第39頁

    男女分開，中間一堵破矮牆，鼾聲陣陣。

    郭弘磊自幼習慣早起練武，根本躺不住，便披衣起身，不由自主，扭頭朝隔壁女眷的歇處望了望：

    唔，看不見她，被丫鬟擋住了。

    他莞爾，輕輕走向柵門。

    炎炎夏日，悶熱不堪。張峰有令在先，白天時允許犯人到後院透透氣，但嚴禁踏出院門半步。

    鐵鎖「咯啦」作響，驛卒開了門，郭弘磊自去後院打水洗漱。

    下一刻，牢房角落一女子坐起，她揉揉眼睛，略理衣裙，三步並作兩步，匆匆踏出柵門。

    天才蒙蒙亮，霧白茫茫。

    驛所建在官道旁，簡陋僻靜，後院有幾株參天大樹，枝繁葉茂，遮住了熹微天光。

    「你起得夠早的!」

    「習慣了。」庭院裡只有郭弘磊和四名官差，隨口閒聊，他把木桶扔進井裡，單手打水。

    轆轆吱嘎，水聲嘩啦。

    豈料，郭弘磊剛把桶提出井沿，突聽後方響起女子悽厲尖叫：

    「救命!救----」

    第24章 劍拔弩張

    官差下意識握住刀柄，驚訝問：「怎麼回事?」

    「誰在哭?」

    「你倆盯著後院，我們去瞧瞧!」兩名官差不敢怠忽職守，匆匆探查。

    驛所內並無閒雜人等，呼救女子恐怕是自家的。

    郭弘磊即刻撂下木桶，循著哭聲，隨官差找到後廊一間破舊耳房前。

    三個男人見房門半敞，傳出一女子哭聲。

    「誰?」官差以刀柄推開門，疑惑望去：

    小桃衣裳被撕裂，臉頰紅腫，嘴角破裂流血。她跌坐在地，雙手抱胸捂住自己上身，抬頭見了郭弘磊，立刻跪地膝行，委屈哭喊：「二公子……求公子為奴婢做主!」

    郭弘磊沉下臉掃視四周，劈頭問：「誰幹的?」

    官差提刀搜查，卻一無所獲，人早跑了。

    「快說!究竟誰幹的?」郭弘磊迅速審視門窗。

    小桃羞憤不已，哭得上氣不接下氣，哆嗦答：「奴婢、奴婢沒看見他的臉，只看清楚了他身穿戎裝。」

    戎裝?

    三個男人面面相覷。

    官差清了清嗓子，「咳，戎裝?你可看清楚了?不准信口胡說啊。」

    郭弘磊催促道：「具體說一說!」

    小桃急赤白臉，氣憤表明：「公子，奴婢看得一清二楚，那卑鄙下流的登徒子就是穿著戎裝，簡直畜牲!」

    驛所並不大，且僻靜，小桃尖利的嗓音傳遍里里外外。

    因聽見「戎裝、畜牲」，潘奎無法置若罔聞，率領幾個手下大踏步趕到，黑著臉問：「哎，你真看清楚了?這驛所里穿戎裝的，除了老子，便是老子的手下，你要是指不出登徒子，就是誣陷!」

    「我、我才沒有誣陷。」小桃衣衫不整，被幾個男人盯著，愈發難堪，瑟縮成一團，放聲痛哭。

    這時，姜玉姝等人也趕到了。

    她從睡夢中被驚醒，來不及梳頭，理妥衣裙後胡亂一挽，便不放心地跑出柵門。

    「小桃?」姜玉姝疾步靠近，蹲下問：「你、你怎麼了?誰欺負你了?」

    「少夫人，求您為奴婢做主!」小桃涕淚交流，狼狽至極。

    事出突然，姜玉姝摟著人，一頭霧水，安慰道：「先別哭，你說說，到底怎麼回事?」

    潘奎生性急躁，濃眉倒豎，揚聲問：「光知道哭，哭有什麼用?你既點明『戎裝』，倒是指出人來!老子倒要瞧瞧，究竟是你誣陷，還是手下人犯錯。」

    姜玉姝被粗獷大嗓門嚇一跳，忙扭頭，提議道：「各位，好歹先讓人洗把臉吧?這樣問話，叫她怎麼答?」

    潘奎一愣，點了點頭，嚴肅道：「行，叫她快穿好衣裳!我們奉令追捕逃、逃犯，趕著回軍復命，吃過早飯便啟程，沒空聽女人哭，但聽聽『登徒子是誰』，倒是可以。」語畢，他帶著手下轉身離開。

    兩刻鐘後

    庭院裡，以水井為界，邊軍占東，郭家人位於西側，官差和驛丞等人居中觀望。

    眾兵卒一字排開。

    「統統站好了!」潘奎拎著馬鞭，緩慢踱步，挨個審視手下，冷冷道：「國有國法，軍有軍規，凡辦差期間，一向嚴禁飲酒與嫖/賭。今天，卻有人明知故犯，欺侮了女犯人。」

    田波提心弔膽，後背冷汗涔涔，故作納悶狀。

    馬鞭一甩，潘奎驀地暴吼：「誰?誰幹的?是男人就自己承認，麻利點兒，立刻站出來!」

    臭丫頭，裝什麼貞烈?害慘老子了……田波叫苦不迭，暗暗焦急。

    與此同時·牢房一角

    「糊塗!」王氏搖搖頭，小聲責罵：「為了一個丫鬟，與邊軍大傷和氣，不值得!況且，小桃並未被玷污，何必大動干戈?」

    姜玉姝聽得直皺眉，既頭疼，又為奴婢感到心寒。她定定神，稍一思索，輕聲勸說：「老夫人，自從郭家出事以來，再也沒給下人發過月錢與賞賜，但這一路上，所有下人待咱們仍是規規矩矩、恭恭敬敬，無關財物，全憑忠心，十分難得。今天，丫鬟受了欺辱，假如咱們不聞不問，豈不有損自身威信、寒了人心?」