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    當然爭執也是有的，總歸會有。有時候路程寫得正興起，夜深了還不肯安心睡覺，南方只好開著燈等他，一個人裹著被子蜷在那裡，一直一直睡不著。只要他一生氣，路程原本撲在小說上的心思就完全穩不住了，過不了多久就會主動收拾了東西，在關燈後的一片黑暗裡抱住南方，悶悶地跟他說一兩聲「對不起」。

    而南方在路程面前從來是無限度的心軟，只要他躺下來了就不再追究這已經幾點了，依然安安靜靜與他相擁而眠，次日又會以一個淺嘗輒止的早安吻為開端。

    學業和感情都順利得很，這樣的日子自然過得像飛一樣，轉眼就到了大四，所有人都頂著senior的名頭開始奔忙，為了幾個月後的出路使盡渾身解數。路程的世界觀里從來沒有出現過找工作這個概念，南方忍不住找他商量以後打算做什麼，他只管笑眯眯地摟著南方，問他願不願意跟自己繼續在一起。

    南方當然點頭，然後路程就不再細說，只道家裡都會有安排的，一天一天還是這麼心安理得地過。直到大四那年的聖誕假期，一池靜水般的生活才正式起了波折。

    而往後所有的一切，都起源於那個陰冷的冬夜裡，來自顧修齊父母的一個電話。

    南方記得很清楚，那時候路程剛拿到一個分量頗重的年度短篇小說金獎，而且還成了幾十年來第一個獲得此項殊榮的非美籍作者。饒他性子再淡，總也希望在最擅長的領域裡得到世人的承認，所以嘴上雖然不說，行動上還是能看出興奮來的。

    獎金照例是匯過來的，路程還是不願意出面領獎。南方那天一回到公寓就看到滿桌的熱菜，其中包括價值不菲的小牛肉和一整條金黃酥脆的松鼠鱖魚。那是隆冬十二月的羅德島，並不是中國哪一個瀕臨淡水水域的城市，他甚至想不出他們的生活區域內哪裡能買得到鱖魚。路程捧著本厚厚的精裝硬皮書坐在桌邊，見他回來了便迎上去吻他，然後把他摁到椅子上，命令他嘗嘗那條來之不易的魚。

    南方一邊吃一邊問，這才知道具體的原委：路程估計著最近會得到那筆相對豐厚的獎金，就預支了一部分給中國超市的老闆，托他務必想辦法買一條像樣的淡水魚來。南方喜歡吃淡水魚，尤其是肉質細嫩的品種，可平日裡就算路程願意燒給他吃，附近買到的也大多只能是咸腥粗糙的海魚。

    至於這條七十美元買來的鱖魚味道如何，那就只有哭笑不得、心裡卻按捺不住甜蜜的南方才知道了。

    到了晚上，南方從包里拿出事先買好的一瓶酒來，拉著路程到臥室里慢慢慶祝。兩個人心情都不錯，先做了一回，然後誰都懶得穿衣服，卷在被子裡喝著酒聊著天，順手在枕邊人身上摸來摸去，真是心曠神怡的夜晚。

    路程趴在枕頭上，讓他自己拿酒杯都懶得動，只等著南方時不時餵給他一口。作為福利，南方一直用手摩挲著他的背，視線被羽絨被阻斷，但這並不影響他享受那一大片皮膚的觸感。路程是不喜歡室外運動的，一身皮肉養得很精細，尤其是背。肌肉的線條拉得極流暢，看著光潔白皙，撫上去能讓人想起上好絲絨。這向來是南方愛不釋手的部位，為此時常把他翻過來細細撫摸，甘願給他餵這個餵那個，或者代勞別的什麼事情。

    那天南方去買酒的時候，正好看到店裡進了一種新鮮貨，酒瓶不是標準規格的，圓圓胖胖，裡頭的酒液泛著淡淡的藍色。因為看著好玩兒而買回來，喝著喝著卻很快見了底，胃裡也不見得多麼舒服。既然如此，南方就掀了被子起身，打算去廚房沖一壺熱飲拿進來。

    路程看到他就這麼裸著下床，自己想想都冷得慌，趕緊把床上壓著的大衣拎起來，自後面整個擁在他身上，然後才拍拍他的腰示意他可以去了。南方回頭瞧他一眼，又忍不住給他掖好了被子才走，兩個人黏得簡直令人髮指。

    正因為他們在布朗過得辛苦，路程在布置家裡給自己的那棟房子時就根本不顧忌花費了，反正自畢業起他就可以動用歸在他名下的財產，現在問路銜借的到時候立刻就能歸還。想到他訂購的那條澳毛地毯，還有到時候南方赤腳在上面踩來踩去的樣子，路程在接過杯子時笑得異常溫柔，勾得南方都把持不住了，低下頭來親了親他的額頭。

    那要命的手機鈴聲就是這時響起來的。路程接電話從不避開南方，於是他也一起看到了屏幕上的一長串數字，竟是個國內的座機。除了家裡，路程想不出還有哪台座機有可能撥通他的手機，於是十分疑惑地接了起來，聽到那端自報家門後竟立刻坐直了身子：「……伯母您好。您，您先別哭，有事慢慢說。」

    那場景其實挺荒謬的，路程變得完全不像平日那個倨傲慵然的路程，一張臉以肉眼可見的速度一分一分冷下去，眼裡是說不出的幽暗。南方捏著路程那個杯子的手柄把它順過來，跟玻璃壺一起安頓在床頭柜上，然後靜靜地在床沿上坐下來，握住路程的手。

    要不是深知路程待他的坦誠，南方簡直要懷疑那聲「伯母」喊的是未來的丈母娘。一分多鐘以後，那邊夾雜著啜泣的敘述逐漸平息下來，路程也沉默了良久，最後答應下來立刻回國，並承諾「一定會盡力而為，讓他好好地回到您和伯父身邊」。

    手心裡路程的指尖都已經涼了，半點生氣都沒有，握得南方自己都心慌。幸好路程很快就緩了過來，一把拽過他壓進自己懷裡，連續幾次深呼吸後才開口道：「顧修齊……一個星期里自殺了三回了，他媽媽讓我去上海找他，無論如何把他活著帶回家。」