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    當日她跟肖明成從驛站入京，正值風雪天氣，她本想克服困難眯著眼睛多打量會兒，結果還沒看出個子丑寅卯呢，那幾個城門守衛就跟防賊似的盯過來，仿佛對面馬車上坐著的是個女刺客。

    肖明成吃吃發笑，就聽她又驚又喜地說出新發現，「你快看，這城牆裡的三合土跟別處不同，還混著許多磨碎的貝殼，果然是就地取材。」

    排隊入城的人雖多，但移動速度不慢，很快就輪到他們這一行。

    大約見他們一行車馬眾多，衣裳打扮也不似本地模樣，那頭領模樣的城門守衛眉頭一蹙，舉起胳膊走上前來，「停一停。」

    度藍樺勒住馬韁，側臉對肖明成低聲笑道：「還挺警覺的。」

    每日出入城門的人何其之多，挨個盤查並不現實，所以除非逢年過節或是非常時期，守衛僅是憑藉火眼金睛和各自經驗從人群中搜索可疑之人。

    肖明成笑而不語，擺手示意孫青山上前。

    孫青山手持他的身份文書上前，低聲與那守衛耳語幾句，對方先是一驚，才要習慣性地抱拳行禮，又生生止住，親自走上馬前，「卑職不知大人和夫人駕臨，失禮之處，還望恕罪。」

    「你做的很好，」肖明成讚許道，「何罪之有？」

    那守衛不敢居功，疑惑道：「大人，據卑職所知，司馬大人三天前就開始派人在入城路口迎著了，難不成是走岔了？」

    肖明成笑道：「並不曾，不過本官是頭回來，看什麼都新鮮，若身邊有人陪著，反倒不自在。待我等入城之後再過半個時辰，你便派人去將他們叫回來吧。」

    現在正值陽春三月，氣候適宜風景秀麗，叫他們多在城外賞一會兒景也不錯。

    這是要微服私訪啊，守衛明白了，「是。」

    入城之後，映入眼帘的又是另一翻天地。那灰白色石條鋪成的道路多麼寬闊平整就不說了，就連兩旁的排水溝都乾乾淨淨，沒什麼異味。路邊的大柳樹都有一人合抱粗細，長長的綠色枝條柔順到地，隨著微風輕輕擺動。

    道路兩旁都是店鋪，多有百姓空手進去，心滿意足提著紙包出來。大城市的百姓，仿佛就連精神氣兒都更飽滿似的。

    從雲匯府城出發，快馬往東連跑半天就能到海邊，臨海的優勢讓這裡的空氣都比別處更濕潤柔和，植被也更茂密。臨近飯點，空中除了飯菜香氣之外，還有一種奇特的，春日特有的溫柔香味。隨著春日薰風盪悠悠鑽入鼻腔，讓人覺得渾身骨頭都酥懶了似的。

    暖風熏得遊人醉，度藍樺深吸一口，覺得自己好像也快醉了似的。

    她翻身下馬，進到一家包子鋪隨便買了幾樣包子，順口問道：「小二哥，我們是外地來走親戚的，初到貴寶地，當真大開眼界，貴府是一直這般乾淨有序麼？」

    靠山吃山靠水吃水，雲匯府臨海，街上就有不少賣魚蝦水產的店鋪，老遠便聞到淡淡的腥氣，但門口也還是很乾淨。她腦海中已經瘋狂滾動出諸如蒜蓉蝦、清蒸蟹、辣炒蛤蜊等諸多菜譜，流水都要流下來了。

    「那是自然！」沒人不願意聽別人夸自己的家鄉美，小二聞言立刻驕傲地挺起胸膛，見她雖風塵僕僕，但難掩穿戴講究，倒也不敢糊弄，「咱們這兒的司馬知府可是花了足足十五六年才有今日局面吶，能不好嗎？」

    說著，他竟然憂愁起來，「可惜他老人家很快就要走了，聽說要來個新官兒哩，也不知成不成……」

    後頭肖明成也湊過來，聽了這話，當即點頭，「一定成。」

    小二瞅了他一眼，「客官這話說的倒是輕鬆，這雲匯府下頭可還有六州二十九縣，事兒多著呢。好官難求，哪兒就那麼容易了。」

    度藍樺用胳膊肘碰了碰肖明成，眼帶揶揄。後者只是笑，也不說話，接了裝包子的紙袋後又親自數出十六個銅板遞過去。

    世上哪兒有容易做的事呢？但他來了，不成也得成。

    走出一段之後，度藍樺才笑道：「你走的時候平縣山的百姓不捨得，這位司馬通司馬大人走的時候，百姓們也不捨得呢。這麼看，倒像是個好官。」

    看一個官員究竟如何，系統內部的評價是不作數的，可但凡百姓說好的，即便再有缺陷也差不到哪兒去。

    肖明成嗯了聲，「他的爺爺曾做到過從三品，奈何父親和叔伯都不爭氣，進士的名次都很不靠前，勉強弄個小官兒混著。第三代子孫雖多，可如今也只有一個司馬通過了五品的關口。陛下對他頗多讚譽，這次返京約莫是能留下的。」

    五品過年可入宮赴宴，五品官後代可入太學，五品更可稱誥命……

    五品官以下要升很容易，有時候只要一點運氣就好。但五品官往上，那就誰也說不準了，須得天時地利人和，缺一不可，多少人一輩子都卡在這個位置動彈不得。而之前誰又能想到，肖明成僅用三年便完成跨越？

    兩人一路走一路看，孫青山和阿德等人就在後頭遠遠綴著，也不打擾。

    古代建築多講究對稱，雲匯府衙正位於府城正中央，東南西北四條主幹大道的匯聚之處，是一座帶東西跨院的五進建築，十分宏偉氣派。眾人從北門繞遠路過去，等到了衙門口時，差不多就轉了三分之一座城，該看的想看的也都看的差不多了。

    衙門的人正巴巴兒等著「迎賓隊伍」的消息呢，誰能想到，主角自己就上門了？都驚得夠嗆。