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    姜玉姝接了名冊，頗為意外，邊看邊贊道：「姓名、人口與壯丁、田畝數，一目了然。很詳細，辛苦你們了。」

    「辛苦什麼?關乎明年的口糧，忙自家的事兒，一點兒也不辛苦。」劉三平身穿舊棉襖，縮著脖子抄手攏袖，感激道：「官府仁慈開恩，到明年夏收時，允許我們留下三成半的收成，而且免賦。哎，這可是天大的好事啊!」

    里正妻滿懷期待，歡欣激動，盤算道：「等明年開了春，每戶種它三四畝土豆，按今冬的收成算，估計能得兩千斤糧食呢!」@無限好文，盡在晉江文學城

    三成半，不交稅，便令鄉民感恩戴德。

    姜玉姝百感交集，不知該做何感想，瞬間無言以對。她定定神，和善告知：「劉村連年遭戰亂，對待災荒之地，朝廷向有慣例，本就是免租賦的。其實，縣衙此舉，是借村里耕地並僱人耕種，三成半的收成，既是酬勞，又是賑濟。」

    「難得，太難得了，我們無以為報，一定勤懇耕種!」劉三平心滿意足，鄭重表明：「假如有誰敢疏忽大意、不用心侍弄莊稼的話，鄉親們饒不了他!」

    姜玉姝肩負責任，直言不諱，嚴肅囑咐：「今年雖然試種了一季、小有收成，但新糧畢竟是新糧，所有人尚未完全了解它。因此，明年春耕時，懇請各位切莫自作主張，官府斷不允許寶貴糧種被糟蹋的。」

    「放心，我們已經商量妥了，明春仍像今夏一樣，從下種到收割，統統聽從你的安排!」劉三平吸吸鼻子，憨笑說：「咳，我們還拿不準，誰也不敢胡來，萬一毀了糧種，豈不糟糕?嘿嘿，鄉親們怕出錯，巴不得你從頭到尾再仔細教一遍呢。」

    姜玉姝爽利表示：「官府有令，我既攬下了差事，豈敢不盡心?到時齊心協力，掙個好收成!」

    「對!」

    「唉，村里人人都盼著有個好收成。」里正夫婦連連點頭。

    正房內

    郭弘磊並未露面打攪，凝神細聽半晌，嘆道：「世上無易事。實在是難為她了。」

    「不必擔心，嫂子可厲害了，深得村民敬重。」郭弘哲伸了個懶腰，隨口告知：「十月里進山撿秋時，她夸『榛子好吃』，隔天便有幾戶村民送了來，扔下東西就跑，根本無法推辭，爭相討好咱們家。」

    郭弘磊凝視妻子手書的文稿，緩緩頷首，心裡五味雜陳。

    傍晚時，風停了，雪未止，天地間一片白茫茫，積雪愈深。

    戰馬嘶鳴，羊群咩咩，半大狗崽子汪汪叫喚。

    郭家隔壁荒宅的柴房內，姜玉姝面對野兔，全神貫注，皺眉問：「你們不吃啊?」

    三隻野兔被捆著後腿，關在竹籠里，埋頭吃乾草，碰也不碰紫色莖肉。

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    姜玉姝抽出匕首，又切了一小塊從後山挖的根莖，試探著放在野兔跟前。野兔嗅了嗅，轉個身，仍舊嚼草料。

    「莫非此物真有毒?還是不合兔子口味?」她自言自語，專心沉思，暗忖：難道要靠灌食?

    下一刻，半敞的門被叩響。

    小桃站在門外，紅著眼睛，顫聲說：「少夫人，奴婢有要事稟告。」

    姜玉姝回神，剎那間驚疑不定，撂下匕首起身，訝異問：「什麼事?別哭，有話直說無妨。」@無限好文，盡在晉江文學城

    小桃猛地雙膝下跪，羞愧難當，哽咽說：「奴婢愚蠢，一直幫不上什麼忙，愧對您的信任，不好繼續待在赫欽，求您打發奴婢去長平縣吧，換個聰明能幹的人來!」

    「你說什麼?」姜玉姝愣住了，難以置信。

    此時，躺得不耐煩的郭弘磊正踏出院門，信步走向荒宅，饒有興趣地問：「哦?嚴冬降雪，竟未凍死它們?」

    「沒。」郭弘哲小心翼翼，堅持攙扶兄長，「我天天去瞧，長勢不錯。嫂子說，她就是想試一試，多琢磨琢磨。」

    郭弘磊欣然道：「聽著十分稀奇。既如此，我非去看看不可了。」

    作者有話要說：

    姜玉姝：我的內心是震驚的……

    第56章 齊人之福

    「你、你不想繼續待在赫欽了?」姜玉姝瞠目結舌，大感意外， 三步並作兩步攙扶對方， 訝異問：「你想去長平縣?」

    小桃不肯起身，點頭如搗蒜。

    論年紀， 姜玉姝小兩歲，體格也不如人。她用力拉拽， 對方卻執意跪地， 只得作罷，嘆氣問：「為什麼?凡事總有個緣故，你一五一十地說清楚，我且聽聽。」

    小桃兩眼通紅， 淚水盈眶，仰臉哭著說：「奴婢無顏面對您， 沒臉待在這兒了。求您把奴婢攆去長平吧!」語畢， 暗中煎熬數月的她撐不住了，捂臉痛哭。

    「怎麼就『無顏、沒臉』了?」姜玉姝眉頭緊皺，無奈蹲下， 面對面地問：「咱們朝夕相對，我並未發現你犯過不可原諒的重大錯誤， 家裡乃至村里， 熟悉的人都愛誇你。到底怎麼了?」

    小桃近日寢食難安，昨晚心虛得把鋪蓋搬去潘嬤嬤屋裡， 徹夜未眠，今早因著那個心照不宣的照面， 徹底慌神了。她不知所措，忍著濃濃羞臊，頹然答：「少夫人冰雪聰明，應當已經看出來了，奴婢該死，竟對二公子有、有非分之想，罪無可恕，實在沒臉待在赫欽。」