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    索性都各憑本事吧！

    肖明成笑道：「娘必然偷著讀書了，連【不患寡而患不均】的道理都懂了。」

    說的眾人都笑起來。

    肖老爹呵呵幾聲，跟著點頭，「話糙理不糙哩，若誰真有你這腦瓜子，書讀得進去了再說提攜的話不遲，若沒有的，倒也不用瞎忙活。」

    四子當年還不是自己一步步讀出去的？也沒見受誰的提攜！可見最要緊的還是本人。

    說到底，大字不識一個的就算提攜能幹啥？老四兩口子混到今天不容易，一家人就算幫不上忙，也不能拖後腿。

    肖明傑訥訥稱是，又羞愧道：「可惜家裡就出了四弟一支兒聰明人，餘下的弟兄、子侄都是榆木疙瘩，念不兩頁書就犯困……」

    家裡條件轉好之後，他們也送孩子們讀書，奈何實在沒有那個天分，不用家裡人督促，自己先就心生退意放棄了。

    現在肖明成自己孤軍奮戰，回頭到了下一代的肖知謹，他們老肖家還是只能揣著手在旁邊干著急，什麼忙都幫不上。

    吃著四弟一家的紅利卻無以為報，讓他們怎能不慚愧。

    肖老爹哼哼兩聲，「別想七想八的，把地擺弄好就不差！」

    說完，還斜眼去看肖明成，捅咕他兩下道：「當年分家，我跟你娘也沒偏向誰，兒子女兒都有一份家產，也有你和你媳婦的二十畝上等田。如今地契我們先替你收著，每年收成都折算了銀子，算你交公的。回頭什麼時候你們家去……」

    度藍樺：「……噗！」

    來了，現場版的「你爹喊你回家種地」！

    肖明成不等老爹說完就第無數次無奈道：「爹，我的官做的真的挺穩當，告老還鄉之前真的回不去！」

    肖老爹哼了聲，又嘟囔道：「土地是老百姓的根哩！你愛要不要，反正我跟你娘給你們留著。」

    度藍樺笑吟吟聽他們說話，時不時插一嘴，只覺得以前只在信上和肖明成口中聽到的隻言片語漸漸鮮活起來，最終拼湊起一個個完整的形象。

    難怪肖明成對家人如此思念，他們雖然沒讀過書，但卻看得透徹，懂得許多達官顯貴都未必明白的道理。

    最難得的是，還真就做得到！

    試問這樣可愛的一群人，誰不想呢？

    回去的路上，眾人又說起住處，肖老爹夫婦再三堅持不住正院。

    「來之前的信上就寫了的，既然你們說地方大，隨便撥個小院子給我們住著就得了，又寬敞又便宜。」老太太堅持道，「我們來這趟本就老臉皮厚的，看看放了心也就要家去了，若再折騰的你們不得安生，倒不如直接住到客棧里去呢！」

    兒子兒媳都是大忙人，聽說日常在家也都不得閒的，哪兒能再因為他們胡亂搬動？豈非誤了大事！

    自始至終，肖老爹就老神在在一句話：「聽你娘的。」

    見他們執意不肯，肖明成和度藍樺面面相覷之後，也只得罷了。

    一行人連續數月風塵僕僕，中間又遇烈日酷暑，早已疲憊不堪，回到府衙後也顧不上寒暄，先去安置不提。

    既是來到兒子家，兒媳婦也十分平易近人，肖老爹一行人心下鬆快，一覺睡到傍晚才起來。

    到底是有了年紀，歇息了幾個時辰仍覺身上疲乏，不過精神頭倒好了許多。

    度藍樺和肖明成估摸著時間過去請安，已重新梳洗過的老太太又從懷中掏出來一個里三層外三層的藍布包手絹，顫巍巍打開來，露出裡面一對沉甸甸的金鐲子。

    「好孩子，實在是委屈你了，咱們家窮，沒什麼像樣的東西，這還是後來攢的呢，你別嫌棄。」

    今兒才算是婆媳頭回正式見面，合該給見面禮的，只是兒媳婦送的禮物光聽名字就是好的，肖家卻拿不出匹配的回禮，老太太難免有些愧疚。

    那對金鐲子又寬又大，加起來少說也得半斤重，上面雕刻的龍鳳呈祥牡丹圖也十分粗糙……說實在的，與其說是首飾，倒不如說是圓形金條來得實惠。

    實在嗎？太實在了；好看嗎？也是真醜。

    但依照肖家的家底來看，兩位老人是真的盡力了，也難為他們千里迢迢一路巴巴兒帶過來，還不知路上怎樣提心弔膽呢。

    度藍樺笑著接了，順勢往手上一套，只覺兩條胳膊驟然一沉，跟上了負重似的。

    她還特意舉起來給兩位老人和肖明成看，受寵若驚道：「這實在太貴重了，只長者賜不敢辭，我就厚著臉皮收下了。」

    來自公婆沉重的愛啊！

    肖明成想笑又不敢笑，只打圓場道：「心意難得。只這個實在不是日常戴的，也太過招搖了些，回頭我幫你好好收起來。」

    老人家好不容易給的，馬上摘下來怕他們傷心，度藍樺又戴著鐲子與他們說笑一回，兩條手臂漸漸就有些撐不住了，忙借著洗手的功夫摘了。

    這邊度藍樺在洗手，那邊肖老太太已經忍不住問出藏了多年的問題，「你們成親多年，我冷眼瞧著情分也深厚，咋肚子還沒動靜？」

    在老家時他們老兩口就經常嘀咕，信里也問過幾回，奈何都沒有答案。這次千里迢迢來了，一定要詳細問問。

    肖明成沒做聲，心道這個事兒可咋說才能讓老人家接受？

    誰知他那聰明的腦袋瓜子還沒想好說辭，老太太就把狐疑的目光落到他身上，「兒啊，你不是，不是不行了吧？」