第191頁

    提起那堆滿地窖的糧食，眾里正眼睛一亮，卻仍顧慮重重，三三兩兩交頭接耳，半晌，推了個老人出來，背佝僂，哈著腰問：「聽說，今夏的收成，官府給了劉村三成半，而且免賦稅。那，如果我們種了，官府會賞多少成?」

    這下談到關鍵了!

    姜玉姝雖一直頂著「官府特邀都城農桑能人「的名頭，卻始終牢記自己身份，無權置喙糧食分成事宜，明智地端起杯子喝茶。

    莊松頭一昂，摺扇用力敲了敲桌面，不滿道：「噯，我說各位，糧食連影兒還沒有，就想著『分多少成』了?合適嗎?如今縣裡統共才幾十萬斤糧種，根本不夠分。」

    「聽仔細了，現有的幾十萬斤，是種子，秋收時能翻成多少糧食，全看你們的能耐。等秋季豐收了，官府自然不會虧待你們。」

    老里正賠笑，點頭如搗蒜，「是，是的，官府從來不虧待老百姓。」他話鋒一轉，卻追問：「但您能不能透個底兒?畢竟是全新的糧食，我們大老遠趕過來，回村卻一問三不知的話，鄉親們恐怕不敢種啊。」

    「咳。」莊松喝了口茶，語焉不詳，語重心長地說：「官府確是分了三成半給劉村，但眾所周知，劉村敢為天下先，心甘情願，勤勤懇懇，一口氣試種兩季，方獲得嘉賞。你們嘛，後來的，無需摸索，直接撿現成的經驗，好意思也要三成半麼?」

    為什麼不好意思?

    姜玉姝險些嗆了口茶，悄悄隱忍。@無限好文，盡在晉江文學城

    老里正抓著草帽扇風，與同伴耳語商量片刻，小心翼翼地問：「我們不敢要求三成半。可各個村的日子都很苦，許多人家揭不開鍋了，辛苦忙活一場，求官府到時賞點兒糧食過冬。」

    姜玉姝嘆了口氣，心知對方並未誇大其詞。

    饑荒持續數年，邊塞百姓三餐不繼，忍飢挨餓，煎熬度日----但官府顧全大局，為了儘快讓全縣栽上新糧，必須擁有大量糧種，才有籌劃調撥的餘地。

    她略一琢磨，扭頭與莊松輕聲商議了幾句。

    少頃，莊松「唰「打開摺扇，扇著風，昂首告知：「怕什麼?難道父母官會不管老百姓死活嗎?告訴你們，潘大人暫決定，只要各位勤勤懇懇地侍弄莊稼、收成別太差，到時將分給各村兩成半的糧食，同樣免賦稅。這兩成半，既算酬勞，也算賑濟。」

    「兩成半啊?唉，果然比劉村少。」

    「免賦稅的話，倒不算少。」

    「罷了，一直領不到苞米和麥種，閒著心裡發慌，種就種吧。」

    「假如每畝真能收個三千斤，鄉親們會樂意的。」

    「嘖，全新的糧食，麻煩。」

    ……

    眾里正圍成圈，議論紛紜，或猶豫或狐疑。

    姜玉姝見狀，揚聲遊說：「一年兩熟，每畝三千斤，劉村已經達到了，絕非我們空口說大話。兩成半，如果作為糧種，其實不算少，不出意外的話，咬牙撐一兩年，即可翻出十倍百倍的量，比起苞米和麥子，強多了!」

    「聽起來是強，但我們沒種過，心裡實在沒底，怕種不好。」眾里正遠道而來，半信半疑，賠著小心與笑臉，拐彎抹角，不斷地質疑、刺探。

    一切皆在意料中。眼前的局面，姜玉姝前世今生都經歷過，習以為常，耐性十足，反覆詳細解釋，極力打消人群的疑慮，盼里正回村後發動鄉民，順利下種。

    晌午，郭弘磊帶路，引領曹樺及其手下抵達家門口。

    「吁!」

    郭弘磊翻身下馬，把馬拴在路邊樹蔭下，「曹大人，到了。」

    「你的家人就住在這兒?」曹樺下馬，詫異掃視陳舊農家小院，把韁繩與馬鞭拋給親兵。

    郭弘磊頷首，抬手道：「請。」

    一行人剛邁上台階，院門便被拉開，名叫柱子的兵丁大喜過望，激動行禮道：「大人!您可算來了。」

    曹樺三步並作兩步，飛快邁進院門，劈頭問：「他們人呢?傷勢怎麼樣了?」

    「您放心，性命全保住了!」柱子一溜小跑，引領走向廂房，「不過，曹公子傷得最重，才剛勉強清醒，方大夫說，他得休養好一陣子。」

    「軍中沒有什麼『曹公子』，只有曹達。」曹樺淡淡道。

    「是!」柱子訕訕撓頭。

    潘嬤嬤聞聲，從廚房裡探頭，霎時喜出望外，笑喊：「喲?公子回來了!」她正做飯，兩手胡亂在圍裙上擦了擦，湊近尚未噓寒問暖，便詫異問：「怎麼不見林勤他們幾個小子?」

    郭弘磊解釋答：「我並不是探親，而是護送曹大人來探望傷兵。」他環顧四周，低聲問：「其他人呢?在地里?」

    「天太熱，還不到下種的時候。少夫人帶著三公子在莊主簿家，接待幾十名里正，商議屯田大事。周延則帶著其餘人，在給土豆催芽。」潘嬤嬤繞著他轉了幾圈，盯著細看。

    郭弘磊會意，「放心，我沒受傷。」他剛想去廂房探望傷員，卻聽身後有人問：

    「郭弘磊，這幾袋是曹達等六人的口糧，能管半個月，還有些藥材。放哪兒?」幾個兵丁抬著東西問。