，絮絮叨叨，「幸虧我們家兩位小公子沒事!唉，寶珠姑娘太虛弱，一陣寒氣撲面，就病倒了。大夫一開方，又抓了十幾服藥，良藥苦口，孩子不喝，只能灌，哭得喲，可憐吶。」

    姜玉姝喝了口湯，擦擦嘴，憐憫說：「我只見過她一面，乖巧文靜，嗯……但確實瘦弱了些，身體差，才老是生病。」

    「看她的頭髮就知道了，稀黃。藥喝得多，飯吃得少，身體怎麼結實得起來呢?」潘嬤嬤話鋒一轉，慶幸說：「咱們小公子就不同了，喝奶一口氣喝飽，睡覺睡得香，一天比一天結實，眼睛特別有神，黑亮黑亮的，越看越俊。」

    姜玉姝聽得眉歡眼笑，輕快說：「俊嗎?待會兒我看看!」頓了頓，「他們沒回來吃午飯，也不知正在忙些什麼?」

    「放心。三位公子肯定帶人在外頭用飯了，省得來回跑，費時費事。」

    「這倒也是。」

    飯畢，看望孩子後，姜玉姝慣例在屋裡走動，來來回回，一圈又一圈。

    潘嬤嬤勸說：「幾十圈了，夫人不頭暈?我光看著都犯暈了。」

    姜玉姝回神，渾然不覺頭暈，「不暈，我想事情呢。每天活動活動筋骨，才能恢復得快。」

    「坐月子，別勞心費神了吧?」潘嬤嬤麻利收拾行李，以便搬走。

    姜玉姝搖搖頭，「急事，得早作安排。首要是滿月酒，左思右想，不擺不行，而且要擺兩次。趁著全家團圓，縣裡提前擺兩桌，邀請相熟的朋友，一則感謝他們關照郭家，二則讓婆婆和嫂子認識縣官，三則給新宅添喜氣。然後，弘磊回月湖，在鎮上擺幾桌，邀請他營里的弟兄以及村里熟人，熱鬧熱鬧，無可非議。」