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    「我、我……」許氏啞口無言，目光心虛閃爍。@無限好文，盡在晉江文學城

    姜世森面無表情，淡漠道：「你既能寬解玉姝，想必也能說服玉姍。趕緊勸一勸姍兒，別盡給我丟人。」語畢，他起身，大步離開書房。

    「你、你----「許氏臉龐扭曲，憋屈大喊：「姜世森，站住!」

    姜世森頭也不回，近兩年爭執不休，越來越厭惡繼妻，懶得同她多說一句話。

    西蒼七月多雨。

    一場小雨後，山村處處泥濘，晨風清涼。

    姜玉姝和莊松一同稟報困難，縣官商議後，最終准了兩人的提議，允許額外免除劉村五十戶的賦稅。

    「我所知道的，已經全教給你們了。」姜玉姝站在階上，面對五十個村民，語調鏗鏘有力，鄭重囑咐：「即日起，各位莊稼老把式，將以官差的身份，按照昨天的安排，前往各自負責的村子，指點當地鄉民耕種土豆，待到秋收後，就算完差!」

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    嚯，官差!

    眾村民拎著行囊，皆流露興奮之色，其中十有八/九隻去過鎮上，從未到過縣城，祖祖輩輩面朝黃土背朝天，熱切議論：

    「聽聽，官差!」

    「嘿嘿嘿，我活了半輩子，萬萬沒想到，居然能當上官差。」

    「可惜官府既沒給發衣服，也沒給發佩刀，否則一穿戴上，多威風!」

    「得了吧，少做夢。咱們只是辦個短差，既不是捕快又不是官，就別想衣服想佩刀了。」

    「我大哥也想謀這份差事，可他家地多人少，抽不出空。」

    ……

    莊松昂首挺胸，抬手阻止議論，打著官腔，慢條斯理說：「官府缺人手，你們能在村里脫穎而出，俱有過人之處，個個都是侍弄莊稼的好把式，才被官府委以重任。即日起，你們務必盡心竭力辦差，切莫辜負縣裡的信任。」

    眾村民連忙點頭，幹勁十足。

    姜玉姝接腔，叮囑道：「我們已經交代下去了，各位的住處和三餐，由各自負責的村里照顧。農忙時自然忙碌些，農閒時若想家了，可以探親，但請以差事為重，切莫疏忽怠惰。」

    「記住，咱們有言在先，如果秋收時收成遠低於其它村，休想免賦稅;但收成名列前三的，不僅免賦稅，官府還另有賞!」莊鬆氣勢威嚴。

    眾村民眼睛一亮，七嘴八舌地問：「賞什麼啊?」

    莊松高深莫測，「急什麼?到時便知。你們勤懇辦差，官府必不會虧待。」

    姜玉姝抬頭看看天色，催促道：「時候不早了，啟程吧，避免趕夜路。這一趟，途中有官差護送，各個村都將派人接應，應會平安。如有意外，及時報上來，交給我們處理。」

    「啟程!」莊松一揮手，滿院子的人便動身，幾個官差帶刀騎馬護送，村民則腰間別著柴刀和鐮刀，沿著曲折村路，浩浩蕩蕩遠去。

    坎上，莊松搖著扇子目送，擦擦汗，喃喃說：「唉，但願他們能用心辦差。」

    姜玉姝倒不擔心，安慰道：「假如收成太差，官府就不給免賦稅了，人豈不白忙活一場?放心吧，他們必會盡心盡力的!」

    兩人商談片刻，她戴上帷帽，輕快說：「可算解決了大難題!你忙著，我該下地了，瞧瞧耕種的情況。」

    「身體不要緊吧?」

    姜玉姝休養數日，穩住了胎，笑答：「已經好了，不妨事的。」

    「小心些。」莊松話鋒一轉，試探問：「今年你家不僅種了土豆，還種了紅薯和許多藥材----咳，等到時製成姜蓯膏，能不能勻給我一些?」

    姜玉姝愣了愣，「啊?」

    「上回得的，我趁回縣衙復命時，全拿回家了，有備無患嘛。誰知，家中親友覺得好用，分一分就沒了。」莊松並不拐彎抹角，期待問：「再給一些行嗎?」

    翠梅和鄒貴提著農具和竹籃，好奇圍近。姜玉姝略一思索，歉意告知：「實不相瞞，我家並沒有種多少姜蓯，因為幼苗需要上山採挖，琢磨一年，才種出小半畝。」

    莊松忙解釋道：「我不貪多，有個三五瓶，就心滿意足了。」

    姜玉姝登時鬆了口氣，「哦，放心，三五瓶倒是可以的!並非我家小氣，而是軍中緊缺，他們早已經開口了，等製成藥膏，絕大多數將送往軍中，僅餘少數應急。」

    「那是好事啊!」莊松一聽對方答應，便眉開眼笑，大加讚賞，「將士們殺敵衛國，郭家慷慨贈良藥，實乃深明大義，不錯，真不錯!」

    姜玉姝擺擺手，「過獎了。藥材才半畝，侍弄起來並不麻煩，自家用不了多少，與其白擱壞了，不如送出去救治他人。」語畢，她招呼同伴，告辭離去。

    日上樹梢，翠梅和小桃一左一右地攙扶，耳語說：「剛才一聽，我誤會了，還以為莊主簿想要百八十瓶，拿去送給親友。」

    鄒貴笑嘻嘻，附和說：「我也誤會了。」

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    姜玉姝緩步下坡，「幸虧他不是這個意思，否則，我一拒絕，怪尷尬的。」