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    姜玉姝眸光閃了閃，抽出手，把帕子泡進水裡，抽去靠枕，催促道：「坐了半晌，你該躺下了。」

    郭弘磊依言躺倒，疑惑問：「究竟為什麼?母親竟會允許他離開長平?」

    「具體我不太清楚。三弟體弱多病，家務事不便詳細問他，但方大夫帶來了老夫人的手書。」姜玉姝擰乾帕子，簡略坦言相告：「老夫人信上說：三弟自告奮勇，心甘情願，非來赫欽不可，長輩勸不住，便同意了。總之，三弟今後將待在赫欽屯田!」

    郭弘磊劍眉擰起，心下瞭然，沉聲道：「不出意料的話，家裡多半又吵鬧了幾回。」

    對，據說嫡母庶子大吵一架。姜玉姝不動聲色，彎腰掖了掖被子，寬慰道：「家常過日子，偶有紛爭不足為奇，無需太擔心。」

    郭弘磊高熱未退，被銀針強行喚醒，逐漸有些昏沉，不放心地問：「阿哲最近可曾發病?」

    姜玉姝不願病人勞碌操心，避重就輕答：「剛來那陣子病過兩次，所幸方大夫及時救治，轉危為安。適應水土後再沒病過，你看他的精神氣色，是不是好多了?」

    「唔，人也胖了些。」郭弘磊欣然頷首，歉意道：「阿哲自幼心思重，能勸得他心寬體胖，絕非易事，必定費了你不少功夫。辛苦了。」

    姜玉姝搖搖頭，如實道：「哪裡?他很懂事，平日肯聽勸，除了天生患病之外，從不隨便給人添麻煩。」她把燭台挪走，順勢告知：「對了，上次三弟發病時，曾稱有要事必須告訴你，而且只能告訴你。你們記得談談，免得他日夜念叨。」

    「哦?什麼要事?」

    姜玉姝把燭台擱在屏風外書桌上，拍拍手返回，笑答：「他沒透露。但依我猜，或許是手足之間的兒時趣事吧。三弟特別依賴你，一到赫欽，就望眼欲穿地盼兄歸來，擔心極了，恨不能去衛所探望。」

    「那，你呢?」郭弘磊沒頭沒腦地問。他目不轉睛，傷病中面色疲憊，眼睛卻仍炯炯有神，深邃專注。

    姜玉姝腳步一頓，離榻三尺，沉默半晌，反問：「你說呢?」

    郭弘磊目若朗星，嗓音略沙啞，一本正經道：「其實，我也好奇心重，突然想聽聽你的說法。我先問的，應該你先答。」

    「繞來繞去，把我繞暈了……我聽不明白你的意思，此事日後再談!」姜玉姝莫名緊張，打岔說：「你病著呢，快歇息，我出去看看。」語畢，她未等對方回應，匆匆離去。

    郭弘磊莞爾，默默目送對方背影。

    片刻後，鄒貴奉命陪伴，一溜小跑進屋，躬身關切問：「公子，好些了嗎?」

    「嗯。」郭弘磊面色如常，閉目仰躺。

    鄒貴告知：「晚飯馬上好，您略等等。」

    「知道了。」郭弘磊抬手，摸了摸額頭上的濕帕子，嘴角彎起。冬夜裡，炕燒得恰好，溫暖舒適，令自年初以來疲於奔波的年輕家主倍感安寧，十分愜意。

    他勞碌已久，一徹底放鬆，日積月累的睏乏疲倦便洶湧，再度陷入沉睡。

    昏迷一般的酣眠，無論家人如何搖晃呼喚，病人毫無反應。

    深夜時起了風，雪花撲簌簌，漫天飄零，門外寒意刺骨。@無限好文，盡在晉江文學城

    方勝屏氣凝神，細緻診脈，良久，才把病人的手塞回被窩，無奈道：「脈象平穩，高熱漸退，傷勢也並未加重。依我看，公子是累狠了，且傷病交加，身體撐不住，急需休息以養精蓄銳。」

    「可他既沒服藥，也沒用飯。茶飯未進，光是歇息，這怎麼行?」郭弘哲憂心忡忡，扼腕問：「難道又得針灸?」

    姜玉姝眉頭緊皺，緩緩道：「傍晚才針了一通，不妥吧?」

    「是不妥，但別無辦法。」方勝無計可施，再三斟酌後，謹慎表示：「必須按時服藥!倘若卯時仍未清醒，我只能下針了。」

    眾人無可奈何，紛紛點頭贊同。

    「三弟，「姜玉姝打起精神，勸道：「時候不早，去歇著吧，當心熬壞了身體。」」

    方勝照料已久，本著醫者仁心，提醒道：「二公子病著，為免過了病氣，您該去廂房住兩天。」

    郭弘哲連連搖頭，正色答：「我不怕!我待著，正好照顧二哥。」@無限好文，盡在晉江文學城

    「不是怕與不怕，而是以防萬一。」方勝直言不諱。

    姜玉姝略一思索，幫腔道：「既如此，那就聽大夫的!橫豎同在一個屋檐下，你睡醒了再照顧兄長，不也一樣?」

    郭弘哲磨蹭半晌，見拗不過，才順從地去了廂房。

    這一晚，數人輪換著看顧郭弘磊，寸步不離。

    直到半夜，姜玉姝才哈欠連天地回房小憩。

    北風愈發猛烈，摧得窗悶響，凍得人哆哆嗦嗦。

    「姑娘?」翠梅睡眼惺忪，關切問：「公子清醒了麼?」

    姜玉姝脫下棉袍躺進被窩，心裡惦記著病人，喃喃說：「唉，如果天亮時還不清醒，就只能針灸了。」

    「現誰在照顧著呢?」

    姜玉姝掩嘴打了個哈欠，「潘嬤嬤和鄒貴。」她拽了拽被子，蜷臥時掃了掃床頭，詫異問：「哎，小桃哪去了?她不是一早歇息了嗎?」