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    小方炕桌上擱著木魚，她閉目虔敬誦經，左手捻動佛珠，右手敲木魚。

    「篤篤篤～「，木魚聲不緊不慢，聽之能安撫人心。

    下一刻，門被推開，郭煜歡呼跑進來，連蹦帶跳，完全不像流放途中那般瘦弱，變得虎頭虎腦。

    王巧珍跟隨兒子，不耐煩喝道：「煜兒，慢點兒跑，仔細摔一跤!你夠淘氣的，大年夜也不消停。」

    「就淘氣!哼，我偏淘氣!」郭煜踢掉棉鞋爬上炕，撲進祖母懷裡，笑嘻嘻沖母親扮鬼臉。

    王氏忙推開木魚，一把摟住孫子，慈愛問：「喲，這麼快吃了飯了?」

    「嗯!」郭煜仰臉，嗓音稚嫩，疑惑問：「您為什麼不吃晚飯?大將軍派人送了咱們許多好吃的，外頭可熱鬧了。」

    王氏和藹答：「祖母老了，脾胃弱，克化不動那些。乖孩子，你統統吃了罷。」

    王巧珍脫了棉袍上炕，吃飽喝足，靠著炕頭髮懶，唏噓道：「倘若能天天像這般自在就好了，嘖，多美!」

    「誰家天天過年吶?」王氏不滿地看著長媳，皺眉問：「你打算裝病到什麼時候?」

    王巧珍頓時垮下臉，愁眉不展，苦惱答：「炎夏寒冬，中暑著涼，生病是我願意的麼?積勞成疾，病去如抽絲，大夫囑咐好生休養，我焦急沒用。」

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    「積勞成疾?」王氏氣笑了，絲毫不留情面，威嚴質問：「自到長平至今，你隔三岔五地裝病，頭疼腦熱、腰痛背痛、中暑著涼等等，沒完沒了，乾的農活還沒我這個老婆子多!你居然好意思說『積勞成疾』?」

    「唉，除夕夜呢，您老饒了我罷。」王巧珍躺倒，拉起被子蓋住自己，一肚子郁懣怨氣，委屈道：「我自幼手沒沾過農活，一下地便頭昏腦漲，一織布便腰酸背痛，姑媽又不是不知道!」

    王氏把木魚給孫子玩兒，不悅地反問：「你的手沒沾過，難道我的手沾過?巧珍，我恐怕已經提醒你一萬回了：流犯!流犯!如今郭家上上下下全是犯人，奉旨充軍屯田，你不再是『世子夫人』了，明白嗎?」

    王巧珍拉高被子蒙住腦袋，悶悶哀嚎，仗著姑侄一貫親密，並不畏懼婆婆。

    「你啊，真應該學學玉姝!」王氏拽了拽棉被，恨鐵不成鋼，感慨道：「玉姝帶著十幾人在赫欽，勤勤懇懇，種莊稼獲得了豐收，多難得----」

    「玉姝玉姝!這是您第幾回念叨她了?」王巧珍猛地掀開被子，臉上很掛不住，猜測道：「三弟才剛去赫欽，他懂什麼『莊稼豐收』?多半是道聽途說，或者錯把玩笑話當真，信上一通夸，實際形景，誰清楚?」

    王氏下巴高抬，失望地責罵：「且不論豐收與否，她一直比你勤懇，毋庸置疑!你身為長嫂，卻比弟媳婦懶惰，整天挖空心思地裝病，成何體統?」

    「我----「王巧珍啞口無言。她厭惡屯田勞作，的確時常裝病，無可辯駁。

    王氏壓著嗓子，嚴厲囑咐：「仰仗穆老將軍關照，郭家在犯人里算清閒的了，你要知好歹，明日起老實做活，別鬧得出格，避免有損老將軍威名。」

    「但我前兩日是真著涼，發熱頭疼，大夫----」

    王氏打斷，黑著臉問：「你眼裡究竟有沒有婆婆?我的話，你聽不聽?」

    「……聽，當然聽了。」王巧珍到底不敢強硬違抗婆母，敷衍表示：「從明日起，我會盡力多織些布的。」

    王氏臉色緩和，「這才對。」她摸了摸孫子腦袋，盤算道：「等弘磊與玉姝圓了房、玉姝懷上之後，我只能再次舍下老臉，求穆老將軍請官府通融，准許玉姝來長平，赫欽兵荒馬亂，實在不適宜靜養。到時，當由你照顧她。」

    「八字還沒一撇呢，急什麼?即使圓房，她也不一定----「王巧珍勉強打住，皺著眉，嘀咕說：「況且，咱們尚在孝中----」

    「夠了!」

    「你口無遮攔，閉上嘴!」王氏怒目而視，揉了揉太陽穴，凝重道：「弘磊在軍中屢次負傷，我身為母親，怎能不擔心?雖說『百善孝為先』，規定守孝三年，但也有『不孝有三，無後為大』之說，權衡之下，折中守一年，有何不妥?事關香火，誰會不諒解?」她捻弄佛珠，憂心忡忡，無奈道：

    「總之，玉姝必須儘快給弘磊生下嗣子!唉，坦白說，我真怕弘磊突遭不測，到時他的血脈，豈不斷了?那是萬萬不行的。」

    哼，兒子是想生就生的嗎?興許姜氏將連生女兒。王巧珍被婆婆嫌棄比不上弟媳婦，暗自不服，嘴上卻說：「也對!倒是我想岔了，還是母親慮事周全。」

    除夕之後，邊塞連降大雪，凜冽北風日夜咆哮，直刮到元宵。

    元宵深夜裡，郭弘磊身負要務，率領一隊同袍，火速趕回家----

    作者有話要說：

    王氏：你們統統誤會了老身……

    第63章 夜取姜蓯

    狂風大雪，桐油火把頻頻被撲滅， 夜行軍艱難。

    郭弘磊風塵僕僕， 帕子蒙著口鼻，控韁的手背紅腫發紫， 皸裂處滲血，喝道：「駕!」