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    「你----」郭弘磊愕然，始料未及。

    「姑娘?」翠梅大吃一驚，搶步湊近，紅著眼睛說：「讓奴婢打頭，您快下來!」

    姜玉姝搖搖頭，側身揚聲，冷靜道：「二公子說得對，人應該能屈能伸，這的確沒什麼。快上來吧，別耽誤時辰，咱們要趕路的。」

    凡事皆如此，一有了領頭的，余者便默默跟隨，而且爭先恐後，生怕挨罵。

    片刻後，郭氏上下百餘口人，被鐵鏈捆成兩串，帶刀官差在旁押解，浩浩蕩蕩朝城門走去。

    送行的親友們全被攔下了，原地目送，均面露不忍之色。姜世森眼眶含淚，鬍鬚顫抖，同伴見狀，七嘴八舌地勸慰了一通。

    走了一段，姜玉姝輕聲問：「從這兒到城門，要走多久?」

    郭弘磊答：「快的話，估計約半個時辰。」

    「什麼?」姜玉姝倒吸一口涼氣，「光出城就要半個時辰?」

    押解頭領張峰恰在旁邊，隨口告知：「放心，從鑼響時起，走的每一步都算在五十里之中了。」

    「這就好，這就好。」姜玉姝大大鬆了口氣。

    眾人唯恐丟臉，走得飛快。

    但再如何快，也摁不住漸亮的天色。

    不多久，天色大亮，街上人來人往，紛紛好奇觀看成串的犯人，津津有味，或鄙夷譏笑，或評頭論足。

    郭弘磊盡力與妻子並肩，用身體為她遮擋一側的行人，低聲說：「不必理睬那些人，無論看見什麼、聽見什麼，都別往心裡去。」

    「放心，我敢站出來，就不怕這些東西。」姜玉姝目視前方，步履平穩。姜大姑娘芯子已換，不懼陌生人群，只當自己在逛街，暗中胡思亂想：

    瞧這熱鬧勁兒，圍觀的人像是在逛動物園，興致勃勃;而我們像是被參觀的猴子，喪失自由，只差沒被投餵香蕉。

    不過，話說回來，矛盾是對立的。姜玉姝往肩上拽了拽包袱，繼續胡思亂想：

    人去動物園看猴子，猴子站在假山上看人。

    雙方互看，愛看不看。哼。

    肩上忽然一輕，姜玉姝詫異扭頭，卻見包袱已被丈夫提著，忙道：「不用了，我背得動。」

    「估計我只能幫你提一會兒。」郭弘磊歉意說：「等出了城門，恐怕就騰不出手了。」

    姜玉姝想了想，點點頭，輕快道：「既如此，多謝了。」

    「不必客氣。」郭弘磊昂首，目不斜視。

    漸漸的，行人越來越多，夾道旁觀甚至跟隨，議論嬉笑聲此起彼伏，鬧哄哄。

    王氏及其長媳王巧珍生自權貴世家，矜持尊榮，出門必乘車坐轎，生平第一次如此拋頭露面。

    被眾多陌生人指指點點，對高門貴女而言，堪稱奇恥大辱!

    「嗚」的一聲，自幼心高氣傲的王巧珍忍不住哭出聲，低下頭，左手拼命捂著臉。

    官差皺眉喝道：「你怎麼回事?好好走路!」

    當眾被呵斥，王巧珍羞憤欲死，淚如雨下。她前方是婆婆，後方是抱著孩子的奶娘。

    祖父與父親去世，三歲的郭煜穿著孝服，他本就被擁擠人潮嚇著了，此刻聽母親一哭，便也哇哇大哭，張開雙臂往前撲，稚嫩嗓音呼喚：「娘!娘?」

    王巧珍卻渾渾噩噩，只顧捂臉，頭也不回，步伐踉蹌。

    「小公子，不哭不哭，乖一點兒，仔細挨官爺的罵。」奶娘愁眉苦臉，邊走邊哄。

    王氏在前急切問：「煜兒怎麼哭了?唉，還不快哄一哄!」

    「正哄著呢。人太多，小公子被嚇著了。」奶娘手忙腳亂。

    手被鎖著，領頭的姜玉姝和郭弘磊只能頻頻回頭，干著急。

    姜玉姝猜得到婆婆和大嫂的感受，無奈說：「等過幾天，所有人就習慣了。沒辦法，只能忍忍。」

    「家裡上上下下百餘人，我沒料到，竟是你最鎮定。」

    姜玉姝瞥向丈夫，由衷讚嘆，「不，我不算的，最鎮定的人應該是你，大大出乎我的意料。」

    「你為什麼不算?」郭弘磊不解。

    因為我根本不是乾朝人，清醒後遇見太多麻煩，表面鎮定罷了，心如亂麻，前途渺茫，愁啊……姜玉姝不知該從何解釋起，乾脆打岔，「快看，城門!」

    城門終於到了，灰頭土臉的王巧珍如蒙大赦，疾步快走。

    在官差的帶領下，小夫妻並肩踏出城門，不約而同地扭頭，遙望繁華街市，百感交集。

    但一行人剛走出城門不久，姜玉姝突聽見後方亂起來了!

    你拉我扯，鐵鏈猛地繃直，勒得人手腕生疼，她後仰兩步，「哎喲」一聲----

    第10章 屈辱尋死

    「姑娘小心!」翠梅急忙攙扶。

    「你沒事吧?」

    姜玉姝站穩了，朝丈夫擺擺手以示自己無恙。

    郭弘磊扭頭問：「後頭怎麼了?」

    下人忙答：「方才街上鬧哄哄的，嚇得小公子一直哭，奶娘哄不住。」

    「噼啪」一聲，官差揚手，凌空甩了個響鞭，喝道：「大膽!未經張大人允許，任何犯人不准擅自停頓。」