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    「是!」彭長興爽快答應，「只要三公子不嫌棄。」

    二嫂在場，郭弘哲自幼擅察言觀色，極識趣，默默讓開了。剛站定，正莫名惆悵時，突然聽見兄長不忘安排自己，惆悵感瞬間煙消雲散，顛顛兒跑向彭長興，愉快答：「我怎敢嫌棄軍中驍勇好漢?」

    「您過獎了。」彭長興利索把病弱少年扶上馬，兩人一騎，他控韁，認真教導騎術。

    潘嬤嬤年邁，不放心地喊：「唉喲，小心些，田間小路別跑得太快，千萬要看著行人和村裡的孩子。」

    郭弘磊朗聲答：「知道!」

    「嬤嬤放心，我可不敢快。」姜玉姝小心翼翼地抓著韁繩。

    熱鬧笑談聲里，翠梅揪玩辮梢，羨慕望了望姜玉姝背影，盯著剽悍戰馬，咬唇不語。

    彭長榮見狀，興頭上二話不說，掐著她的腰輕而易舉一提，眨眼間把嬌小玲瓏的姑娘抱上馬!

    「啊、哎呀----「翠梅毫無防備，脫口尖叫。

    姜玉姝嚇一跳，急忙回頭，「你倆幹什麼呢?」

    「長榮，牽穩了。」郭弘磊只掃了一眼，絲毫不擔心。

    「一定!」彭長榮樂呵呵，安慰道：「有我呢，怕什麼?坐著別亂動。」

    翠梅驚魂甫定，滿臉羞紅，嗔道：「你就不會先打個招呼麼?嚇死人了。」

    「嘿嘿嘿。」彭長榮便牽著馬步行，兩人小聲傾談。

    四匹戰馬，還空著一匹。

    林勤撫摸馬脖子，心不在焉地與人閒聊，餘光悄悄瞥向小桃。

    「待會兒讓他們幾個去踏春，「潘嬤嬤幹勁高昂，耳語安排道：「難得歇半天，咱們趕快布置喜房!老周，你翻翻黃曆，看這兩天吉不吉利。」

    「好，回去我就查!」雖說淪為流犯，但周延心裡始終沒把自己當農夫，一直以郭家二房管事自勉。他壓著嗓子，慶幸道：「幸虧前陣子陸續把東西準備齊全了，回去該貼的貼、該鋪的鋪，應不難收拾。」

    時隔半年，小桃漸漸想開了。她硬生生撇開不自在感，平靜微笑，柔聲說：「事不宜遲，快走吧。」

    「走!」

    鄒貴猴兒似的繞著戰馬打轉，央求道：「這匹馬真是威風凜凜!林哥，帶我一程唄?」「林哥，也帶帶我唄?」胡綱賠笑道。

    林勤瞥見小桃跟隨潘嬤嬤走了，暗自嘆氣。兩人交情甚淺，他杵了半晌，終究沒能鼓起勇氣搭訕。

    兩個半大小廝玩心重，爭相嚷道：「林哥，帶我!」

    「我特別想騎一會兒，就一小會兒。」

    林勤上馬，若無其事地說：「行了行了!你倆挨個騎，一人一半路。」

    「好嘞!」鄒貴笑嘻嘻，靈活搶在胡綱之前，飛快爬上馬。

    郭家一行走遠了。

    劉冬扛著鋤頭，步伐沉重。

    唉，她是有夫之婦。

    劉冬黯然神傷，沮喪且心虛，唯恐郭弘磊發現什麼。但他轉念一想，自嘲暗忖：她丈夫家世顯赫，一出生便是貴公子，如今雖然落魄了，但仍遠比一般人強，氣勢威嚴，從未正眼打量過我。

    其實，我只是偷偷看看她，從未犯下傷天害理之罪，無需害怕!

    春光明媚，田野莊稼綠油油，生機盎然。

    馬蹄嘚嘚，輕快往家裡趕。

    「駕。」姜玉姝慢慢放開了膽子，全神貫注，試探著驅使馬匹。

    「駕!語氣要堅定，你一猶豫，它也猶豫。」郭弘磊耐性十足，手把手地教授騎術。他環顧四周，審視田壟上的嫩苗，好奇問：「四周田裡全是豆苗吧?」

    豆苗?姜玉姝分神答：「對，一共三百七十五畝，土豆。」

    「何時才能收穫?」

    「若無意外，應該是六月。」

    郭弘磊頷首，由衷地讚嘆：「真是難為你了。最初才兩萬斤糧種，一轉眼，翻出這麼多來了。」

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    「其實產量還可以更高的。」姜玉姝迎著風，小聲告知：「今春改變了一些種法，不知夏季時能收上來多少。假如產量低於去年，那可麻煩大了。縣裡恐怕失望透頂，甚至怪罪我們。」

    郭弘磊寬慰道：「你盡心竭力，產量不可能不高反低。」

    「但願如此!」

    風和日麗，郭弘磊的臉被薄紗輕拂，有些癢，便摁住她的遮陽帷帽，「這蘭草，可是你自個兒繡的?」

    「嗯。練練針黹，繡著玩兒的。」兩人親昵相擁，帷帽下，姜玉姝臉頰泛紅。

    郭弘磊屈指彈彈花紋，嚴肅問：「你似乎從未給我繡過什麼，是吧?」

    「啊?這、這……似乎是的。」姜玉姝一怔。她平日忙裡忙外，少有閒暇，帷帽紗上的蘭草，當初是羨慕小桃繡工精美，心血來潮地琢磨幾天，便撂下了。

    郭弘磊始終控著韁繩，狀似隨意地說：「長榮挺有福氣的，手帕左一條右一條，花樣繁多。」@無限好文，盡在晉江文學城

    他都把話說到了這個份上……姜玉姝即刻會意，不假思索道：「帕子倒不難繡，你要是不嫌棄，我給你做兩條，如何?」