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    緊接著，做兄長的去尋縣令夫人，告知親戚將暫住幾天。

    不料，他剛邁出廳門，走沒多久，便遙見裴文灃站在潘知縣所住的院子裡，手拎一壺酒，正與縣令夫婦交談：

    裴文灃醉醺醺，晃了晃酒壺，笑說：「恭喜潘大人，榮升為庸州同知。恭喜潘夫人，隨夫升遷了。」

    「哈哈哈～「原赫欽縣令春風滿面，拱手說：「同喜同喜!老弟不也升了?而且也是庸州同知，只是你主管巡捕、緝盜，我則督糧。」

    丈夫苦熬數年，終於升官，何氏笑得合不攏嘴，強忍興奮說：「裴大人年輕有為，望今後多多關照我們。」

    裴文灃謙遜答：「哪裡?潘大人年富力強，我卻年輕無知，今後請他多提點在下才是。」

    三人相對，融洽談笑。

    何氏餘光一掃，瞥見了郭弘磊，立即打招呼：「郭公子來了!」

    她丈夫轉身，拱手祝賀，「我剛從府城回來，才聽說郭夫人母子平安，既喜獲麟兒，又立功獲封賞，且尊夫人竟被授予官職，數喜臨門，實在是、實在是----大喜啊!」

    郭弘磊忙還禮，「多謝，多謝。郭某也要給您賀喜，從今往後，您是同知大人了。」說完，他踱向裴文灃，「裴兄政績斐然，一年便升遷，小弟佩服。」

    當著眾人，裴文灃微笑答：「庸州急需重建，百廢待興，空缺眾多。我僥倖補缺罷了。」

    幾人寒暄一番，須臾，潘睿靠近了些，憂切打聽：「我奎弟……怎麼樣了?」

    郭弘磊徹底斂起笑容，肅穆答：「潘千戶驍勇善戰，於收復庸州之戰時立功，雖不幸身負戰傷，但性命無虞，請放心。竇將軍准了二十天探親假，我們結伴回西蒼，此刻他應該在家養傷。」

    「唉。」潘睿一聲長嘆，何氏亦愁嘆，卻寬慰丈夫：「別太擔心，性命無虞，傷總會痊癒的。你即將赴任，最近是抽不出空了，我回一趟家吧，給長輩請安、報喜，並探望奎弟。」

    潘睿無可奈何，「你趕快回去，告訴那小子，我準備了美酒，在庸州等他!」

    「好。」

    裴文灃不時仰脖喝一口酒，渾身酒氣。

    郭弘磊說出來意，歉意告知：「諸位，實在抱歉，如今不僅我家在此打擾，又突有親戚來訪，估計會打攪幾天。但至多半個月，我會儘快挑好住所、儘快搬走。」

    「何必如此見外?安心住著!」潘睿心知對方住不久，慷慨表示：「後衙廂房眾多，空著也是空著，莫說半個月，一個月也無妨!」

    何氏笑吟吟，「我知道你家肯定會買宅子的，但玉姝正在坐月子，最好別挪來挪去。非要搬，也必須緩一緩。」

    郭弘磊從善如流，「夫人說得對。多謝諸位通融。」

    裴文灃忽然發問：「龔夫人來此，想必是為了求你救她丈夫吧?」

    郭弘磊不動聲色，「裴兄知情?」

    「我乃西蒼同知，下赫欽縣歷練之前，在府衙待了一陣子。」裴文灃聞了聞酒香，呼吸間溢酒氣，似醉非醉，漫不經心地說：「眾所周知，龔大人正派，厚道，平易近人，可惜懼內。聽說，龔夫人與原府台萬夫人交情頗深、平日往來密切，如今萬斌遭革職抄家下獄，罪、罪有應得----「他停頓，打了個酒嗝，繼續說：「欽差奉旨辦案，必將徹查，只怕龔大人要被他妻子連累了。」

    郭弘磊恍然，低聲說：「原來如此?我一直在軍營里，許多事並不了解。多謝裴兄提醒。」

    裴文灃鳳目幽深，狀似半醉半醒，似笑非笑，「龔家的事兒，原不該我管，我也懶得管。但你若濫發善心、魯莽插手的話，一旦出了差錯，便是拖全家下泥潭，便是拖姝妹妹下泥潭。千辛萬苦，玉姝的日子才好過了點兒，你若再次連累她，哼，不單我，姑父也饒不了你!」

    郭弘磊面不改色，冷靜答：「茲事體大，豈敢魯莽行事?自當小心謹慎。」

    潘睿夫婦旁觀，尷尬之餘，打圓場說：「文灃老弟，少喝幾口，看你，都喝醉嘍。新任藺府台命令本月內上任，咱們趕緊把手頭的差事理一理，理清了交給繼任者。」

    「是啊。」何氏好聲好氣，「升遷免不了擺兩桌酒，辭別此地同僚與朋友，到時再痛飲罷。」

    眼神一撞，郭弘磊便知對方神智清醒，借酒發作而已。他有妻有兒，心滿意足，故絲毫未動怒，平和說：「裴兄放心，我會考慮清楚再行事的。」

    與此同時。客房

    「咳。」

    「咳咳咳，咳咳，娘咳咳----「女童風寒發熱，咳嗽不止，臉漲紅，呼吸不暢，在奶娘懷裡哭著掙扎，擤鼻涕擤得鼻子紅腫。

    廖小蝶歪在裡間榻上，心浮氣躁，不耐煩地呵斥：「奶媽是死了麼?還不趕緊哄哄珠兒!」

    「是，是。」奶娘抱著孩子，在外間不停踱步，與丫鬟一起鬨勸，焦急等候大夫。

    裡間，廖小蝶抱著枕頭，幽幽嘆息，「弘磊果然是個有出息的，才多久?他就重振家業了，前途不可限量。」

    心腹婢女惴惴不安，「夫人，咱們沒同大人打招呼，連夜走了，是不是、是不是不太妥啊?」