第183頁

    甚至就連看上去謙和有禮，平日多做善事的胡家人，也是人面獸心，明知兒子品行不佳，甚至也猜到死因有疑點，也還是努力遮掩……

    原本還對他們心生同情的百姓們頓時暴怒，都有種被愚弄和利用的感覺，許多人還去兩家門外吐唾沫、扔石頭。

    胡老爺正值壯年就倒了，培養多年的長子卻還不成氣候，撐不起偌大的家業。且如今胡記的名聲都臭了，許多多年的合作夥伴為了避嫌，都紛紛取消合作，下頭一干掌柜和夥計也都人心惶惶。

    存續幾代的胡記香料曾有過輝煌，高高在上不可一世，但如今卻已然搖搖欲墜。

    許多老人也不禁唏噓，古人誠不我欺，都說富不過三代，果然有些道理。早年開創胡記商號的胡老爺是何等英明果決的人物？曾親手將以次充好，以至使得用薰香的孕婦大出血而亡的親侄子扭送到官府，不惜大義滅親維護商號名望，可如今的胡德才？

    想單純靠外力擊毀一個龐然大物是很難的，而自己人從內部瓦解，卻是輕易而舉。

    胡家的先人一手創辦了胡記，而曾被他們寄予厚望的後人，卻又親手毀了胡記。

    方秀林的父母到現在仍不肯接受兒子是個強/奸犯的事實，更對兒媳怨恨叢生，覺得是她沒有盡到相夫教子的本分才有今日，又在公堂上指認夫君，乃是大大的不忠，便整日在家關起門來打罵。

    方秀林的妻子氣不過，又覺得自己嫁過來多年當牛做馬不說，到頭來什麼好處都沒撈到，反而落得跟個罪犯同床共枕，連名聲都敗壞了，索性與他們對罵起來。

    方秀林的父母要將她趕出家門，她卻冷笑一聲，站在街上插著腰罵道：「我把那個不中用的伺候到死了，兒子都生了，你們倒是說說，我犯了七出的哪一條？呸，老娘才不走，你們就那死鬼一個兒子，如今又只有這麼一個孫子，這家業來日都是我們娘兒倆的，我那麼多年都熬過來了，如今熱騰騰的肥雞到了嘴邊，還能叫它飛了不成？」

    根據律法，如果寡婦不願自行離去，公婆沒有充分的理由是不能把人攆走的。

    即便她因為隱瞞方秀林案件的重要線索，並在後面間接阻撓辦案，誤導了調查方向，可也只需要懲戒一番。按照世俗眼光，她也只是個無助的妻子和母親，罪不至死、其情可憫。

    於是方秀林的爹娘氣了個倒仰，兩邊繼續雞飛狗跳的日子，單看誰先熬死誰。

    考慮到年齡問題，估計方秀林的老婆勝算比較大……

    ******

    前後持續將近兩個半月的調查終於落下帷幕，五月十三的晚上，肖明成和度藍樺正在家裡商議女學的事兒，孫青山突然來報，說捕頭徐虎、徐豹兄弟倆求見。

    肖明成和度藍樺對視一眼，心中有數，「說是來做什麼的麼？」

    果然，孫青山道：「似乎是來替余棉求情。」

    真兇已然緝拿歸案，但宣判卻遲遲未下，這幾日城中眾說紛紜，更有不少人想替余棉求情。

    其中衙門內部的動靜更大，大家都沒想到平時不聲不響，好似活死人的余棉私底下竟有這般熱血，端的是真英雄好漢子，便時常有人去獄中探望，送菜送飯陪著聊天，獄卒們更是殷勤伺候，竟不像是在坐牢了。

    這些事情肖明成都聽在耳里看在眼中，但並未阻止，因為私底下他跟度藍樺說起來時，也只有一句話「殺得好」。

    如果單純依律來判，欠債還錢殺人償命，天經地義，但這起案子卻很不同尋常，尤其主審官員肖明成和前任知府司馬通都站在兇手余棉這邊，實際的可操作空間就很大。

    若說前幾天衙門眾人還猜不透這位新任知府大人的真實想法，生怕他要藉機立威而不敢貿然登門，那麼在公告發出後，大家看到肖明成特意加上去的「兇手余棉與被害少女情同父女……令人潸然淚下」後，便什麼都明白了。

    肖明成以後還想繼續升官，而官場險惡，之所以這麼寫，就是想將任何可能成為把柄的事情掐死在萌芽中：你們也是男人，也是父親，如果這種慘烈的事情發生在你們自己身上，難道是可以容忍的嗎？

    如果說可以，那就算掉進坑裡了：自己的女兒遭此毒手都能不聞不問，一個人連對親骨肉的感情都如此淡漠，有可能真正做到愛民如子嗎？

    所以就算這個案子擺到成寧帝面前，肖明成也有把握得到他的支持。

    余棉是徐豹的手下，他又是個直腸子，過來求情不算意外。而徐虎跟著過來，卻也在情理之中：

    有個沒長腦子的堂弟，徐虎也是心累，沒辦法，萬一這傻子一句話說錯了，別到時候情沒求下來，反而先把自己搭進去咋辦？

    肖明成笑了下，「讓他們進來吧。」

    說著，又對度藍樺道：「若是他們不來，我反倒不放心了。」

    衙門辦事若想快捷高效，首先內部就要是鐵板一塊，如果徐豹這樣的直腸子連這種明顯的盤旋餘地都看不見，或是看見了卻因怕受連累而畏畏縮縮，就證明他並非什麼重情重義之輩，不值得重用。

    不多時，這對有三分相似的堂兄弟相攜而來，進門前度藍樺分明看見當哥哥的從背後狠狠掐了弟弟一把，牛高馬大的弟弟滿臉委屈卻不敢做聲，反差之大讓她差點沒憋住笑出來。

    對度藍樺，如今大半個衙門上下都已心服口服，兄弟倆見她在場，並不意外，都規規矩矩地行禮問好，「深夜冒昧前來，打擾老爺和夫人休息了。」