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    姜玉姝打起精神，靠坐床頭喝完藥，漱口後關切問：「潘嬤嬤她們怎麼樣?」

    「她和周管事兩口子一早清醒了，正在臥床靜養，估計不幾日即可康復。」翠梅眼眶泛紅，挽起袖子，麻利絞了塊濕帕子，彎腰欲為病人擦臉。

    姜玉姝一把接過，自行擦拭，頷首道：「沒大礙就好。真是禍從天降，幸虧有驚無險，否則叫我怎麼收場?唉。」

    「那幾個黑心肝爛腸肺的畜生，簡直該千刀萬剮!」小桃心有餘悸，忿忿告知：「他們被生擒，初時抵賴不承認，甚至惡人先告狀、狀告公子毒/打無辜，直到被官差教訓後，才招了供。那副嘴臉，別提多麼卑鄙無恥了!」

    翠梅亦深惡痛絕，氣沖沖，接腔告知：「他們蓄謀已久，事先摸清這間屋裡住著咱們仨，特地多吹了一管迷/煙，意圖----呸呸呸，下流的畜生，活該被姑爺他們整治!」

    「押送去縣衙了嗎?哼，如果昨晚我沒中/毒倒下，估計忍不住打他們一頓，出出氣。」姜玉姝靠坐著，閉目養神。

    翠梅與小桃相視一笑，解恨又解氣。小桃一邊盛粥，一邊透露道：「那幾個畜生被咱們家和官差先後教訓，個個哭著磕頭求饒，渾身骨頭不知斷了幾根。」

    「長榮說了，「翠梅頭一昂，大義凜然道：「像那等陰險狠毒、作惡多端之徒，不可饒恕。雖不能私刑誅殺，但至少得廢了他們，以免歹徒日後再次作亂害人。」

    「該!」姜玉姝吁了口氣，接過粥慢慢攪，只吃半碗便咽不下了，擺擺手，疲憊道：「先不吃了，頭暈得厲害，我躺會兒。」

    「哎，那您歇著。」

    翠梅和小桃輕手輕腳收拾了東西退開，坐在窗下做針線，安靜陪伴著。

    榻上

    姜玉姝翻了個身，面朝里側，驀地一笑，悄悄抬手摸了摸自己的額頭。

    轉眼已是九月中旬，秋高氣爽，晨風一天比一天涼。

    早起下地時，姜玉姝多披了件外衫，用了一夏的帷帽習以為常，仍戴著，夏季遮陽，秋季擋風。@無限好文，盡在晉江文學城

    里正夫婦蹲在壟間忙活，其子大牛與小牛在渠里玩水捉魚，上百村民在遼闊田野里侍弄各自的莊稼。

    翠梅索性跪坐在壟間，左看右看，嚷道：「所有的花兒都漸漸謝了，土豆該長成了吧?」

    「什麼時候才能挖?」里正妻萬分期待。

    里正興致勃勃，迫不及待地說：「六十七畝地，我得提前找足人手，儘快把糧食收起來，以免夜長夢多。」

    姜玉姝專注撥弄一株作物，揚聲答：「急不得，還沒長成呢。等葉子變黃、枯萎的時候，就停止澆水，然後等上七八天才能挖。」

    風裡雨里辛苦數月，收穫在即，所有人既好奇又急切，猶如百爪撓心，天天追著問，恨不能立刻開始挖!

    與此同時。水渠的對岸

    劉老柱家在此處地少，苞米被北犰燒毀後，他們一時間不敢再種糧作物，觀望許久，匆匆種下一片南瓜，精心打理，茂盛藤蔓下大大小小的瓜或隱或現，長勢喜人。

    「窸窸窣窣～「，劉冬蹲在藤蔓里，心不在焉地拔除雜草，眼睛頻頻望向對岸，盯著姜玉姝的一舉一動，樂此不疲。

    老柱妻肘擊丈夫，擠眉弄眼。劉老柱轉身一看，頓時火冒三丈，抓了一把土，劈手朝兒子扔去，黑著臉質問：「你在看什麼呢?」

    劉冬如夢驚醒，慌忙收回目光，低著頭，佯作勤快除草狀，試圖矇混過去。

    然而，劉老柱卻快步湊近，抄起擦汗用的舊褂子，劈頭蓋臉地抽打兒子，失望地責罵：「還看?你還看?前兩天談起時，你是怎麼發誓的?誓言被狗吃了?」@無限好文，盡在晉江文學城

    「爹，爹!別打了。」劉冬抱著腦袋狼狽躲避，心虛極了，「誰、誰看她了啊?我沒有。」

    劉老柱嗤笑，氣不打一處來，下手愈發重，怒道：「難道老子冤枉你了?兔崽子，你的眼珠子差點兒看掉了，可人家呢?人家壓根沒理睬過!」

    「冬兒，你莫再犯糊塗了。」老柱妻惴惴不安，苦口婆心地勸說：「郭家丫鬟雖標緻，可惜她們全是流犯。不過，即使是犯人、是丫鬟，咱們也高攀不起，明白嗎?」

    老兩口誤以為兒子看上了翠梅或小桃，從未猜過姜玉姝。

    畢竟姜玉姝一開始便以有夫之婦的身份示人。

    我才不喜歡那倆丫鬟呢……劉冬抱著腦袋，一聲不吭，痴痴暗忖：我知道自己配不上她，但遠遠地看幾眼怎麼了?既不犯法，又不傷天害理。

    橫豎她一直沒發覺，我就看!我偏看!

    劉老柱打累了，氣喘吁吁，抖開褂子擦汗。老柱妻憂心忡忡，使勁拍打兒子後背兩下，惶恐道：「郭家男人個個武藝高強，充軍之前便敢殺北犰人，郭公子更是當眾砍下俘虜腦袋。而且，上次他家進賊，「她一拍大腿，畏懼道：「哎喲，那幾個賊被打得可慘!血淋/淋的，站也站不起來，被官差拖著走，忒滲人。」

    「嘖，雖說淪為流犯，但仍有富貴親友關照，到底比平民百姓強。」劉老柱悻悻然，嚴厲告誡：「兔崽子，你也不撒泡尿照照自己，就敢痴心妄想了?聽著，不准給老子惹麻煩!」