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    「咳咳!」郭弘磊板著臉咳嗽。

    姜玉姝打住，心虛一笑。

    「哈哈哈哈。」潘奎大樂，甩了甩馬鞭，揶揄問：「噯喲，女人果然是『嫁雞隨雞，嫁狗隨狗』，嫁給個呆子，就只能替呆子美言嘍。」

    姜玉姝訥訥道：「他不是呆子。」@無限好文，盡在晉江文學城

    郭弘磊莞爾，一本正經道：「您有所不知，她看似聰慧，其實常常犯傻，估計岳父母正是見我『呆』，才肯把女兒許配----」

    「你才傻呢!」姜玉姝脫口打斷道。

    潘奎前仰後合，心直口快，戲謔道：「一個傻，另一個呆，性情、家世、模樣都般配，簡直天造地設!」

    姜玉姝被洪亮大嗓門揶揄得低頭，紅著臉，佯作整理包袱。郭弘磊見狀，悄悄沖潘奎擺擺手。

    潘奎會意，感慨道：「行了，不說笑了。小子，你是個有福氣的，家敗至此，妻子仍死心塌地跟著，毫無嫌棄之色。」

    郭弘磊昂首，快意地笑了笑，想說點兒什麼，瞬間卻拙嘴笨舌，最終悶悶應了個「嗯「。

    西蒼北部地勢高，林深草密，人煙罕見。

    官道蜿蜒曲折，馬車頻頻爬坡，時而渡溪，時而過橋，途中可見大片大片被荒廢的田地，雜草叢生。

    兩日後，一行人抵達長平縣。

    車內太悶熱，潘睿改為騎馬，鞭子遙指前方，高聲道：「往前三里地，便是長平縣!按承諾，本官早已派人知會長平知縣和穆指揮使，但對方來與不來，卻未可知，本官無法左右。」

    王氏扶著車框，極目遠眺，不由得擔憂，忐忑道：「一大群不速之客，冒然投靠，也不知穆將軍肯不肯幫忙。」

    熟悉後，郭弘磊借了一名同袍的馬，單手騎著過癮，靠近安慰道：「母親放心，別人不敢指望，但穆世伯與父親有幾十年的交情，非同一般，可以信任的。」

    「但願如此。」王氏苦笑嘆氣。她屢遭親信之人折磨，鬱郁低落，愈發瘦弱。

    糧車隊裡，主僕仨擠坐一車，姜玉姝居中，她抓著韁繩，小心翼翼抖了抖，輕聲道：「駕!」

    翠梅拍手誇讚：「姑娘好厲害!」

    「看起來，趕車還挺有意思的。」小桃躍躍欲試。

    姜玉姝笑道：「坐穩了，待會兒給你倆試試!」

    旁邊的錢小栓納悶，小聲問：「趕個馬車而已，值得她們樂成這樣?」

    丁遠小聲答：「聽說，達官顯貴家的女子都是『大門不出，二門不邁』，極少見外人，根本沒什麼機會外出透氣。靖陽侯府的規矩肯定更大，所以她們才無知，趕個車也大驚小怪。」

    「那，侯府女人不就跟坐牢似的?可憐吶。」

    翠梅扭頭一掃，立刻附耳告知：「小桃，那個登徒子又來了!這一路上，他沒少偷看你。」

    「他可真討人厭!」小桃憎惡地「呸「了一聲。

    姜玉姝鎮定自若，耳語囑咐：「都別理睬，權當他不存在。如果他敢動手動腳，你們立刻告訴我，我想辦法叫他吃苦頭!」

    「是。」

    這時，郭弘磊靠近，俯視緊握韁繩的妻子，朗聲說：「小心些，別把車趕進溝里去了。」

    姜玉姝目不斜視，「萬一栽進溝里就怪你!」

    「是你在趕車，怪我作甚?」

    姜玉姝不慌不忙答：「教不嚴，師之惰。」

    「……豈有此理。」郭弘磊挑眉，威嚴問：「我認認真真地教了，你怎麼不怪自己悟性差?」

    姜玉姝忍笑答：「您既明知學生悟性差，本該教得更認真些!」

    郭弘磊張了張嘴，被噎住了，卻毫無惱意，哼笑問：「世上哪兒有像你這樣的學生?伶牙俐齒，竟敢把先生駁倒了。」

    下一刻，前方忽然奔來大隊人馬，濺起陣陣黃塵。

    王氏眼睛一亮，伸長脖子眺望，急切問：「來者是誰?可是來接應我們的?」

    姜玉姝也緊張了，定睛細看。@無限好文，盡在晉江文學城

    潘睿率先告知：「長平的韓知縣親自來了!」

    郭弘磊隨即道：「打頭的那位便是穆將軍!」

    「哎呀。」王巧珍鬆了口氣，摟著婆婆欣喜說：「太好了!」

    王氏卻患得患失，喃喃說：「你先別忙著樂，再、再看看罷，等事成了再高興。以免又是一場空歡喜。」

    說話間，郭弘磊策馬飛奔相迎，少頃，雙方碰面。

    「吁!」郭弘磊雖是單手，卻敏捷一躍而下，昂首闊步迎上前。@無限好文，盡在晉江文學城

    來人也紛紛下馬，為首者鬚髮灰白，身板壯實，面膛紅潤，氣勢威嚴。

    「世伯!」郭弘磊站定，深深躬身，拱手道：「小侄給您請安。」

    穆康喟然嘆息，雙手攙起摯友之子，沉重道：「快起來!我看了信，才知道你們在府城出了變故。好孩子，難為你一路勞心費力、帶領全家趕到此處。」

    「自家的事兒，理應盡心。」郭弘磊歉疚表示：「此前本約定只男丁來投靠，誰知出了變故，迫不得已，小侄只能把家人送來，冒然行事，還望世伯諒解。」