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    「什麼?」老羅大吃一驚，不可思議地盯著人，詫異問：「自守孝以來，你當真沒沾過酒?」

    郭弘磊點了點頭。@無限好文，盡在晉江文學城

    老羅脫口而出，「傻愣!你未免太死心眼了吧?」

    父兄去世，喪禮極簡陋，親人無法按制守孝……於情於理於孝道，我實在不能飲酒。但這些苦衷，郭弘磊不便表明。

    潘奎不忍賞識的手下為難，打圓場道：「你說對了，這小子偶爾愣頭愣腦的，忒倔。哼，初入伍時他甚至戒葷，被我狠狠責罵一頓，他才改了。」

    老羅張了張嘴，忍不住勸說：「咳，『百善孝為先』的道理，我們也清楚。但你如今是一名新兵，整天辛苦操練、巡衛殺敵，這不吃那不喝的，怎麼行?依我看，孝在於心，只要你有孝心，天地神佛都知曉，無需特地表明。」

    「聽聽，你聽聽，老羅說的多有道理!」潘奎簡直恨鐵不成鋼，嚴厲囑咐：「從今往後，你切莫再衝動莽撞了，凡事得三思而後行!」

    郭弘磊心知對方替自己擔憂，感激之餘，正色道：「多謝大人教導，下次我一定更加小心。」

    「唔。」潘奎揮了揮手，「趕快去找大夫看傷!老實休養，近期我不會給你安排差事。」

    「是。」

    目送新兵走遠後，老羅肘擊問：「奎子，你怎麼氣沖沖的?莫非遇見什麼麻煩了?」

    潘奎極信任生死之交，苦笑告知：「巫大人有意提攜弘磊，可那小子寧肯跟著我衝鋒陷陣，也不去當親兵，魯莽回絕了。」

    老羅咋舌，篤定道：「糟了，他把千戶給得罪了。」

    「可不嘛!唉，真叫我頭疼。」風雪嗚呼，潘奎抹去臉上雪水，無奈道：「他雖聰明，但太年輕了，書生氣未褪，不通人情世故，」

    老羅腳步一停，忽然笑起來，感慨道：「你十七歲的時候，比郭弘磊還傻愣呢!哈哈哈，想當年，咱們頭一回上陣，你斬獲五顆敵首，卻遭總旗質疑，你急了，與那總旗比武，打得人鼻青臉腫，趴地抱頭求饒。」

    「他活該!」憶起年少往事，潘奎樂道：「老子打得痛快，一點兒不後悔。」

    老羅笑罵：「你當時痛快了，事後卻挨二十棍，連累我端水送飯半個月!」

    暮色沉沉，尚未行至醫帳，夜幕便籠罩了西蒼。

    邊塞北風如刀，卷著雪花撲面，凍得人站不住。

    郭家四人同甘共苦，總是形影不離。

    直到徹底緩過神，郭弘磊才清晰察覺肩傷劇痛，因失血不少，他臉色發白，步伐緩慢。

    「公子傷得不輕，是該好好兒休養一陣子。」林勤的胳膊也挨了一刀。

    頂著北風，郭弘磊行走時側身，低聲問：「你的傷要不要緊?」

    林勤搖搖頭，「不要緊，只是一道淺口子。」

    「長興呢?」

    彭長興摸摸胸膛，後怕答：「血早已止住了。唉，不慎挨了一刀尖，幸虧我及時後仰，否則估計當場喪命。」

    「多謝列祖列宗與諸天神明保佑，咱們雖受了傷，但性命無虞!」 彭長榮萬分慶幸。

    郭弘磊欣然贊同，「很是。」

    彭長榮幾度欲言又止，癢得猶如百爪撓心，最終忍不住湊近，搓著手問：「上個月太忙，沒空探親，這個月、這個月----公子，您看能不能回一趟家?」

    「長榮，你又想挨小翠兒的巴掌了啊?」林勤揶揄道。

    「去去去!她才不捨得真打我呢。」

    郭弘磊眼裡滿是笑意，昂首前行，目不斜視道：「此事我做不了主。不過，我會試著去問問潘大人。」

    「好!」

    冬雪夜裡，當他們行至醫帳前不遠處時，風裡突兀傳來隱約的一句：「我就看不慣郭弘磊了，怎麼著?」

    霎時，四人面面相覷，郭弘磊迅速回神，眼疾手快，一把攔下意欲開腔的同伴，敏捷隱至暗處，疑惑探看：

    前方走來一行七人，同為潘奎手下，個個身負戰傷，手拎著藥材，互相攙扶，隨口議論：

    「為什麼看不慣?他沒得罪你吧?」瘦者納悶問。

    高者撇撇嘴，悻悻然，理直氣壯答：「靖陽侯府貪墨軍餉，多麼可惡?郭家人全是流犯，世上誰會高看罪犯?哼，郭弘磊一向孤傲，自視清高，平日閒暇便翻書，極少與咱們交談。依我猜，他心裡肯定瞧不起咱們!」

    「我倒不覺得。」瘦者冷得瑟瑟發抖，牙齒咯咯響，哆嗦說：「我好奇，曾故意找他閒聊，他並未不理睬或不耐煩，斯斯文文，挺客氣的。而且，常有人請他幫忙寫家書，他總是爽快答應，也樂意幫著讀信。人明明很好相處。」

    其餘幾人樂呵呵，插嘴道：「靖陽侯府遠在都城，聽說早就被朝廷查抄了。嘖，你倆簡直狗拿耗子瞎操心!」

    「哎，我這人懶，懶得想東想西，只知道郭弘磊武藝高強，上陣時，除了潘哥和他，我誰也不跟。」

    「我也是!嘿嘿，跟隨高手，既踏實，又容易奪敵首，多領幾兩賞銀。」

    ……

    他們漸行漸遠，消失在黑夜裡。