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    「哼，不走就是坐以待斃。」廖小蝶食指勾弄發梢，「我深知弘磊的為人，他仗義，且恩怨分明，絕不會不管益鵬的。」

    「對!大人待郭家仁至義盡，如今龔家有難，郭家要是袖手旁觀，說不過去。」

    廖小蝶眼裡飽含懷念之色，長吁短嘆，滿腹怨氣，抱怨道：「當年，如果姓王的老虔婆能容我嫁給弘磊，該多好!跟了他，哪怕做小，哪怕吃幾年苦，也強過嫁給益鵬。弘磊才幹出眾，跟著他，後半輩子有享不完的榮華富貴。」

    「可是……」婢女欲言又止，畏縮噤聲。

    廖小蝶撇撇嘴，怨懣里混著酸妒之意，嗤道：「唉，好男人竟被姜玉姝那種女人得了，真叫人不服!」

    「妻憑夫貴呀。她給二公子生了兒子，又被朝廷封為什麼『特使』，居然當上女官了?夠稀奇的。」婢女嘖嘖稱奇。

    廖小蝶嫉妒不已，正啟唇欲譏諷，卻聽外間女兒哭著咳嗽、猛地開始嘔吐。她勃然大怒，撐起半身，探頭，壓著沙啞嗓音罵：「珠兒怎麼吐了?奶媽真死了不成?簡直廢物，連個孩子也伺候不了!」罵完，她倒回被褥里，拿帕子擤了擤鼻涕，疲憊喃喃：

    「討債鬼，老是生病。這節骨眼上，也不讓我清靜清靜。」

    遠房表姐的種種驚人之語，姜玉姝毫不知情。

    此刻，她正沉浸在初為人母的喜悅里。

    姜玉姝坐在榻沿，抱著熟睡的嬰兒，嚴肅端詳，滿意說：「現在看著，比昨晚好看多了。剛出生時他閉著眼睛哭，臉皺巴巴的。」

    「哈哈哈。」潘嬤嬤壓低嗓門，神態慈愛，感慨萬千，「瞧瞧這眉毛、這鼻子、這嘴巴，除了瘦些，簡直和公子一模一樣!噯，想當年，公子也只這麼點兒大，一晃眼，快二十年嘍，公子的兒子都出生嘍。」

    姜玉姝目不轉睛，憐愛凝視孩子：額頭飽滿、劍眉、鼻樑高挺、唇形……雖瘦小，雖皮膚泛紅，但能看出五官像極了父親。她不禁垂首，湊近，親昵蹭了蹭嬰兒臉頰。

    嬰兒戴著虎頭帽，呼吸變了變，嘴動了動，左眼慢慢睜開一條縫。

    「看，看，他睜開眼睛了!他醒了!」姜玉姝登時十分激動。

    「肯定是餓了。」潘嬤嬤和奶媽邱氏圍著，邱氏欲接過餵奶，姜玉姝卻根本捨不得鬆手，忍不住問：「咳，為什麼、為什麼我沒、沒有----「她望著奶媽豐滿胸脯，有些羞於啟齒。

    過來人會意，潘嬤嬤嘆了口氣，左手抓姜玉姝胳膊，右手抓邱氏胳膊，無奈答：「你的倆胳膊，幾乎比不上邱媽媽一個胳膊粗，太瘦了，虛弱，自然奶水少，甚至沒奶水。」

    當了母親，哺乳是本能。姜玉姝想了想，「吃藥?喝湯?總有法子的吧?」

    「難道您想親自餵?」潘嬤嬤吃了一驚。

    姜玉姝與嬰兒對視，柔聲答：「這不是理所當然的麼?」

    「不，不妥，不成。公子絕不會贊同的。」潘嬤嬤連連搖頭，勸阻道：「最艱難的日子已經過去了，現在公子是校尉，夫人也有官職，明明養得起奶媽，為什麼不用?但凡富貴些的人家，罕見親自給孩子餵奶的，都是讓奶媽照顧著。」

    面對女官，邱氏拘謹附和，「是啊。您有官職在身，是辦大事的人，奶孩子就大材小用了。」

    「怎、怎麼就大材小用了?」姜玉姝哭笑不得，正欲解釋想法，卻聽房門被叩響：

    「嬤嬤?」郭弘磊叩門，特地洗漱並換了衣服，生怕把病氣過給妻兒。

    潘嬤嬤忙起身，答應著趕去開門，「來了!」

    不消片刻，郭弘磊出現在屏風之後，隔著丈余探望妻兒。

    「他剛會客回來，聽說龔夫人的女兒病得厲害，不敢讓他親近孩子。」潘嬤嬤解釋道。

    郭弘磊也顧慮，便依言止步，興致勃勃，隔遠了問：「我瞧瞧，孩子長什麼模樣?」

    「特別像你。」潘嬤嬤笑眯眯。

    姜玉姝抱著孩子側身，輕快說：「看，長這個樣兒!」

    郭弘磊劍眉星目，定睛凝望兒子，滿腔歡喜，轉瞬，疑惑問：「他為什麼只睜開左眼?右眼睛怎麼了?」

    「沒怎麼。」潘嬤嬤樂呵呵，「我們瞧過，小公子兩隻眼睛都能睜開，現在是眼皮一時粘住了。」

    郭弘磊放下心，彎起的嘴角卻下不來，笑說：「估計是汗或者淚，該給他擦擦才是。」

    「還沒到時辰呢。嬰兒皮膚細嫩，尤其眼睛，不能想擦就擦，一天頂多擦一次。」潘嬤嬤盡職盡責，到底不放心，催促道：「好了，今天已經看過了，改天再看吧。」說話間，她不由分說地把郭弘磊請出裡間。

    「我有要事同你商量!」

    姜玉姝忍俊不禁，「稍等，我馬上出去。」她依依不捨，又垂首蹭了蹭孩子臉頰，才把他交給奶媽，「該餵奶了。再不喂，一會兒該餓哭了。」

    「哎。」邱氏伸手抱過嬰兒。

    潘嬤嬤攙扶，姜玉姝裹著披風，步履緩慢，外間的郭弘磊快步相迎，潘嬤嬤便鬆手，回裡間照顧孩子。

    「坐。」