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    妞子覺察到情況不對，也從另一側湊了過來，只要向前一撲，就能按住村長。

    「朝廷不是保護老百姓的麼？！這樣不好麼？！」

    村長突然激動起來，聲音雖然不大，但語速忽然變快了。

    「你知道為什麼村長、鎮長之外還要另設衙門嗎？」度藍樺好像沒覺察到他的情緒變化一樣，不緊不慢道，「人情是好東西，可又是壞東西，用得好了可以禦敵，用得不好，傷人害己。」

    法不容情，就算是法外開恩，一切也都要在真相水落石出之後再說。

    「您是位好長輩，」度藍樺道，「所以我希望您能配合，在事情徹底水落石出之前，這幾個人都不能離開村子。」

    老村長沒做聲，垂著的臉陷在陰影里看不清表情。

    度藍樺忽粲然一笑，聲音也變得輕快起來，「不過我這個人呢，從來都是很講道理的，您當然還有的選。」

    她對上老村長抬起來的略顯渾濁的老眼，突然沉了臉，「要麼你帶全村上下老實配合，要麼我帶人圍了這兒！」

    「想想你的家人，想想你一直庇護的其他後生吧！」

    第93章 荷包（七）

    因為這段插曲, 導致晚飯桌上的氛圍極其詭異，對情緒最敏感的小孩子們怯怯地望著大人，都不敢說笑了。

    飯後, 度藍樺沖那幾個孩子笑了下，攤開手，亮出掌中的糖果。

    拋開老村長的私心不論，她這次帶人過來確實得了人家的協助, 再嚇到孩子怎麼都說不過去。

    山村生活寡淡, 尋常人家甚少將錢浪費在零嘴兒上, 更別提這種色彩明亮的糖果，更是見所未見。幾個孩子本能地上前幾步, 結果走到半路又瑟縮了, 下意識回頭看向爹娘。

    老村長的幾個兒子和兒媳早已覺察到不對勁，偷瞟下捉摸不透的度藍樺後，又習慣性望向老父親。

    大人物們總是喜怒無常，何況剛才這位夫人似乎與父親談的並不算愉快。孩子年小不懂事，萬一說錯話惹怒了……

    老村長吧嗒吧嗒抽了幾口水菸袋，「夫人給的, 拿著吧。」

    小孩子們這才歡呼一聲，呼啦啦跑了過來, 按著大小個兒從她手中抓取糖果。

    「謝謝夫人！」

    度藍樺對小孩子不算特別鍾愛, 但出於人類照顧幼崽的本能, 倒不至於遷怒到他們身上。見他們這般知進退懂禮儀，不由生出三分憐惜，熟練地捏了捏軟乎乎的腮幫子，「玩兒去吧。」

    孩子們接收到她的善意，嘻嘻哈哈地跑回父母身邊, 將新得到的糖果展示給他們看。

    過了會兒，一個約莫六七歲的小姑娘扭捏著走過來，一隻手背在身後。

    度藍樺沖她招招手，「怎麼了？」

    扎著羊角辮的小姑娘嘻嘻笑了下，露出嘴巴里缺了牙齒的大豁口，這才將背後的手挪過來。

    度藍樺低頭一看，是一顆圓溜溜的淡粉色石子，鴿子蛋大小，好像……沒什麼特別的。

    她正疑惑時，小女孩兒的娘，也就是老村長的大兒媳婦急匆匆走過來，略帶歉意和赧然地道：「夫人莫怪，這孩子不懂事……」

    「無妨，」度藍樺隱約猜出小姑娘的意思，指了指自己的鼻尖，「這是給我的？糖果的回禮？」

    小姑娘用力點頭，蘋果臉上露出兩個可愛的小酒窩，腦袋上的羊角辮也跟著一甩一甩的。

    她娘越發侷促，「這孩子真是……她平時就喜歡搜羅些小石頭，這塊是最喜歡的，平時都不大捨得給人看呢。」

    小姑娘抿了抿嘴唇，見度藍樺遲遲不動，有點著急的往前伸了伸胳膊。

    度藍樺心頭突然一片柔軟，鄭重地雙手接過，「多謝，我很喜歡。」

    說完，又對她娘說：「城中的雲匯女學知道吧？儘量把孩子送去讀書吧，對她將來會有好處的。」

    如今府城之中的百姓們早已對雲匯女學耳熟能詳，而且相當一部分不缺勞動力的人家都已經或是準備將女兒送去念書，但下頭的村鎮在這方面仍舊相對落後。

    聽了度藍樺的話，大兒媳臉上只是茫然，顯然壓根兒沒聽過這茬，「女學？女娃學點針線就成了，念了書也不能考狀元……再說了，家裡的男娃都供不大起呢，哪裡能有閒錢讓女娃上學？」

    讀書科舉簡直是世上最燒錢的事了，但凡家底子略薄一點，都禁不住一個書生折騰的！

    「不要錢的，」度藍樺耐心解釋道，「六歲以上，十五歲以下的女孩子，無論貧富貴賤，都不要錢，管吃管住，每月都有學業考核，名列前茅者還有獎金。除了讀書外，還學各種手藝，畢業以後都能養活自己的。」

    聽說不要錢還管吃住，那大兒媳就已經動了心：這不就相當於讓官府給自己養閨女嗎？也太合算了！

    再聽到後頭還有可能發獎金，又能學本事時，其他妯娌幾個也都忍不住湊了過來，進一步詢問詳情。

    「我家的三丫頭有點笨，也能去？」

    「真不要錢？那，那學完了到底能幹啥？」

    「真讓識字？」若女兒能讀寫，日後也能嫁個好人家哩……

    向女人們細細講解了女學情況後，度藍樺又喝了幾口茶，覺得休息得差不多了，便對老村長道：「勞駕令郎陪著我的人再走一趟，將這名單上的人都請來敘話。」

    天雖然黑透了，但其實也不過才晚上七點，正是尋常百姓家吃過晚飯後聚在一起閒話的空檔。