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    果然，暮色降臨時，一長溜糧車魚貫入城。

    姜玉姝激動道：「這就是赫欽縣城了!」

    「天吶，好破敗。」翠梅東張西望，小聲說：「才剛傍晚而已，街上居然沒多少行人了?看，每間鋪子都冷冷清清，夥計們懶洋洋的。」

    確實，赫欽緊鄰庸州，戰亂頻頻，被摧得滿目瘡痍，人心惶惶，民不聊生。

    姜玉姝正仔細觀察，突見牆角和巷內的乞丐們湧上來，攔住去路包圍糧車，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，苦苦哀求：

    「行行好，給點兒吃的吧!」

    「大爺開開恩，給點兒吃的。」

    「求求您了，發發慈悲吧。」

    「大人!求大人施捨些。」

    ……

    官差習以為常，熟練地驅散，喝道：「讓開!統統讓開!不准擋路。我們車上是糧種，不能吃，你們上別處討飯去。」

    郭弘磊帶領親信小廝迅速靠近，以馬匹擋住女眷。

    潘睿騎在馬上，愁眉緊鎖，倍感無力。潘奎寬慰道：「大哥不必太擔心，等秋收時縣裡就有糧了。」

    「我心中有數，早算過了，沒多少的。」潘睿焦慮不堪，扭頭盯著姜玉姝，疲憊道：「看見了吧?赫欽真的很缺糧。月前，莊稼將熟時，卻被北犰偷偷放火，燒毀不少。因此，你得趕快教人把土豆種下去!不管收成如何，先穩住災民。」

    姜玉姝謹慎答：「即使大人不催，我也會趕快。土豆從都城運來邊塞，又在府城地窖貯存已久，快發芽了，必須儘快種植。可如今耕地、農具和人手皆無著落，您看該怎麼辦?」

    「這個容易!」潘睿一揮手，「等回到縣衙，本官會立刻吩咐下去，儘速張羅起來!」

    姜玉姝忙道：「但耕地我要實地挑一挑，否則種下去也沒收穫。」

    死馬當活馬醫罷，先穩住民心。思及此，潘睿爽快答：「行!你不怕辛苦更好，多多用心，爭取種出糧食來!」

    夜間·縣衙客房

    萬籟俱寂，小夫妻挑燈忙碌。

    郭弘磊把報平安的家書封好，起身問：「怎麼樣?可決定先去瞧哪一處了?」

    「嗯。」姜玉姝屈指點了點自畫的簡易地圖，垂眸告知：「我仔細讀了縣誌，明早離開城郊後，咱們先瞧瞧連崗鎮，然後北經饒安，再去甘橋，最後直接去月湖鎮!」

    郭弘磊審視地圖，「其餘呢?」

    姜玉姝揉揉酸脹的眼睛，靠著椅子，睏倦答：「時間緊迫，沒空一口氣轉完，來日再說。幸虧百戶長仁義，允許你養好傷再上戰場，我外出才能多個伴。」

    「知縣有令，十天之內必須下種。歇息吧，明兒要早起。」

    忙忙亂亂，姜玉姝這才猛地想起，一拍額頭，懊惱道：「可是我還沒洗澡……」

    郭弘磊一愣，詫異問：「半個時辰前丫鬟來問，你不是說不洗了嗎?」

    「怎麼可能?我當時肯定忙糊塗了。」姜玉姝起身，回房準備洗漱。

    郭弘磊點點頭，低聲說：「我也還沒洗，一起吧。」

    作者有話要說：

    今天再次挑戰日萬，結果……【作者抱著鍵盤嘆氣】

    第35章 月湖之上

    一起什麼?

    一起洗?

    正往外走的姜玉姝一驚，霎時僵住了， 木雕泥塑似的。

    郭弘磊把家書收入懷中， 單手端起燭台，抬頭才發現妻子呆怔的背影， 靠近一看，俯視問：「愣著做什麼?不是要沐浴嗎?」

    「咳， 對。」

    郭弘磊略彎腰， 定睛端詳，嗓音低沉渾厚，詫異問：「你的臉怎麼這麼紅?熱的?還是病了?」說話間，他端著燭台湊近打量。

    「哎!」姜玉姝侷促避開， 不知是熱的還是被燭火烤的，臉發燙， 摸著臉頰說：「你小心些， 燭火差點兒把我頭髮燎了。」

    郭弘磊迅速把燭台挪遠，歉意問：「燎著哪兒了?燙著你臉了?我瞧瞧。」他不放心，忙拿開妻子捂著臉的手， 以指腹輕撫其頰腮，嘆道：「頭髮燎了會長， 臉燙傷了可難說。萬一留個疤， 豈不是我的罪過?」

    習武之人指腹粗糙，且帶著硬繭， 溫暖而有力。他高大英挺，肩寬腿長， 手掌幾乎能蓋住妻子臉龐。

    「我沒事，只是差點兒燎著頭髮而已。」姜玉姝整個人被對方氣息籠罩著，頃刻間不敢動彈，屏住呼吸。

    嬌弱女子肌膚白皙細嫩，郭弘磊目光深邃，小心翼翼放輕了力道，緩緩觸碰，安慰道：「沒錯，放心吧，並未燙傷丁點兒。時候不早了，走，咱們一起去洗----」

    姜玉姝後退兩步，垂首轉身，借著昏黃燭光邁出門檻，不由得尷尬，打斷含糊道：「你在說什麼呢?雖然沒有長輩盯著，但……規矩仍在。」

    夜裡安靜，郭弘磊聽得清楚，愕然想了想，半晌才反手帶上門，快步趕上，不自在地解釋道：「抱歉，我方才一時疏忽，說錯了句話，原意是想一起找水洗漱的。你別放在心上。」

    正守孝呢，猜你也不可能是故意的!姜玉姝清了清嗓子，擺擺手，若無其事道：「你有傷在身，不宜操勞。我去問問廚房，先給你弄點兒熱水。」