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    潘睿安慰道：「後來不是審清楚了嗎?他們並非所謂的『殘部』，而是在庸州城破之前便潛進西蒼的逃兵，躲過敵人屠殺後，謊稱殘部混進赫欽衛所。此事怪不得你，怪逃兵懦弱，一遇危險便退縮。」

    「幸虧竇將軍明察秋毫，並未懲治我疏忽職守之罪。」話鋒一轉，潘奎興致勃勃道：「據我觀察，郭弘磊那小子還算勇猛，人也沉穩，我打算把他拎回赫欽!」

    「那小子?拎?」

    潘睿臉色一變，毫不客氣地說：「你動動腦子吧!郭家絕非一般的犯人。他們雖因捲入貪墨案而倒了霉，但昌盛已久的侯府，世交親友遍布天下，非富即貴，暗處不知有多少人在幫扶他們。而赫欽，唉，赫欽實在太亂了，戰火不知何時才平息。」

    「大哥，你身為縣令，怎能如此滅自己威風?赫欽明明挺好的。」潘奎十分不服氣。

    潘睿恨鐵不成鋼，直白告誡：「假如你招攬了郭弘磊，一旦他不幸戰死在赫欽，郭家那些有權有勢的親友能饒恕你?」

    「將士陣亡，英勇為國捐軀，死得其所!怪我做什麼?」潘奎一急，黑著臉，顯得凶神惡煞。

    潘睿白淨斯文，端起兄長的架子，威嚴道：「奎弟，冷靜些，當心惹禍上身，凡事要三思而後行。」

    「姓郭的小子是可造之材，白白錯過好苗子多可惜?我不甘心。」潘奎眼珠子轉了轉，湊近兄長，勸道：「而且，那小子的夫人自稱會種土豆，或許姜氏真能解救你的燃眉之急、幫忙保住你的烏紗帽，也未可知。索性……咱們一起冒險試試?」

    潘睿神色微動，卻斥道：「試什麼試!」

    「我試試郭弘磊戰場上的膽量，你探探姜氏農桑上的能耐。」潘奎滿懷期待，賠著笑臉，討好地問：「大哥，你覺得我這個主意怎麼樣?」

    「簡直餿透了!」

    與此同時

    幾個小廝簇擁，翠梅擰帕子，小桃打扇子。

    郭弘磊端著解暑茶，低聲道：「你有些中暑，天塌下來也別急，先喝完這杯茶。」@無限好文，盡在晉江文學城

    「嗯。」姜玉姝飛快喝完，漱口後拿冷帕子擦了擦臉，振作精神，興奮道：「事不宜遲，我立刻去試試!」

    郭弘磊疑惑問：「我在都城十幾年，從未聽說過『土豆』，你是如何得知的?」

    面對七八道納悶目光，姜玉姝泰然自若，不慌不忙答：「曾經有一年逛廟會時，人山人海，擠得我頭昏腦漲，不慎與家人走散了，偶遇番人在賣炸土豆片，我便好奇品嘗，並隨口問了一通。」

    都城廟會熱鬧非凡，商販眾多且並無鋪子，支個攤兒便吆喝叫賣，其中不乏番人。現已時隔數年，問無處問，查無可查，她絲毫不擔心暴露什麼。

    「哦!」翠梅一拍手，恍然大悟地說：「原來是那次啊，奴婢記得!當時姑娘十一歲，走散兩刻鐘，嚇得隨從拼命找，結果大人便再也不准女兒逛廟會了。」

    姜玉姝頻頻點頭，心想：幸虧這件往事，否則難以自圓其說。

    郭弘磊聽得直皺眉，贊同道：「岳父英明。換成是我，也不能允許你再去逛。」

    哎，你們憑什麼限制我的自由?此念頭一閃而過，姜玉姝顧不上閒聊，躍躍欲試，催促道：「走!我們去找潘大人談談。」

    郭弘磊並無異議，率先邁步。

    片刻後

    雙方邁出牢院大門，走向裝載糧種的一長溜馬車。

    潘睿負手邁方步，不疾不徐道：「空口無憑。你既然見識過，可記得它的模樣?」

    尚未見到實物，姜玉姝慎之又慎，略一思索，緩緩答：「我記憶中，土豆大體是扁圓形，皮有白色或淡黃色等，個頭大小不一。而且，它的表面有幾處微凹。」

    「唔。」潘睿點點頭，心裡又多信了兩成。他停在一輛馬車前，吩咐道：「拿兩顆豆種出來。」

    「是!」官差忙鑽進車裡，迅速取出兩顆土豆。

    姜玉姝瞬間眼睛一亮，暗道：太好了!它們正是我熟悉的，而非同名之物。她喜滋滋，接過翻來覆去地看，看著看著卻皺眉。

    「怎麼?」潘奎探頭，大著嗓門問：「莫非這豆子不好?」

    姜玉姝發現馬車被塞得滿滿當當，登時搖頭，下意識糾正道：「土豆雖然名里有『豆』，卻不與豆類同科，不能稱作『豆子』。其實，它和茄子辣椒才是一家的。」

    「我從沒種過田，聽不懂你所說的。」潘奎摸摸下巴，困惑不解，「奇怪，堂堂工部侍郎的女兒，想必自幼錦衣玉食，怎會熟悉這些東西?」

    姜玉姝剛張嘴，卻聽丈夫朗聲答：「正因為是侍郎的女兒，所以才精通琴棋書畫，閒暇時還喜歡侍弄花草，姜府後園的蘭花，奼紫嫣紅，美不勝收，全是她親手所栽，人見人贊。」

    ……潘百戶明明問農桑，你卻答琴棋書畫和蘭花?@無限好文，盡在晉江文學城

    而且，姜玉姝聽出了郭弘磊的驕傲自豪之意，剛一笑，旋即卻倍感赧然，自我敲打：清醒點兒!二公子不是誇我，而是夸已逝的姜大姑娘。