第13頁

    娟兒忠心耿耿，堅定表示：「奴婢是家生子，幾代人靠著侯府活命，受過的恩德，永不敢忘!奴婢甘願一直伺候下去，只求少夫人收留。」

    「你是二公子的丫鬟，不由我決定你的去留。」姜玉姝無言以對，慨嘆道：「難為你如此忠心耿耿。」

    「您是少夫人，公子房裡的丫鬟自然歸您管。少夫人，留下奴婢吧。」娟兒累得沾枕不久便入睡，鼻息平穩。

    姜玉姝卻輾轉反側，慎重斟酌：沒錢寸步難行，這道理放之四海皆準。

    聽說，流放途中危機四伏，而且西蒼是邊塞，貧瘠荒涼，到了那裡怎麼生活?

    除了盤纏，還需要一筆安家費。

    思前想後，只能嘗試向父親開口借……討。為官二十載，官至朝廷三品大員，他應有一定財力。

    姜玉姝心虛汗顏，可為了生活又不得不早做打算，只能安慰自己：雖然芯子換了，但殼兒還是他女兒。等渡過難關，再報答恩情。

    於是，她便一心盼著父親再來探望，因為守門官差禁止郭家上下外出。

    然而，停靈這一天，姜父沒來;

    送殯這一天，姜父仍沒來。

    第三天，即郭家待在都城的最後一天，眼看日暮西斜，姜父依然沒來!

    「父親怎麼還不來?」姜玉姝既著急又擔憂，在臥房裡轉來轉去，「難道出了什麼意外?」

    話音剛落，自告奮勇打探消息的娟兒返回，激動稟告：「少夫人，姜大人看您來啦!」

    姜玉姝登時喜上眉梢，提裙靠近問：「人在哪兒?」

    「剛進大門不久，往前廳去了。」

    姜玉姝邊走邊問，「你們二公子呢?」

    「他正在招呼馮姑爺。」娟兒答。

    少頃，姜玉姝邁出二門，在小園內接到了長輩。

    「父親!」她一溜小跑，喘吁吁奔近，欣喜道：「女兒給您請安。您怎麼現在才來?」

    「答應了弘磊一件事，這兩天忙於辦理。」姜世森眼神慈和，卻皺眉說：「你已經出閣，言行舉止應該從容端莊，冒冒失失地跑，像什麼話?」

    父女血緣，親情寶貴，即使換了芯子，即使無數觀念不合，姜玉姝也願意親近父親。她擦擦汗，黯然答：「您這兩天都沒來，女兒明早就要去西蒼了，不知今生還能不能再見面。一時著急，才沒顧得上儀態。」

    「胡說!怎麼就不能見面了?」姜世森鬍鬚顫抖，掩下心疼負手前行，寬慰道：「郭家雖因世子受了株連，但貪墨軍餉並非永世不得翻身之錯，只要等到大赦天下，你便無罪了。」

    姜玉姝忙問：「朝廷什麼時候才大赦天下?」

    「天知地知。稍安勿躁，你要耐心等待。」

    小桃見父女倆漫步遊園，便屈膝道：「少夫人，奴婢沏茶去。」

    「嗯。」

    姜世森掃了掃，見左右無人，狐疑問：「上回當著眾人，不方便問，如今我倒要問問：家裡給你陪嫁的下人，都哪兒去了?」

    姜玉姝如實答：「因著女兒自尋短見，婆婆責怪下人照顧不力，故吩咐我的人先學學郭家規矩。所以……女兒暫時見不到她們。」

    貼身丫鬟，相伴長大，親密無間，比姜父還熟悉原主。

    她惴惴不安，十分擔心露餡。

    「千不該，萬不該，你不該賭氣尋死。如此任性，難怪做婆婆的發怒。」姜世森語重心長，嚴肅勸說：「弘磊才華出眾，沉穩可靠，值得你託付終身。今後不要再胡鬧了。」

    ----岳父駕臨，郭弘磊匆匆來迎，從丫鬟手上接過茶盤趕到時，恰聽見岳父誇讚自己，不由得止步，彎起嘴角。

    但緊接著，他卻聽見妻子委屈訴說：

    「外人不明白，難道父親也不明白女兒為何尋死嗎?」姜玉姝靈機一動，順勢刺探，委屈說：「您一貫英明，肯定知道女兒是被冤枉的。玉姝敢對天起毒誓：倘若做過蓄謀勾引妹妹夫婿的醜事，天打五雷轟不得好死!」

    「你這又是何必?」姜世森別開臉，煩惱捻動鬍鬚，「事已至此，還提什麼往事!」

    姜玉姝目不轉睛，細辨父親神色，佯作哀怨，幽幽告知：「女兒正是因為含冤受屈，加之深感辜負了表哥的情意，絕望之下才自殺的。」

    「唉。」姜世森一聲長嘆，「為父知道，你與文灃青梅竹馬，情投意合，又定過親，一時半刻難以釋懷。但如今你已是弘磊的妻子，無論如何，你必須忘了文灃，一心一意地跟著弘磊!」

    第7章 流放前夕

    姜玉姝眼睛一眨不眨，卻見父親目光躲閃游移，狀似有愧，像是知道內情。她始終牢記原主是含冤自縊，一直想為可憐少女洗清冤屈、為「自己」討回公道。

    思及此，她當機立斷，泫然欲泣，哀傷道：「女兒也明白應該忘了表哥，但人心是肉長的，豈能說忘就忘?當初，您做主把女兒許配給表哥，原定了明年嫁去江南裴家，誰知卻稀里糊塗進了郭家的門。這叫人如何不惶恐?如何不傷心?」

    姜世森一籌莫展，盯著長女泛紅的眼睛，壓低嗓門告誡：「木已成舟，你已經有了歸宿，不要再提文灃了!」