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    「還有大夫。多虧了方大夫，妙手回春，小達才保住了性命。」

    一行人邊聊邊走，踏出院門，道別後，上馬揚鞭遠去。

    於是，姜玉姝清醒時，只聽見潘嬤嬤解釋，未趕上送丈夫出門，無奈一笑。

    當天傍晚忙完，她正打算回家，卻被莊松叫住了：

    「等會兒!」

    姜玉姝轉身，翠梅和鄒貴回頭，異口同聲問：「怎麼了?」

    「有個事兒。」

    莊松搖著摺扇，慢條斯理，威嚴道：「劉老柱偷羊，既罰銀子，又罰他打羊草一年以贖罪。誰知，他總是使喚兒子幹活，罪魁禍首懶惰，毫無悔過之誠心，這可不行。我已經吩咐了，即日起，每天由劉老柱給羊群供草料，以儆效尤，今後看誰還敢碰官府的財物!」

    「原來是這事兒啊。您決定，誰送草料都可以。」

    莊松囑咐：「你們盯著些，如果發現劉老柱又使喚他兒子受過，記得告訴我。」

    姜玉姝爽快答應，「行!」素無交情之人，她全不在意。

    七月的天，濃雲密布。

    暮色漸起，雲層里突冒出幾聲悶雷，轟隆隆，閃電炫目，狂風大作雨滴降落，雨水如簾似幕，瓢潑一般橫掃山村。

    「啊呀，哈哈哈，下大雨了!」翠梅興高采烈地跑進屋，沖向窗，飛快關窗。

    姜玉姝從屏風後繞出來，捧著幾件疊好的衣裳，整齊放進柜子里，嗔道：「瞧把你給樂的，活像沒見過下雨。」

    「天太熱，夜裡悶得睡不著覺，我老早就盼著下雨了。」

    姜玉姝合上柜子，愉快說：「好雨知時節!這場雨過後，天漸漸轉涼，土壤濕潤，該開始耕種了，絕不能遲，得避開深秋霜凍。」

    「行吶。橫豎土豆都催出了芽，肥料早已齊備，隨時可以下種。」翠梅捏著幾封信，當扇子似的扇了扇風，而後擱在桌上，稟道：「姑娘，又來了幾封信。」

    「哦?我看看。」

    姜玉姝落座，掃了兩眼，登時驚訝蹙眉，「咦?」

    「怎麼啦?」翠梅湊近。

    姜玉姝三兩下撕開信封，抽出信箋，垂首細看，納悶答：「稀奇了。這封信，居然是你二公子的姐姐寄來的，而且指明由我親啟。」

    「二公子的姐姐?」翠梅一頭霧水，揪玩辮子發梢，「確實稀奇。唉，想想，居然從未見過面，至今不知那位尊貴侯門千金的長相。」

    姜玉姝一目十行，唏噓道：「我曾好奇問過，只知大姑姐閨名慧蘭，夫家姓馮，姐夫在翰林院當差。」

    「當初，父兄逝世、娘家上下被流放，嫡長女竟始終沒露面，未免太狠心了些。」翠梅耳語道。

    姜玉姝一邊看信，足足寫滿兩頁紙，一邊說：「據馮姐夫說，她當時身懷六甲，胎不穩，日夜臥床休養。假如確實身體不適、下不了床，倒也不能責怪。」

    「她信里說什麼了?」@無限好文，盡在晉江文學城

    姜玉姝嘆了口氣，「一則問候弟弟夫婦，二則打探母親身體。」

    「難道……老夫人惱了，不肯原諒女兒?」翠梅眼珠子轉了轉。

    姜玉姝把大姑子的信放在旁邊，拆閱下一封，輕聲答：「她沒說，但我猜是。」

    「肯定是!不然她何必找弟媳婦打聽母親的身體?本該直接去信請安的。估計老夫人心寒了，冷落女兒。」

    翠梅天生機靈，心思活泛，嘀咕說：「依我看，不止老夫人，恐怕大少夫人也不理睬她。否則，她們表姐妹之間，自幼相識，有什麼不方便問的?何必放著表姐不用，改而親近陌生弟媳婦呢?」@無限好文，盡在晉江文學城

    姜玉姝冷靜答：「人家沒親近我，只是打聽些事而已。素未謀面，毫無交情，壓根親近不起來。」

    「這封信又是誰寫的?」屋裡昏暗，翠梅吹亮火摺子掌燈，把燭台挪近。

    姜玉姝笑了笑，「四弟。弘軒仍是小孩子心性，隔三岔五地寫信，總抱怨煩悶、枯燥、無聊透頂，也想學阿哲，來赫欽『開開眼界』。但老夫人絕不會准許的，他老老實實待在長平吧。」

    「那是!小兒子，大孫子，老人家的命根子。老夫人怎麼捨得四公子來這兵荒馬亂的地方吃苦嘛。」翠梅伶牙俐齒。

    說話間，姜玉姝拆開第三封信，寥寥數語，言簡意賅，出自婆婆王氏之手。

    閱畢，她怔住了，久久無法回神，木頭人一般。

    「姑娘?」

    「怎麼發起呆來了?」翠梅頓時懸起心，緊張問：「莫非出事了?不要緊吧?」

    姜玉姝回神，神色凝重，緩緩答：「婆婆說，我有孕在身，不宜待在危險之地，她已經請穆世伯幫忙，想儘快把我遷去長平縣，安穩休養，對孩子好。」

    「什麼?」

    翠梅驚呆了，不知所措，「婆婆關心兒媳婦，固然是好事。可惜您之前答應了潘知縣，一千五百萬斤糧食，現在還沒下種，能走得了嗎?」

    姜玉姝慢慢把信放在桌上，右掌用力壓住，正色答：「如果言而無信、一走了之，我成什麼人了?我忽然撂擔子，縣裡如何看待郭家?必定會怪罪的。」