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    畢竟基於自私的人性，這樣「剔除累贅」的案例真的太多太多了。

    吃飽喝足後，林家良就覺得自己的腦子清醒許多，連帶著中氣都足了，「石頭失蹤後不久阿圓就去鄰居家問了，回家後不知怎麼又惹到了方老六，方老六可能再次對她進行了毆打，叫罵聲隔著好幾道牆都能聽見，不少人都可以作證，所以他們應該是沒有出城的。」

    而石頭基本可以肯定死於溺亡，這也排除了殺人後拋屍偽造現場的可能性。

    「那石頭失蹤前後，可曾有人看到他跟誰在一起嗎？」

    既然石頭不太可能自己跑出城，嫌疑最大的方老六和阿圓也有不在場證明，那麼究竟是什麼原因、什麼人促使他這樣做了？這無疑是重中之重。

    案發現場提取不到有效痕跡，還原石頭死亡真相的關鍵就落在目擊證人身上。

    然而林家良卻稍顯失落地搖了搖頭，「大年初二，正是鬧哄哄的時候，哪條街上沒有幾個甚至十幾個孩子？還真沒人在意過。」

    尤其年後正是走親訪友的高峰期，不光城中百姓全都動起來了，更多的還有下頭的城鎮百姓拖家帶口進來買東西、長見識，日流動人口數量絕對是一年巔峰。

    孩子，八歲的孩子，八歲的穿青色棉襖的孩子……沒有一百也能有八十。不是自家的娃娃，有誰會上心呢？最多一掃而過，根本不會有什麼特別印象。

    度藍樺眉頭微蹙，陷入沉思，肖明成接道：「這個年紀的孩子，尤其男孩兒正是貪玩的時候，他平時有沒有什麼要好的玩伴？」

    林家良苦笑道：「他家那個樣子，能有什麼玩伴？聽他娘阿圓說，這孩子性格內向，也不大愛出門，總悶在家裡幫自己幹活。」

    一直沒說話的馮三忽然死氣沉沉地來了句，「哪兒有不愛玩的小子，若他有常開心那樣的爹，看他愛不愛出門。」

    眾人皆以為然，肖明成更是聯想到遠在老家的兒子。

    是啊，愛玩是孩子的天性，即便性格內向，也肯定有自己喜歡做的事情，總不至於有小孩兒從一生下來就熱愛幫父母幹活吧？

    在度藍樺來之前，肖知謹絕對是肖明成接觸過的最內向靦腆的孩子，可饒是那麼著，他還有許多愛好呢。

    八歲的孩子已經開始懂事了，只怕是石頭知道自己和母親的處境艱難，所以不想添麻煩……

    這麼一想，大家的心裡越發憋悶起來。

    多好的孩子啊。

    現有的線索太少，四個人你一言我一語說了幾個來回就被卡住，只好暫停，準備明天進一步去詢問下方老六的家人和附近的鄰居、巡邏衛隊再做打算。

    馮三和林家良告辭離去，度藍樺站起來用力伸了個懶腰，問一邊的肖明成，「你困不困？」

    肖明成搖搖頭，背著手踱了兩步，嘆道：「還沒出正月的就死了個孩子，眼下卻也睡不著了。」

    「那行，」度藍樺一招手，「咱們去雁白鳴那兒瞅瞅，看有沒有什麼進展。」

    雖然暫時沒有徵得家屬的同意解剖，但簡單的體表驗屍卻不妨礙，想來雁白鳴已經進行的差不多了。

    肖明成替她拿過大氅披上，又幫忙將衣帶打了個漂亮的蝴蝶結，滿意地點點頭，「走吧。」

    結果兩人一出門，就發現本該在休假中的妞子正在門口跟阿德和韓東說話，腳邊還放著一個巨大的鼓鼓囊囊的麻袋，顯然剛回來。

    「妞子？」度藍樺詫異道，「不是說給你放假到十五嗎？怎麼這會兒回來了？」

    妞子給她和肖明成行了禮，憨笑道：「娘和蘇姨她們說，左右過年客棧沒什麼客人，我在家也沒啥事兒干，又見這兩天衙門動靜大，就攆我回來，看能不能幫上什麼忙。這是我娘她們做的年貨，不值什麼錢，夫人老爺別嫌棄。」

    說著，就把那條麻袋敞開來給他們瞧，就見裡面滿滿當當塞了一大堆臘肉、臘魚、海蝦米、菜乾子、筍乾等等土特產，怎麼也得有三四十斤。

    幾樣海貨自然是從小舟那裡收的，貴不到哪兒去；筍乾菜乾也是就地取材，市場上幾文錢一大堆，只是那小二十斤的一大條五花肉，說不得得幾兩銀子……對客棧的人而言，無疑是很大一筆開支了。

    「呦，倒叫你們破費了，這怎麼好意思？」度藍樺馬上決定稍後讓李嬤嬤準備幾匹細棉布當回禮，「你娘她們都好？流雲先生也還好？」

    早前的靜慧師太，如今改名為流雲的姑娘儼然將城外客棧當成了娘家，每逢書院半月放假一天的時候就跟客棧的幾個姑娘一起回去住，過年也是在那兒。林娘子等人都十分敬重讀書人，還特意給她打掃了一間大屋子，哪怕她平時不回去，也收拾的整整齊齊乾乾淨淨。

    妞子用力點頭，一雙眼睛在夜裡亮得像星星，黑紅的臉上流露出幸福和滿足，「都好，蘇姨說托免稅的福，又有夫人給的幾個方兒，本錢少了、買賣好了，今年攢下來小三十兩銀子呢，大家都做了新衣裳，還預備明年再蓋一座院子，弄幾個好點的房間攬客。對了，還給我娘還給夫人您親手納了一雙鞋，不是什麼好料子，但十分結實耐磨又暖和，也在這袋子裡呢。」

    林娘子雖然潑辣能幹，但論及目光長遠，卻不及蘇娘子和流雲先生，擴大經營規模、兼容中等客戶的主意，就是她們提出來的。只有規模更大，賺的錢更多，大家的日子才能更好過，也能幫助更多的人。