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    丫鬟僕婦簇擁主母，有的端著茶盤，有的提著食盒。

    書房內，姜世森寬袍緩袖，頷下蓄一縷長須，正低頭看信。

    虛掩的門忽被叩響，許氏略揚聲，「大人?」

    「何事?」姜世森專注於長女的來信，頭也不抬。

    許氏推門進入，親手提著食盒，賢惠道：「歇會兒，該用午飯了。天熱，我特地叫人做了幾樣清粥小菜，嘗嘗?」

    「擱著，等我忙完了的。」姜世森語帶笑意，聚精會神，逐字逐句地細看信。

    許氏親自擺放食物，斜睨丈夫幾眼，瞭然問：「西蒼又來信了?」

    「唔，弘磊的。」姜世森看畢，揚了揚信箋，嚴肅問：「姜蓯!你可聽說過?」

    許氏蹙眉，納悶問：「姜蓯是哪位?妾身孤陋寡聞，從未聽說。」

    「哈哈哈～「姜世森愉快大笑，自豪極了，正色告知：「姜蓯不是人，而是一味有止血奇效的藥材!它是被玉姝發現的，故命名為『姜蓯』。」

    許氏呆了呆，「哦?玉姝發現的?」

    「沒錯!」坐得久了，姜世森起身活動筋骨，負手踱步，唏噓道：「尋常人等百年後，僅剩一尊靈牌、一副骸骨，除子孫之外，再無旁人提起。但有了『姜蓯』之說，就大大不同了，哪怕流傳千年，世人仍會記得此良藥與姜氏相關!」他立在窗前，慈愛慨嘆：

    「玉姝此舉，可謂是光宗耀祖了。她一個嫁出去的女兒，這般替娘家爭光，不錯，真不錯。」

    許氏不以為意，但礙於有求而來，故作歡欣狀，附和道：「確實難為她了!」頓了頓，她順勢問：「算算日子，文灃應該早已趕到西蒼上任了，玉姝信里怎麼說?」

    「說什麼?」姜世森瞥視繼妻神態，板起臉，淡淡道：「文灃新官上任，玉姝勤懇屯田，兩個孩子各自忙碌，根本沒見過面。」

    許氏按捺著焦急，湊近嘆了口氣，「文灃那孩子，實在是任性固執，誰勸都不聽，費盡心思謀去了西蒼。唉，不知他現在過得怎麼樣?」@無限好文，盡在晉江文學城

    姜世森踱了幾步落座，埋頭收拾信箋，「剛上任，十分操勞。」

    許氏抿抿唇，賠著小心問：「大人當真想把玉姍許配給他麼?」

    「兒女的親事，豈有戲言?」姜世森拉下臉，隱忍著不耐煩，語重心長地說：「文灃毛遂自薦，甘願前往苦寒邊塞為國效力，得陛下讚賞，並被欽點為西蒼同知，一入仕途便是從六品。堂堂青年才俊，哪一點配不上玉姍?」

    許氏柳眉緊皺，急切答：「大人誤會了，我並非嫌棄文灃，相反，明明是他嫌棄玉姍!」掌上明珠遭嫌棄，她氣不打一處來，不悅道：「你剛把女兒的庚帖送過去，裴家立刻便送還;你竟又把庚帖送過去，裴家索性置之不理了。這、這叫什麼呀?他們未免太失禮了。」

    姜世森靠著椅子，面無表情，反駁道：「凡事有因才有果。文灃惱怒的緣故，你比誰都清楚。當時那孩子正在氣頭上，憤然搶了庚帖送還，但岳父岳母絕不會任由他胡鬧的。耐心等候答覆吧。」

    岳父岳母?

    哼，裴婉兒死了十幾年，你至今對她的爹娘恭敬有加，對我的父母卻愈發冷淡……陰魂不散的原配!

    許氏郁懣半輩子，一直遺憾於自己是繼室。她咬咬牙，深吸口氣，捏緊絲帕，憂愁提醒道：「大人，玉姍已經十六歲了，女孩兒花期短，耗不起的。裴家究竟什麼意思?若贊同，兩家便商議親事，否則就儘早給個答覆，拖著像什麼話?」

    「此事我自有主張，你不必操心。」姜世森喝了口茶。

    許氏頓時急了，忍無可忍，憋屈道：「世上誰家是這樣嫁女兒的?低聲下氣，再三再四地求著、上趕著----」

    「呯「一聲，姜世森使勁一摜茶盞，嚴厲質問：「事到如今，還不是全怪你?哼，你干下的『好事』，令我無顏面對岳父岳母，更令朝中同僚背地裡譏笑我!」

    許氏曾挨過耳光，一見丈夫發怒，便下意識瑟縮後退，「譏、譏笑什麼?」

    姜世森黑著臉，怒火中燒，咬牙答：「攀附靖陽侯府，賣女求榮;侯府倒霉，偷雞不成蝕把米;兩個女兒爭丈夫，教導無方----我為官一向兢兢業業，卻因你自私妄為，名譽掃地，淪為笑柄!」

    「小人亂嚼舌根，別理睬。」許氏狼狽垂首，眼神躲閃。

    姜世森霍然起立，威嚴不容置喙，冷冷道：「總之，玉姍的親事，由我做主。我說了等答覆，你等著就行了。」語畢，他拂袖離去，煩悶得吃不下午飯。

    「萬一裴家拖到明年、後年、三年五載，咱們也等著嗎?」許氏氣急敗壞，險些破口大罵。

    姜世森止步，平靜答：「姜家愧對裴家。當初玉姝名節被毀，我不能勉強裴家包容收留她，為表歉意，現只能把玉姍許配給文灃。試一試，好歹挽回些名聲。」

    「況且，岳父待我恩重如山，既是恩師又是義父，我必須給他老人家一個交代。」

    「你、你----「許氏杏眼圓睜，氣得直喘，顫聲怒問：「你瘋啦?居然拿親生女兒賠罪?」